Le match, qui se jouera le week-end du 10 et 11 février de cette année, survient deux ans après le début de la réhabilitation du stade de football du Zimbabwe et un peu plus d’un an après que Mafume a entamé une série de promesses non tenues de sa réouverture.

Alors que la Castle Premier Soccer League (PSL) fait son retour le mois prochain, Mafume a promis mardi que cette fois il ne manquerait pas le coche et ne ferait pas de fausse promesse comme il l’a fait, trois fois en 2023.

« Nous sommes très déterminés à faire en sorte que la quatrième fois soit la bonne. Nous travaillerons d’arrache-pied pour être sûrs d’avoir terminé ce stade d’ici là », a déclaré Mafume.

« Comme vous pouvez le constater, nous avons progressé à chaque fois. Cela peut prendre du temps, mais nous sommes tous pareils lorsque tout se passe comme nous le souhaitons.

Le stade a désormais accès à l’électricité, une caractéristique qui a troublé le conseil dans sa vie antérieure, il a rénové des vestiaires qui semblent désormais modernes et un terrain relativement plat qui devra cependant être reconstruit si le stade Rufaro doit accueillir des matches internationaux. .

De 34 000 places, le stade sera réduit entre 25 000 et 30 000 selon Mafume.

La zone autrefois boueuse derrière la section VIP du stade Rufaro a été transformée en un parking bien entretenu avec des palmiers et des baies pavées gérées professionnellement par City Park.

Avant les rénovations, les commerçants de pommes de terre avaient l’habitude de garer leurs poids lourds dans la zone tandis que certains habitants de Mbare en utilisaient une partie comme décharge.

Les géants de Harare, Dynamos et Caps United, seront les principaux locataires du stade Rufaro, qui, bien qu’il ne réponde pas aux normes internationales, pourrait être en mesure d’accueillir des matchs locaux.

« Nous étions censés préparer le stade pour les matches locaux et comme vous le savez, l’histoire du stade Rufaro ne peut être racontée sans Dynamos ou Caps United, nous avons donc tenu des réunions et décidé que le premier match se déroulerait entre les deux.

« Les deux géants vont être nos locataires clés, ils partageront le stade et nous allons essayer de garder le minimum de locataires pour éviter qu’il ne redevienne en mauvais état.

« Nous allons conclure des contrats de location à long terme au-delà de 10 ans afin que nous puissions travailler ensemble à la rénovation du stade. »

Le Zimbabwe connaît actuellement une crise des stades qui a contraint tous les clubs basés à Harare, Simba Bhora et ZPC Kariba, à partager le stade national des sports pendant la majeure partie de l’année dernière.

Après sa fermeture, Dynamos a été contraint d’utiliser le stade Barbourfields à Bulawayo, Caps United a utilisé le stade Bata de Gweru et Yadah a utilisé le stade Baobab à Ngezi. Dans le même temps, Herentals a opté pour le stade Mandava à Zvishavane.