La Haute Cour a ordonné à un gardien de sécurité privé et à son employeur, Javelin Trading (Pvt) Ltd, de payer près de 49 000 $ US en dommages-intérêts à un officier de police de Nyabira et à un agriculteur, qui a été invalide en permanence après avoir été abattu à l’arrière lors d’une patrouille agricole.
Le juge Gladys Mhuri a jugé que la garde Casten Suwedi a agi par négligence lorsqu’il a ouvert le feu sur Calisto Mujera à Gwebi South Farm le 26 avril 2020, le laissant partiellement paralysé. Le tribunal a constaté que Javelin Trading, qui employait et armé Suwedi, soit responsable.
« Le deuxième accusé n’a pas crié à la personne pour s’arrêter. Il a visé le véhicule sans vérifier s’il y avait des personnes là-bas. Une personne raisonnable faisant preuve de soins dus aurait prévu que viser le véhicule à moteur, il était susceptible de frapper une personne », a déclaré le juge Mhuri.
«Je trouve donc que le deuxième défendeur a été négligent et que sa négligence a amené le demandeur à subir les blessures qui l’ont laissé handicapé.»
Mujera avait poursuivi pour 331 590 $ US en dommages-intérêts spéciaux et généraux, réclamant une perte de revenus, des produits agricoles, des factures médicales et des dépenses futures.
Le tribunal, cependant, a réduit la récompense à 48 920,66 $ US, couvrant les pertes médicales, de transport et de ferme vérifiées, ainsi qu’une compensation pour la douleur, la souffrance et la perte d’équipements.
« Les dommages généraux ne sont pas une sanction mais une indemnité », a souligné le juge Mhuri.
«Le prix est conçu pour compenser la victime et ne pas punir le malfaiteur.»
Selon le témoignage, Mujera conduisait avec son fils le soir du 26 avril 2020, lorsqu’il s’est arrêté près de Javelin Farm après avoir remarqué des mouvements suspects. Alors qu’il a débarqué pour inspecter sa voiture surchauffée, Suwedi, qui était en patrouille, a brillé une torche du champ de maïs et a tiré un coup de feu, frappant Mujera dans le dos.
« J’ai crié que j’étais un policier », a déclaré Mujera, ajoutant qu’aucun coup de guerre n’avait été donné.
«Tout ce que j’ai vu était une lumière et puis j’ai entendu un coup.»
La balle a laissé des éclats d’obus logeés dans sa colonne vertébrale, causant des dommages permanents à son bas du corps. Il a passé des semaines à l’hôpital de Parirenyatwa et des mois à l’hôpital de police de Chikurubi, subissant un traitement et une physiothérapie. Les rapports médicaux ont confirmé qu’il vivrait avec une douleur chronique, une faiblesse et une perte de fonction dans ses membres inférieurs.
Mujera a déclaré au tribunal que les blessures avaient détruit son activité agricole, lui ont coûté son emploi officiel et l’ont laissé humilié après que les rapports des médias locaux ont suggéré qu’il avait été abattu pendant le vol de maïs. Lui et son fils ont ensuite été acquittés des accusations de vol devant le tribunal de première instance de Norton.
Suwedi a fait valoir qu’il avait attrapé Mujera et d’autres récoltant du maïs sous le couvert de la nuit et affirmé qu’il n’avait tiré qu’après avoir averti. Mais le juge a rejeté sa version, le décrivant comme «pas un témoin véridique» qui a donné des récits contradictoires de la fusillade.
Le trading en javelot, qui a fourni à Suwedi une arme à feu malgré son manque de formation officielle d’armes, a choisi de ne diriger aucune preuve dans sa défense. Le tribunal l’a tenu responsable en tant qu’employeur.
« Dans ces circonstances, le premier défendeur est responsable des actions du deuxième défendeur et des blessures qui en résultent subies par le demandeur », a déclaré Mhuri.
Le tribunal a accordé à Mujera 33 920,66 USD en dommages-intérêts spéciaux, y compris les frais médicaux et de transport et les pertes de revenu agricole, 10 000 $ US pour la douleur, la souffrance et l’invalidité permanente, 5 000 $ US pour la perte d’équipements, y compris l’incapacité d’effectuer des fonctions familiales et sociales normales.
Au total, 48 920,66 $ US doivent être payés conjointement par Javelin Trading et Suwedi, avec l’un payant de l’autre.
