Le Gardien
La fille de l’ancien président sud-africain Jacob Zuma et le roi d’Eswatini, anciennement Swaziland, se sont fiancés lors d’une cérémonie traditionnelle au cours de laquelle Nomcebo Zuma était parmi des centaines de femmes et de filles dansant pour le monarque.
Zuma, 21 ans, est apparu lundi soir à la danse annuelle des roseaux en tant que Lipovèle – la fiancée royale ou concubine – et deviendra la 16e épouse du roi Mswati III.
Le roi de 56 ans dirige la dernière monarchie absolue d’Afrique depuis son arrivée au pouvoir en 1986, quelques jours après son 18e anniversaire, et a été critiqué pour son style de vie somptueux alors que la majeure partie de la population vit dans la pauvreté.
La danse des roseaux, qui dure toute la journée, est un rite traditionnel de la féminité. Les jeunes femmes chantent et dansent torse nu, portent des vêtements traditionnels comprenant des bracelets de cheville et d’épais glands colorés, certaines portant de fausses épées et des boucliers.
Également connu sous le nom de Umhlangaelle a été considérée comme un exemple de la culture « gracieuse » d’Eswatini, a déclaré Bianca Dlamini-Holman, une influenceuse swazie, dans un vlog YouTube de 2023 sur la danse de cette année-là. Environ 5 000 personnes ont assisté aux célébrations de cette année au village royal de Ludzidzini à Lobamba.
Ce n’est pas la première fois que le roi Mswati, qui a des dizaines d’enfants, annonce une mariée beaucoup plus jeune UmhlangaEn septembre 2005, Phindile Nkambule, 17 ans, a été présentée comme sa 13e fiancée lors d’un bal de roseaux, la BBC rapportant à l’époque qu’elle avait attiré son attention lors du bal principal le mois précédent.
Quelques jours auparavant, le roi avait levé l’interdiction des relations sexuelles entre filles de moins de 18 ans, qu’il avait mise en place dans le cadre de la lutte contre le VIH/sida. Deux mois après avoir imposé cette interdiction en 2001, Mswati s’est infligé une amende d’une vache pour avoir enfreint sa propre loi en prenant une jeune fille de 17 ans comme neuvième épouse, selon la BBC.
Le roi dirige ce pays de 1,2 million d’habitants par décret, les partis politiques étant interdits et les élus n’ayant qu’une fonction consultative.
En 2003, la dixième épouse de Mswati, Zena Mahlangu, a été enlevée à l’âge de 18 ans alors qu’elle préparait ses examens de fin d’études secondaires, a affirmé sa mère, Lindiwe Dlamini, qui a mené une bataille juridique infructueuse pour que sa fille lui soit rendue.
La dernière épouse du roi est également issue d’une grande famille polygame. Jacob Zuma, 82 ans, s’est marié six fois et a actuellement quatre épouses et plus de 20 enfants.
Président de l’Afrique du Sud de 2009 à 2018, il a été contraint de démissionner par son parti, le Congrès national africain, après une série d’accusations de corruption. Cet homme politique astucieux a bouleversé les élections du pays au début de cette année, lorsque son nouveau parti uMkhonto we Sizwe est arrivé troisième, avec 14,6 % des voix.
L’Associated France Press a contribué à cet article.
