WASHINGTON — La Cour suprême a confirmé vendredi à l’unanimité la loi fédérale interdisant TikTok à compter de dimanche à moins qu’elle ne soit vendue par sa société mère basée en Chine, estimant que le risque pour la sécurité nationale posé par ses liens avec la Chine l’emporte sur les inquiétudes concernant la limitation de la parole par l’application ou son 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis.
Une vente ne semble pas imminente et, même si les experts affirment que l’application ne disparaîtra pas des téléphones des utilisateurs existants une fois la loi entrée en vigueur, les nouveaux utilisateurs ne pourront pas la télécharger et les mises à jour ne seront pas disponibles. Cela finira par rendre l’application inutilisable, a déclaré le ministère de la Justice dans des documents déposés au tribunal.
La décision est intervenue dans un contexte d’agitation politique inhabituelle de la part du président élu Donald Trump, qui a promis de pouvoir négocier une solution, et de l’administration du président Joe Biden, qui a indiqué qu’elle n’appliquerait pas la loi – qui a été adoptée à une écrasante majorité. soutien bipartisan – à partir de dimanche, sa dernière journée complète au pouvoir.
« TikTok devrait rester accessible aux Américains, mais simplement sous propriété américaine ou sous une autre propriété répondant aux problèmes de sécurité nationale identifiés par le Congrès lors de l’élaboration de cette loi », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué, notant que les actions visant à mettre en œuvre la loi. la loi reviendra à la nouvelle administration.
Trump, conscient de la popularité de TikTok et de ses 14,7 millions de followers sur l’application, se retrouve à l’opposé d’éminents républicains du Sénat qui reprochent au propriétaire chinois de TikTok de ne pas avoir trouvé d’acheteur avant maintenant. Trump a déclaré dans un article de Truth Social peu avant la publication de la décision que TikTok faisait partie des sujets de sa conversation vendredi avec le dirigeant chinois Xi Jinping.
Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, qui devrait assister à l’investiture de Trump, a utilisé l’application pour remercier le nouveau président pour « son engagement à travailler avec nous pour maintenir TikTok disponible ».
On ne sait pas exactement quelles options s’offrent à Trump, un républicain, une fois qu’il aura prêté serment en tant que président lundi. La loi autorisait une pause de 90 jours dans les restrictions sur l’application si des progrès avaient été réalisés vers une vente avant qu’elle n’entre en vigueur. La solliciteure générale Elizabeth Prelogar, qui a défendu la loi devant la Cour suprême de l’administration démocrate Biden, a déclaré la semaine dernière aux juges qu’il n’était pas certain que la perspective d’une vente une fois la loi entrée en vigueur puisse déclencher un répit de 90 jours pour TikTok.
La décision explore l’intersection du premier amendement et des préoccupations en matière de sécurité nationale dans le domaine en évolution rapide des médias sociaux, et les juges ont reconnu dans leur avis que le nouveau terrain a été difficile à parcourir étant donné qu’ils en savent relativement peu.
« Le Congrès a déterminé que la cession est nécessaire pour répondre à ses préoccupations bien fondées en matière de sécurité nationale concernant les pratiques de collecte de données de TikTok et ses relations avec un adversaire étranger », a déclaré le tribunal dans un avis non signé, ajoutant que la loi « ne viole pas le premier amendement des pétitionnaires ». droits. »
Les juges Sonia Sotomayor et Neil Gorsuch ont déposé de brèves opinions séparées, notant certaines réserves quant à la décision du tribunal, mais acceptant le résultat.
« Sans aucun doute, le remède que le Congrès et le président ont choisi ici est dramatique », a écrit Gorsuch. Il s’est néanmoins dit convaincu par l’argument selon lequel la Chine pourrait avoir accès à « de vastes quantités d’informations personnelles sur des dizaines de millions d’Américains ».
Certains groupes de défense des droits numériques ont critiqué la décision du tribunal peu après sa publication.
« La décision sans précédent d’aujourd’hui confirmant l’interdiction de TikTok porte atteinte à la liberté d’expression de centaines de millions d’utilisateurs de TikTok dans ce pays et dans le monde », a déclaré Kate Ruane, directrice du Center for Democracy & Technology, basé à Washington, qui a soutenu le défi de TikTok. à la loi fédérale.
Les créateurs de contenu qui s’opposaient à la loi s’inquiétaient également des conséquences sur leur entreprise en cas de fermeture de TikTok.
« Je suis très, très préoccupée par ce qui va se passer au cours des prochaines semaines », a déclaré Desiree Hill, propriétaire de l’atelier de mécanique Crown’s Corner à Conyers, en Géorgie. « Et j’ai très peur de la diminution que je vais avoir pour atteindre les clients et j’ai peur de perdre potentiellement mon entreprise au cours des six prochains mois. »
Lors des débats, les juges ont été informés par un avocat de TikTok et de ByteDance Ltd., la société technologique chinoise qui est sa société mère, à quel point il serait difficile de conclure un accord, d’autant plus que la loi chinoise restreint la vente de l’algorithme propriétaire qui a permis de conclure un accord. la plateforme de médias sociaux connaît un succès retentissant.
L’application permet aux utilisateurs de regarder des centaines de vidéos en une demi-heure environ, car certaines ne durent que quelques secondes, selon un procès intenté l’année dernière par le Kentucky, se plaignant que TikTok est conçu pour créer une dépendance et nuire à la santé mentale des enfants. Des poursuites similaires ont été déposées par plus d’une douzaine d’États. TikTok a qualifié ces affirmations d’inexactes.
Le différend sur les liens de TikTok avec la Chine est devenu l’incarnation de la compétition géopolitique entre Washington et Pékin.
« ByteDance et ses maîtres communistes chinois avaient neuf mois pour vendre TikTok avant la date limite de dimanche », a écrit le sénateur Tom Cotton, R-Ark., sur X. « Le fait même que la Chine communiste refuse d’autoriser sa vente révèle exactement ce qu’est TikTok. : une application d’espionnage communiste. La Cour suprême a rejeté à juste titre les mensonges et la propagande de TikTok déguisés en arguments juridiques.»
Les États-Unis se sont dits préoccupés par le fait que TikTok collecte de vastes quantités de données sur les utilisateurs, y compris des informations sensibles sur les habitudes de visionnage, qui pourraient tomber entre les mains du gouvernement chinois par la coercition. Les autorités ont également averti que l’algorithme qui alimente ce que les utilisateurs voient sur l’application est vulnérable à la manipulation par les autorités chinoises, qui peuvent l’utiliser pour façonner le contenu de la plateforme d’une manière difficile à détecter.
TikTok souligne que les États-Unis n’ont présenté aucune preuve que la Chine a tenté de manipuler le contenu de sa plateforme américaine ou de recueillir des données sur les utilisateurs américains via TikTok.
Biden a signé la loi en avril. Cette loi est le point culminant d’une longue saga à Washington autour de TikTok, que le gouvernement considère comme une menace pour la sécurité nationale.
TikTok, qui a poursuivi le gouvernement l’année dernière pour cette loi, a longtemps nié qu’il puisse être utilisé comme un outil par Pékin. Un panel de trois juges composé de deux républicains et d’un démocrate a confirmé la loi à l’unanimité en décembre, ce qui a incité TikTok à faire rapidement appel devant la Cour suprême.
Sans vente à un acheteur approuvé, la loi interdit aux magasins d’applications exploités par Apple, Google et d’autres de proposer TikTok à partir de dimanche. Il sera également interdit aux services d’hébergement Internet d’héberger TikTok.
ByteDance a déclaré qu’il ne se vendrait pas. Mais certains investisseurs s’y intéressent, notamment l’ancien secrétaire au Trésor de Trump, Steven Mnuchin, et l’homme d’affaires milliardaire Frank McCourt. L’initiative Project Liberty de McCourt a déclaré qu’elle et ses partenaires anonymes avaient présenté une proposition à ByteDance pour acquérir les actifs américains de TikTok. Le consortium, qui comprend l’animateur de « Shark Tank » Kevin O’Leary, n’a pas divulgué les conditions financières de l’offre.
McCourt, dans une déclaration faisant suite à la décision, a déclaré que son groupe était « prêt à travailler avec l’entreprise et le président Trump pour conclure un accord ». Prelogar a déclaré aux juges la semaine dernière que l’entrée en vigueur de la loi « pourrait être juste le coup de pouce » dont ByteDance a besoin. de reconsidérer sa position.
