JOHANNESBURG – Le ministère des Transports du KwaZulu-Natal a fermé le pont de la rivière Umzimkhulu, sur la côte sud de la province, à partir de lundi pour commencer par des travaux de réparation d’urgence.

Le pont sera fermé à partir de 15 heures lundi après-midi et les réparations devraient s’étendre sur six mois au coût de 190 millions de rands.

Le ministère a déclaré que les précipitations prolongées et les inondations ont compromis l’intégrité structurelle du pont, qui relie le port de Port Shepstone à des zones telles que Umtentweni et Sea Park et est également utilisée comme voie alternative pour se connecter à Durban.

Le porte-parole du département provincial, Ndabezinhle Sibiya, a déclaré que la fermeture du pont était nécessaire pour assurer la sécurité publique.

Il a ajouté que les automobilistes ont été invités à utiliser des itinéraires alternatifs tandis que le département attend de nouveaux commentaires du ministre des Transports.

« Ils ont également convenu qu’ils attendront le ministre national des Transports, Barbara Creecy, pour donner des commentaires à la suite d’une soumission lui demandant d’exempter les automobilistes de payer des frais de péage.

« Le pont a été construit sur l’ancien système de Caisson, c’est pourquoi vous voyez maintenant les piles tournant, ce qui compromet désormais l’intégrité de tout le pont. »