Le secrétaire du Cabinet kenyan chargé des mines, de l’économie bleue et des affaires maritimes, Hassan Ali Joho, mise sur les ambitions à long terme du pays en matière de ressources sur un modèle qui donne la priorité au transfert de connaissances, à la coopération régionale et à la valorisation locale plutôt qu’à la simple extraction, alors que l’Afrique se prépare à ce que les analystes décrivent comme un cycle d’investissement dans les minéraux qui ne se produit qu’une fois dans une génération.

S’exprimant à la veille de la conférence African Mining Week (AMW) 2026 prévue du 14 au 16 octobre au Cap, Joho a présenté une stratégie centrée sur la construction de partenariats durables intégrant l’expertise au sein de la main-d’œuvre nationale du Kenya, plutôt que de permettre aux connaissances techniques de rester concentrées entre les opérateurs étrangers.

Joho a souligné les efforts déployés par le Kenya pour établir des partenariats qui favorisent le développement des compétences, le transfert de connaissances industrielles et la croissance durable du secteur extractif.

L’approche est à la fois personnelle et stratégique. Joho a directement servi de médiateur dans les négociations entre les mineurs artisanaux et les grandes sociétés minières dans le comté de Taita Taveta, une région du sud-est du Kenya riche en pierres précieuses rares, notamment la tsavorite et le rubis. Il a décrit l’expérience comme inestimable, soulignant que le processus nécessitait de comprendre les besoins et les intérêts de toutes les parties plutôt que de se concentrer uniquement sur les postes, une vision qu’il attribue aux programmes pour cadres suivis à la Harvard Kennedy School.

Cette exposition au niveau du sol semble façonner la politique nationale. Le ministère de Joho fait progresser les cadres de coopération régionale conçus pour combler l’écart entre la richesse minière considérable du Kenya et l’infrastructure industrielle nécessaire pour en tirer profit au niveau national. L’accent mis sur l’enrichissement, qui fait référence à la transformation des minéraux bruts en produits de plus grande valeur avant l’exportation, constitue un abandon délibéré du modèle d’exportation de minerai brut qui a historiquement limité les rendements économiques que les pays africains tirent de leurs propres ressources.

Lorsque Joho a pris ses fonctions en août 2024, succédant à son prédécesseur Salim Mvurya, il a exprimé sa ferme conviction que le ministère représente la prochaine frontière en matière de création de richesse et d’emplois, essentielles à la transformation sociale et économique du Kenya. Dix-huit mois après son entrée en fonction, son positionnement AMW 2026 suggère que sa conviction s’est traduite par une stratégie d’engagement international définie.

Le portefeuille de minéraux du Kenya comprend du niobium, des éléments de terres rares, du titane, du spath fluor et des pierres précieuses, des ressources dont l’importance stratégique augmente à mesure que les chaînes d’approvisionnement mondiales pour les technologies d’énergie propre et la fabrication de pointe cherchent à se diversifier loin d’un petit nombre de pays sources dominants. Alors que la demande en minéraux essentiels devrait quadrupler d’ici 2040, le moment choisi par le Kenya pour promouvoir un modèle minier à plus forte valeur répond à une logique commerciale significative.

AMW 2026, organisé par Energy Capital and Power (ECP), rassemblera des ministres des mines, des investisseurs institutionnels, des institutions de financement du développement et des opérateurs du secteur privé de toute l’Afrique et au-delà. La conférence se déroule parallèlement à la Semaine africaine de l’énergie : Investir dans les énergies africaines 2026 du 12 au 16 octobre au Cap, positionnant la ville côtière sud-africaine comme la première destination de négociation du continent pour deux de ses secteurs les plus stratégiques.