Dwing
Kirsty Coventry fera l’histoire du sport si elle est élue présidente du Comité international olympique (CIO) lors de son assemblée générale jeudi (20 mars 2025). Elle serait la première femme et la première personne d’Afrique à diriger le CIO.
Elle serait également la plus jeune depuis Pierre de Coubertin, le père fondateur des Jeux olympiques modernes. Le Français a fondé le CIO en 1894 et a repris la présidence deux ans plus tard à l’âge de 33 ans.
Coventry, un ancien nageur de classe mondiale de 41 ans du Zimbabwe, a toujours eu une forte volonté et une vision.
«Quand j’avais 9 ans, j’ai dit à mon père que je voulais aller aux Jeux olympiques et gagner de l’or.
Olympien féminin le plus réussi d’Afrique
À l’âge de 20 ans, elle a réalisé son rêve. Lors des Jeux de 2004 à Athènes, Coventry a remporté la médaille d’or au 200 mètres dos. Quatre ans plus tard, en 2008 à Pékin, elle a de nouveau gagné l’or. En plus de ces deux médailles d’or, elle a collecté quatre médailles d’argent olympiques et un bronze. Cela fait que Coventry Africa a réussi à réussir l’olympienne de tous les temps. Le seul Africain qui a eu plus de succès aux Jeux olympiques est le coureur de longue distance Tirunesh Dibaba d’Éthiopie – qui a remporté trois médailles d’or (et deux bronze).
« Je suis allé à cinq Jeux olympiques, j’ai remporté sept médailles olympiques individuelles, battu plusieurs records du monde et ont eu l’une des meilleures carrières du championnat du monde de tous les temps », a écrit Coventry sur son profil LinkedIn.
Uniter une nation en difficulté
«Cependant, rien de tout cela n’est aussi important que ce que ce succès a fait et peut faire pour les autres.
Bien qu’il soit encore nageur actif, Coventry a été élue à la Commission des athlètes du CIO en 2013. Elle a représenté les intérêts des athlètes pendant huit ans, dont trois ans en tant que présidente. Plus récemment, elle a été membre du conseil d’administration du CIO.
Un hôte olympique africain?
L’influence accrue du zimbabwéen a soulevé des espoirs en Afrique que les Jeux olympiques d’été pourraient être organisés sur le continent africain pour la première fois.
Bien que l’Afrique du Sud et l’Égypte aient exprimé leur intérêt, Coventry a joué de telles attentes.
« L’intérêt est là et maintenant nous devons nous assurer que nous travaillons en étroite collaboration avec tous ces pays qui sont intéressés afin qu’ils comprennent pleinement l’ampleur des Jeux Olympiques », a-t-elle déclaré.
Les pays d’Afrique, a déclaré que Coventry a déclaré dans une session de questions / réponses organisée par l’Association of International Sports Journalists (AIPS), devrait « vraiment regarder stratégiquement du point de vue de l’Union africaine sur la façon dont nous pouvons développer à travers les jeux All Africa nos infrastructures qui peuvent ensuite être suivies et utilisées par une offre de jeux olympiques ».
Coventry sait par expérience à quel point de tels processus politiques peuvent être difficiles. Elle est le ministre du Sport du Zimbabwe depuis 2018. Elle dit qu’elle a maintenant «définitivement une peau plus épaisse» qu’elle ne le faisait en tant qu’athlète.
Diplomatique sur des questions controversées
Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que les femmes trans devraient être autorisées à participer aux compétitions des femmes, elle était évasive.
« 100% il est nécessaire de trouver une solution », a déclaré Coventry. «Je pense que nous, en tant que CIO, devons prendre un peu plus de rôle de leadership.»
Le Zimbabwean a également évité d’aller trop loin sur un membre sur un autre sujet brûlant avant les élections du CIO: la possibilité d’athlètes russes et biélorusses en compétition aux Jeux olympiques.
« Je pense que par-dessus tout, c’est notre devoir en tant que CIO de s’assurer que tous les athlètes peuvent participer aux Jeux », a-t-elle déclaré. « Cela va être différent pour un certain nombre d’athlètes différents, mais en fin de compte, je crois que nous devons trouver une manière holistique de traiter malheureusement avec les athlètes des zones de conflit. »
Elle parlait à la lumière de son expérience en concurrence pour le Zimbabwe à un moment où le pays était dans des troubles politiques et sous des sanctions internationales.
«Il aurait pu être très facile pour la communauté internationale de ne pas nous permettre de participer.
Beaucoup à faire au combat pour l’égalité
Kirsty Coventry n’est pas seulement un administrateur sportif et un politicien, mais aussi une mère. Elle a donné naissance à sa deuxième fille il y a moins de six mois. Son aîné a six ans.
« Au moment où elle avait un an, elle était déjà allée dans 10 pays différents du monde », a déclaré Coventry.
«J’ai un réseau incroyable de soutien de mon mari et de ma famille. C’est un mode de vie normal pour nous.
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire, et je suis ravi de diriger ce mouvement », a déclaré Coventry à propos de l’égalité des sexes. «Les femmes sont prêtes à diriger.
