Un discours prévu par des dirigeants de l’opposition et de la société civile au Southern Africa Political Economy Series (SAPES) Trust a été brusquement interrompu mardi après que des agents anti-émeutes de la police de la République du Zimbabwe (ZRP) ont pris d’assaut le lieu.

Les figures de l’opposition Tendai Biti, Job Sikhala et Jacob Ngarivhume devaient s’exprimer sur un prétendu complot du ZANU PF visant à prolonger le mandat du président Emmerson Mnangagwa au-delà de 2028.

Aux premières heures de mardi, les locaux du SAPES Trust auraient été la cible d’un cocktail Molotov et un garde en service aurait été enlevé, dans le cadre de ce qui semble être une tentative coordonnée visant à mettre un terme aux discussions.

Le directeur du SAPES Trust, Ibbo Mandaza, a déclaré qu’il semblait y avoir un lien clair entre l’incendie criminel et les perturbations policières qui ont suivi.

« Ce n’est pas du tout surprenant. Il y a une corrélation entre ce qui s’est passé après minuit, l’incendie criminel, l’enlèvement de l’agent de sécurité.

« Cela a été fait par des gens qui connaissent le métier de la peur. Ils semblent avoir oublié que nous avons subi un tel harcèlement au cours des deux dernières années », a déclaré Mandaza.

Le parti au pouvoir a approuvé une résolution visant à prolonger la présidence de Mnangagwa jusqu’en 2030, ce qui nécessiterait de modifier l’article 91(2) de la Constitution, qui limite un président à deux mandats, et l’article 328(7), qui interdit aux titulaires de bénéficier des amendements constitutionnels.

Selon des membres du parti, le ZANU-PF a l’intention d’utiliser sa majorité parlementaire pour faire adopter les changements proposés.

S’exprimant lors de l’événement perturbé, Biti a condamné les attaques et a réaffirmé l’engagement du groupe à défendre la Constitution.

« Nous sommes sincèrement désolés auprès du Dr Mandaza pour cet incendie criminel, ainsi que auprès de Gilbert Mbwende, dont la maison a également été attaquée.

« Il s’agit d’une nouvelle initiative de citoyens concernés pour résister à la mutilation de la Constitution. Il ne s’agit pas d’un effort politique, mais d’un effort civique pour défendre l’État de droit », a déclaré Biti.