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Par Beneal Walker
Mise à jour le 23 septembre 2024 à 15h44 L’image a été modifiée à la demande de l’auteur

Tout d’abord, que Dieu bénisse le Ciel Awot et sa mère. Que le Très-Haut protège, guide et bénisse tous ceux qui sont eux aussi victimes de crimes insensés, tous ceux qui ne peuvent se défendre et tous ceux qui n’ont ni voix ni autorité politique.

Deuxièmement, Abiy Ahmed a commis une nouvelle série d’erreurs politiques impétueuses, d’incompétence de direction et de naïveté économique néfaste qui menace l’Éthiopie de tous les côtés, à l’intérieur comme à l’extérieur. Cela contribue davantage à l’instabilité cyclique dans la Corne de l’Afrique et entrave toute tentative de développement économique vert, de réétalonnage sociétal et de réformes constitutionnelles indispensables. Cet article vise à aborder la décision de l’administration Ahmed d’adopter un taux de change flottant, l’accord de prêt du Fonds monétaire international (FMI), ses réserves, ainsi qu’à aborder brièvement la poursuite par Ahmed de ses tactiques bellicistes dans sa tentative de respecter les nombreux engagements excessifs que son administration a signés en collaboration avec ses homologues étrangers.

Enfin, à travers les mots de l’un des plus grands stratèges militaires du combat moderne, Sun Tsu, il décrit non seulement l’essence de ce qu’est un escroc au sens littéral du terme, mais préfigure également la bévue bureaucratique d’Ahmed :

« Un homme méchant brûlera sa propre nation pour régner sur ses cendres. »

La navigation économique et l’austérité d’Ahmed

Historiquement, le birr éthiopien (ETB) a été relativement solide et stable par rapport aux autres monnaies locales africaines. Ce n’est plus le cas aujourd’hui, l’Éthiopie étant confrontée à une crise du coût de la vie évitable, provoquée par les conflits, l’austérité politique et l’incompétence des dirigeants.

En juillet de cette année, avant que l’Éthiopie ne mette en œuvre des réformes macroéconomiques sans précédent, 1 dollar américain valait environ 57 ETB. Actuellement, 1 dollar américain s’échange contre environ 132 ETB sur le marché secondaire (noir/parallèle). Le birr a perdu près de 100 % de sa valeur par rapport au dollar à ce jour, en grande partie à cause de l’adoption d’un taux de change flottant. Les Éthiopiens sont confrontés à une augmentation du coût de la vie, car les biens de consommation quotidiens de base deviennent plus chers.

L’objectif de l’Éthiopie vers cette transition audacieuse vers un taux de change flottant découle des moyens qu’elle utilise pour tenter de freiner une inflation obstinément élevée, de viser la stabilité, d’attirer les investissements étrangers qui se sont taris en raison du conflit et de l’instabilité et, de manière générale, de stimuler la croissance.

L’Éthiopie est confrontée depuis un certain temps à une pénurie de devises étrangères. Ce problème résulte d’un déséquilibre commercial : le pays importe plus de biens, comme des machines, du carburant et des denrées alimentaires, qu’il n’en tire de revenus par le biais des exportations, comme le café, les services et les textiles. La situation est aggravée par la dépendance de l’Éthiopie aux importations pour mener son développement et répondre à ses besoins énergétiques.

En outre, le manque de diversification des exportations rend également l’Éthiopie vulnérable aux fluctuations de prix, avec une capacité limitée à générer des devises à partir de ses exportations de faible valeur.

En avril 2024, le FMI s’est rendu en Éthiopie dans l’espoir de conclure un accord de prêt, mais aucun accord n’a été conclu. L’Éthiopie a souligné qu’il était hors de question de dévaluer le birr, consciente des implications immédiates associées à une telle mesure. Quatre mois plus tard, les deux parties ont convenu d’un accord de prêt. Il semble qu’Ahmed et son entourage de « yes-men » aient sorti un décret présidentiel. L’administration a paralysé la nation économiquement et socialement.

En pratique, ces manœuvres de réforme monétaire sont mal orientées, s’accompagnent de risques importants et risquent de passer complètement à côté de l’objectif consistant à orchestrer des investissements structurels et la stabilité qui conduisent à une croissance réelle. Le FMI et la Banque mondiale l’ont reconnu, soulignant que cette évolution devrait être progressive.

I. Fixer ou flotter ?

Un taux fixe ou indexé est le taux de change que la banque centrale d’un pays fixe et maintient. Il est généralement indexé sur une devise majeure comme le dollar américain pour des raisons de stabilité et de prévision des investissements. Ainsi, la banque centrale achète et vend sa propre monnaie sur le marché des changes, en échange, elle achète la monnaie à laquelle elle est indexée afin de constituer des réserves. Grâce à cela, le pays est en mesure d’augmenter la valeur de sa propre monnaie sur le marché international, de freiner l’inflation, d’attirer les investissements étrangers et d’appliquer les fluctuations appropriées (inflation/dévaluations) à la masse monétaire nationale. Par conséquent, un taux fixe s’accompagne d’une flexibilité limitée en matière de politique monétaire, car les banques centrales n’ont pas la capacité d’ajuster les taux d’intérêt nécessaires à la croissance économique, ce qui empêche le pays de posséder une indépendance et un contrôle monétaires complets, car la banque centrale du pays est dotée de réserves de change.

Le taux de change flottant est un taux de change autodéterminé et autocorrigé par le marché privé via l’offre et la demande. Si la demande pour une monnaie est faible, sa valeur va diminuer, ce qui rendra les importations plus chères et obligera les locaux à chercher des alternatives nationales. Cela permet aux banques centrales de faire preuve de souplesse en matière de politique monétaire, car cela leur permet d’ajuster librement le taux d’intérêt en fonction de la croissance économique. Par conséquent, les taux flottants sont imprévisibles et volatils.

De toute évidence, ces mesures ont provoqué des chocs sur les prix, dévalué le birr éthiopien, augmenté les prix à l’importation et alimenté la crise actuelle du coût de la vie en Éthiopie. Elles ont exacerbé le problème de l’inflation au lieu de le résoudre comme beaucoup l’avaient prédit.

L’année dernière, le Nigeria a mis en place des mesures monétaires similaires avec le FMI, l’inflation a grimpé en flèche et les Nigérians en ont eu assez de l’augmentation du coût de la vie. Des manifestations ont éclaté dans les rues en août de cette année, citées comme les manifestations #EndBadGovernance où vingt-deux manifestants ont été assassinés et des milliers d’autres arrêtés. Austérité.

Le niveau des importations et des exportations d’un pays influence la décision concernant le régime tarifaire qu’il doit adopter ainsi que la solidité de son économie actuelle. Étant un pays fortement importateur, avec un manque de diversité industrielle et de capacité pour les produits de consommation courante, avec un déficit commercial, une inflation élevée et une économie semi-mixte, l’Éthiopie n’aurait pas dû s’engager immédiatement dans ces réformes, le moment ne l’exigeait pas.

L’Éthiopie a pour vision de jouer sur le long terme. Le gouvernement d’Ahmed est parfaitement conscient que les conséquences à court terme seront lourdes pour la population, mais jusqu’à quel point la population peut-elle supporter cette situation à court terme ?

Le moment choisi pour mettre en œuvre ces réformes suscite des inquiétudes et remet les choses en perspective. Compte tenu du protocole d’accord sur le Somaliland signé par l’administration Ahmed, de l’affrontement militaire entre l’Égypte et la Somalie en réponse au protocole d’accord, des divisions internes du TPLF, de l’offensive FANO, de l’épidémie d’enlèvements, des retombées avec l’Érythrée, des discours bellicistes et de la préparation des BRICS, il apparaît qu’Ahmed est pris entre les influences stratégiques de Washington et d’Abou Dhabi. Les routes commerciales maritimes stratégiques de la mer Rouge étant affectées par les Houthis, la Somalie et l’Iran, Washington est désireux de savoir comment Ahmed pourrait jouer pour avoir un acteur sur la côte. Cela montre également qu’Ahmed et son administration n’ont ni la population ni une stratégie développementaliste à l’esprit, mais plutôt les intérêts de leur « partenaire commercial ».

L’entrée de l’Ethiopie dans les BRICS n’a pas été une bonne nouvelle pour Washington. Beaucoup craignaient que Washington ne limite les nouveaux prêts à l’Ethiopie et ne force l’Ethiopie à dévaluer le birr. Aujourd’hui, leurs cartes ont été jouées. Ahmed joue trop de cartes à la fois, il essaie de décrocher de l’or à tout prix, sans examiner attentivement les mesures nécessaires pour développer et faire progresser la nation. Il freine la croissance de l’Ethiopie au lieu de la construire.

II. Régime de taux flottants gérés : cas d’utilisation du franc suisse (CHF)

Si l’Éthiopie jugeait nécessaire de s’engager dans un changement monétaire aussi radical, pourquoi ne pas introduire un régime de taux de change flottant, similaire à celui de la Suisse ? Il s’agirait essentiellement d’une transition graduelle plutôt que d’une démarche polarisante.

Après l’effondrement du système de Bretton Woods dans les années 1970, la Suisse a opté pour un régime de taux de change flottant contrôlé afin de disposer d’une certaine flexibilité dans sa politique monétaire et de s’adapter aux changements de la conjoncture économique. Le taux de change flottant contrôlé a permis à la Banque nationale suisse (BNS) de contrôler l’inflation et de stabiliser l’économie tout en permettant au franc suisse de fluctuer dans une certaine fourchette par rapport aux autres devises. Cette stratégie visait à minimiser la volatilité qui pouvait avoir un impact négatif sur le commerce et les investissements tout en garantissant la compétitivité de la Suisse sur le marché international. En fin de compte, le régime de taux de change flottant contrôlé offrait un cadre permettant d’équilibrer les besoins avec les réalités d’une économie mondiale interconnectée.

Bien que l’économie suisse diffère grandement de celle de l’Éthiopie, le principe reste le même.

L’Éthiopie avait la possibilité de bénéficier d’un régime de change flottant dirigé. Cette stratégie aurait permis de remédier efficacement au déficit commercial du pays et à sa pénurie de devises tout en garantissant progressivement la stabilité du pays.

En permettant au birr éthiopien de fluctuer dans certaines limites, le gouvernement aurait pu contrôler l’inflation et améliorer la compétitivité des exportations sans la volatilité qui accompagne un taux de change flottant. Cette approche permettrait aux décideurs politiques d’intervenir lorsque la monnaie connaît une appréciation ou une dépréciation significative, protégeant ainsi les industries et préservant la stabilité des marchés des changes. En outre, un taux de change flottant contrôlé aurait permis d’ajuster les taux en fonction des fondamentaux économiques, d’attirer les investissements étrangers et d’améliorer les balances commerciales au fil du temps. Cette approche aurait doté l’Éthiopie d’une stratégie équilibrée, visant à promouvoir la croissance économique et la stabilité tout en réduisant les risques associés à un régime de change entièrement flottant.

III. Une autre solution simple

Des réformes monétaires simples, fondées sur des stratégies de développement vert, auraient également pu prévaloir. Plutôt que d’abandonner complètement la stratégie de développement associée au régime de taux fixe ou à des alternatives similaires, qui ont entraîné une instabilité supplémentaire injustifiée, le système bancaire éthiopien aurait dû s’engager dans un cadre vert axé sur la croissance qui permettrait aux banques de répondre à la demande de réserves des banques pour lutter contre les restrictions financières. En outre, les finances devraient être orientées vers des investissements à vocation verte et sociale plutôt que vers des investissements spéculatifs qui génèrent l’inflation. Grâce à cela, des changements structurels peuvent être mis en œuvre pour réduire la dépendance aux importations, promouvoir un afflux ou un excédent d’exportations et sortir de la pénurie de devises.

IV. Tâches restantes : réforme constitutionnelle, recalibrage social et redressement de l’économie

«Il n’est guère nécessaire de faire passer un État de la barbarie la plus basse à son plus haut degré d’opulence, si ce n’est la paix, des impôts faciles et une administration tolérable de la justice.« – Adam Smith

La citation ci-dessus souligne que pour qu’une nation passe d’un état de pauvreté à un état de richesse et de « prospérité », les éléments les plus nécessaires et les plus critiques sont la paix, des charges fiscales « faciles » ou minimales et un système juridique équitable qui fonctionne de manière efficace, adéquate et conforme à la justice. Si ces éléments coexistent les uns avec les autres au sein d’une nation, Smith suppose que la croissance économique naturelle se produira sans interventions gouvernementales excessives.

Pour mettre les choses en perspective, l’Éthiopie est confrontée à diverses menaces internes et externes, à des impôts élevés (et à l’inflation), et ne dispose actuellement d’aucun cadre juridique dans sa constitution pour faire appliquer la justice de manière adéquate, en particulier envers ceux qui sont aux commandes de la politique. Quoi qu’Ahmed fasse, il continue à ne pas aborder les principaux points des problèmes de l’Éthiopie, nos cadres constitutionnels, notre structure gouvernementale et Abiy Ahmed.

Ahmed et son administration n’ont pas réussi à protéger les citoyens éthiopiens, ils ont manqué à leur devoir de développement envers les jeunes, envers les personnes âgées, envers la protection de nos femmes, envers la diaspora et envers les entrepreneurs. Il a vendu la nation.

« Qui va croire un escroc ? [anyway]?
Tout le monde, si elle va bien »
– Andy Grifth

Note de l’éditeur : les opinions exprimées dans l’article ne reflètent pas nécessairement celles de Togolais.info

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