Introduction:

Dans l’effort historique extrêmement vaste de la migration humaine, où les histoires et les destins s’entremêlent, l’envie de voyager des individus fait écho aux tumbleweeds nomades de l’Ouest américain où moi et ma famille vivions. À l’instar des dunes de sable pittoresques du sud du Colorado, les sables mouvants de la migration mondiale sont témoins d’un kaléidoscope d’individus se déracinant des sols familiers de leurs origines, propulsés par des aspirations qui battent comme les ailes d’oiseaux migrateurs, à la recherche de nouveaux horizons et de nouveaux pâturages.

Cette délicate danse du mouvement, semblable aux tumbleweeds emportés par des vents capricieux, porte à la fois des promesses et des périls, semblable à la dualité d’une pièce de monnaie. La migration, acte emblématique de l’esprit humain et de la résilience, peint une toile complexe où les nuances d’opportunités et de défis s’entremêlent, faisant écho à la dichotomie du voyage du tumbleweed à travers des terrains inconnus.

Au cœur de cette odyssée nomade se trouve la diaspora mondiale, une constellation d’individus fuyant leur pays d’origine à la recherche de pâturages plus verts, stimulés par des ambitions de prospérité, d’éducation et de moyens de subsistance sûrs et meilleurs. Pourtant, dans cette quête de rêves se profile le spectre de la fuite des cerveaux – un phénomène dans lequel le départ d’individus qualifiés et talentueux de leur pays d’origine prive ces régions de ressources précieuses, entravant leur croissance et leur développement.

Les chiffres, comparables aux constellations cartographiant le ciel, illustrent cette tapisserie complexe de migration. Selon la Banque mondiale, plus de 270 millions d’individus, semblables à une myriade de tumbleweeds, résident en dehors de leur pays de naissance, chacun représentant une histoire, un rêve et un chapitre du récit en cours de la migration humaine. Les nations à travers les continents sont témoins de l’exode de leurs esprits les plus brillants, semblables aux tumbleweeds diasporiques, laissant un vide dans leur sillage.

Les statistiques sont stupéfiantes. Rien qu’en Éthiopie, on estime qu’entre 2,5 et 3,0 millions de personnes vivent hors de leur pays, notamment en Amérique du Nord, en Europe et au Moyen-Orient. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) estime qu’après le Nigeria, l’Éthiopie et l’Égypte sont les principaux pays de naissance des immigrants africains aux États-Unis. Cette même publication indique que, en termes de niveaux d’éducation les plus élevés pour les Éthiopiens, 12 % sont titulaires d’un doctorat ou d’un diplôme supérieur ; 29 % sont titulaires d’un diplôme de master et 35 % d’un diplôme de licence ou de spécialisation.

En termes d’occupation, 15 % exercent des activités commerciales et financières ; 12 % en architecture et ingénierie ; 10 % dans les domaines informatiques et mathématiques ; 10% dans l’éducation, la formation et la bibliothèque ; 7% en gestion ; 7% en tant que praticiens de santé et techniques ; et 6 % dans le design artistique, le divertissement, les sports et les médias, entre autres. Pour un résumé du rôle de la diaspora éthiopienne, l’article de Solomon Getahun, intitulé : « Défis et perspectives pour la démocratie constitutionnelle en Éthiopie », et présenté lors de la conférence du Forum sur l’Éthiopie à l’Université de l’État du Michigan, en mars 2019, est une bonne source.

Lorsqu’on leur demande pourquoi ces Éthiopiens ont quitté leur pays, les raisons avancées sont simples et énumèrent les obstacles liés au gouvernement, notamment : le manque de responsabilité du gouvernement ; fraude ou corruption ; des politiques gouvernementales futures imprévisibles ; taxes sur les produits importés; difficulté à attirer l’attention des représentants du gouvernement ; l’instabilité politique; les réglementations sur le transfert de capitaux à l’intérieur et à l’extérieur de l’Éthiopie ; les longues procédures d’enregistrement d’une entreprise ; les préoccupations en matière de sûreté et de sécurité personnelles ; et l’impossibilité pour les Éthiopiens non résidents de voter ; entre autres.

Les avantages de la migration, semblables aux facettes dorées des couchers de soleil au Nouveau-Mexique (où nous vivions également), brillent par la promesse d’opportunités, d’échanges culturels, de croissance économique grâce aux envois de fonds et de l’éclosion de nouvelles idées dans des pays étrangers. Par exemple, les envois de fonds reçus par l’Éthiopie par pays d’origine montrent que les États-Unis, l’Arabie saoudite et Israël figurent parmi les premiers, suivis par l’Italie, le Soudan, le Canada, le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud, pour n’en nommer que quelques-uns.

Cependant, les inconvénients, encore une fois semblables aux vents violents et imprévisibles du désert qui dispersent les tumbleweeds, jettent des ombres sur les terres natales que ces migrants laissent derrière eux. La fuite des cerveaux, en particulier, apparaît comme une préoccupation majeure, dans la mesure où le départ de professionnels qualifiés prive les nations d’une expertise vitale, entravant le progrès et perpétuant un cycle de sous-développement.

L’histoire de la migration en Éthiopie raconte une histoire alarmante. De 1950 (année de référence) à 1963, le taux de croissance de la migration a été négatif. Une tendance a commencé en 1964 avec des taux de croissance relativement élevés de la migration (17 %) ; atteignant un niveau astronomique en 1974 (618,4%) ; une baisse importante en 1983 (-190,7 %) suivie d’une autre baisse en 1998 (-171,4 %) ; et encore une croissance à trois chiffres en 2010 (269,4 %) ; qui est ensuite suivie d’une forte hausse en 2023 (326 %).

Comparable au détachement du tumbleweed de ses racines, le départ d’individus qualifiés perturbe le tissu socio-économique de leurs terres d’origine. Le vide laissé met à rude épreuve les systèmes de santé, entrave les progrès technologiques et affaiblit les établissements d’enseignement, perpétuant un cycle de dépendance et freinant la croissance.

Pourtant, la diaspora mondiale, tout comme le tumbleweed qui trouve un terrain fertile dans des paysages lointains, apporte une contribution inestimable à ses foyers d’adoption. Leur expertise enrichit les économies étrangères, favorise l’innovation et embellit la mosaïque de la diversité culturelle.

Le défi consiste bien entendu à trouver un équilibre, en exploitant la vitalité de la migration tout en atténuant ses effets négatifs. Les initiatives encourageant le transfert de connaissances, les investissements dans l’éducation et la technologie et favorisant un environnement propice à la rétention des talents peuvent servir de phares pour naviguer dans le labyrinthe de la fuite des cerveaux. À cet égard, le gouvernement éthiopien a par exemple introduit une politique de la diaspora en 2013, puis à nouveau en 2018 en lançant une agence de la diaspora pour engager les Éthiopiens et les étrangers d’origine éthiopienne dans une participation significative au développement du pays. Toutefois, compte tenu de la nature chaotique de la gouvernance du pays, notamment des guerres interminables des quatre dernières années, très peu de progrès ont été réalisés jusqu’à présent pour obtenir des résultats durables.

Pour conclure cette lamentation, le ballet incessant de la migration, semblable au voyage éphémère du tumbleweed, doit être reconnu, et s’attaquer aux répercussions de la fuite des cerveaux devient impératif. Car ce n’est que grâce à des efforts concertés que les nations, en particulier les pays émergents, pourront endiguer l’exode de leurs esprits les plus brillants, garantissant que l’odyssée diasporique reste un voyage d’enrichissement plutôt que d’épuisement.

*Teshome Abebe, ancien doyen et vice-président, est professeur d’économie.

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