JOHANNESBURG – Une querelle extraordinaire entre le gouvernement zambien et l’ancien président Edgar Lungu a de nouveau laissé un goût amer pour la famille de Stateman, après que la Haute Cour de Pretoria a mis les freins sur ses funérailles mercredi.
Lungu est décédé il y a trois semaines alors qu’il a reçu un traitement dans un établissement de santé sud-africain.
Les plans de rapatrier son corps dans son pays d’origine ont déclenché une bataille de course entre sa famille et l’administration zambienne actuelle sur les droits funéraires.
Des personnes en deuil ont été laissées à l’attente de la cathédrale du Christ le roi au centre-ville de Johannesburg tandis que certaines de sa famille ont été assis à travers la procédure judiciaire qui s’est déroulée à Pretoria, laissant les restes de Lungu dans les limbes pendant plusieurs heures.
La famille de Lungu avait précédemment annoncé qu’elle rapatrierait indépendamment l’ancien chef de l’État, malgré une décision antérieure du gouvernement zambien qu’elle dirigeait le processus et dirigeait les plans pour des funérailles d’État dans le pays.
Le parti politique de 68 ans, le Front patriotique, a soutenu sa famille, ajoutant que la rivalité politique entre Lungu et son successeur, le président Hakainde Hichilema, avait bouché les eaux.
L’avocat de la famille Lungu, Neo Mashele, a déclaré: « Nous voulons dire que le demandeur, qui est le gouvernement zambien, a l’intention de rapatrier le corps du défunt président en Zambie. La famille Lungu est opposée à cela. Donc, ce qui s’est passé ce matin, c’est que le juge par intérim, le président Ledwaba, nous a dit que la question devait être ventilée devant une cour complète, qui comprendra de trois juges.
Le tribunal a statué que sa famille serait autorisée à la morgue jusqu’à ce que l’affaire soit entendue en août.
D’autres anciens présidents zambiens, dont le premier président indépendant du pays, Kenneth Kaunda, et son successeur, Frederick Chituba, sont enterrés sur le site de sépulture présidentiel du parc ambassade à Lusaka.
