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Alors que le Zimbabwe a marqué 45 ans d’indépendance le 18 avril 2025, les projecteurs (comme il le fait habituellement) se tourna vers la politique, l’économie et la gouvernance. À juste titre. Pourtant, dans ce moment de réflexion pivot, nous devons également nous demander: quel rôle la technologie de l’éducation (EDTech) peut-elle jouer pour remodeler l’avenir de la nation? Et plus crucial, le Zimbabwe est-il prêt pour une révolution d’apprentissage numérique?

Ce sont les questions que j’aborde au Zimbabwe @ 45 Discussion alimentaire organisée par le professeur Winston Mano à l’Université de Westminster, où le professeur d’Oxford, le professeur Miles Tendi, a lancé son dernier livre, «The Overthrow of Robert Mugabe». Alors que la discussion navigue sur le passé politique et le présent du Zimbabwe, j’espère contribuer une perspective prospective sur la transformation numérique enracinée dans le réalisme mais pas dépourvue d’espoir.

Avec plus de 60% de la population du Zimbabwe de moins de 25 ans, nous examinons une génération numérique. Des groupes universitaires WhatsApp aux tutoriels YouTube, les jeunes zimbabwéens utilisent déjà des plateformes mobiles pour l’apprentissage informel. Ce qui manque est un accès structuré, cohérent, abordable et adapté aux besoins locaux.

EdTech, lorsqu’il est bien fait, peut combler l’écart entre le potentiel et l’opportunité. Les plates-formes mobiles, d’abord, de faible teneur, redéfinissent l’accès à l’éducation dans les communautés mal desservies à travers l’Afrique. Le Zimbabwe a le talent. Ce qui est nécessaire, c’est l’infrastructure à évoluer.

Soyons clairs: le Zimbabwe ne peut pas sauter dans une utopie d’apprentissage numérique sans surmonter deux obstacles tenaces: la connectivité et l’électricité.

Les données mobiles du Zimbabwe sont parmi les plus chères du continent. Un cours de base en ligne ou une classe virtuelle peut devenir financièrement inaccessible à la famille moyenne. Ajoutez à ces pannes de courant régulières, et vous avez un rêve numérique constamment interrompu par des réalités sévères.

L’IA et l’informatique avancée, désormais au centre de l’innovation EDTech, nécessitent une électricité stable, un haut débit fiable et une puissance de traitement coûteuse. Ceux-ci ne sont pas encore largement disponibles dans le Zimbabwe. Alors que les discussions mondiales se ralentissent sur le chat de chatppt et les environnements d’apprentissage virtuel, une grande partie du Zimbabwe rural attend toujours un signal 3G stable et une prise de travail.

Cela ne signifie pas que le Zimbabwe doit attendre que les infrastructures parfaites embrassent Edtech, tout à fait le contraire. L’innovation doit refléter la réalité.

Les outils d’apprentissage hors ligne, distribués via des cartes SD ou préchargés sur les appareils, peuvent combler l’écart. Les centres des TIC à énergie solaire dans les écoles et les communautés peuvent complètement contourner la grille nationale. Les applications d’apprentissage mobile Data-Lite, intégrées à la technologie SMS et USSD, peuvent fournir un apprentissage significatif sans avoir besoin de haut débit.

C’est à quoi ressemble l’innovation frugale: des solutions à faible coût et à fort impact conçues pour les paramètres limités aux ressources. Il ne s’agit pas de construire la prochaine Silicon Valley à Harare, mais de s’assurer qu’un enfant rural à Gokwe peut accéder à l’apprentissage un jour nuageux sans attendre le retour de l’électricité.

La diaspora zimbabwéenne est uniquement positionnée pour combler le fossé de l’innovation. Chez LearnPac Systems, notre travail dans le développement de la main-d’œuvre et l’apprentissage numérique s’étend sur le Royaume-Uni, l’Afrique, l’Europe et l’Asie. Nous avons vu de première main comment les initiatives dirigées par la diaspora peuvent piloter des modèles évolutifs qui rassemblent la technologie et la formation, sans attendre l’intervention du gouvernement.

Qu’il s’agisse de mentorat, de financement ou de co-création avec des innovateurs locaux, la diaspora doit passer des envois de fonds à un réinvestissement stratégique dans les systèmes de connaissances.

Pour débloquer le plein potentiel d’EdTech, nous avons besoin d’une stratégie nationale d’éducation numérique, pas seulement de projets fragmentaires. Cela signifie:

• Encourager les partenariats public-privé pour subventionner les données pour l’éducation

• Soutenir les développeurs locaux pour construire un contenu culturellement pertinent

• Fournir des incitations à la construction des entrepreneurs EdTech pour les communautés marginalisées.

• L’IA peut venir plus tard. À l’heure actuelle, nous avons besoin de politiques qui se concentrent sur l’accès, l’équité et l’autonomisation.

À 45 ans, le Zimbabwe n’est ni vieux ni jeune en tant que nation. Mais comme tout jalon de mi-vie, c’est une occasion de réévaluer ce qui compte vraiment.

Si l’éducation est le moteur du développement, Edtech pourrait nous emmener plus rapidement, plus rapidement. Mais nous devons choisir le bon carburant, assorti au terrain que nous traversons.

La question n’est pas de savoir si le Zimbabwe peut embrasser Edtech. La question est de savoir si nous sommes prêts à concevoir Edtech qui convient au Zimbabwe, pas seulement à copier et coller des modèles de l’Ouest.

En fin de compte, il ne s’agit pas de tablettes dans les salles de classe ou d’outils AI flashy. Il s’agit de donner à chaque Zimbabwe, quel que soit le lieu ou le revenu, la possibilité d’apprendre, de grandir et de prospérer dans un monde connecté.

C’est un avenir qui vaut la peine d’être construit.

Le Dr Richard Dune est le PDG de LearnPac Systems, un principal fournisseur britannique de solutions logicielles EDTech et de conformité pour les secteurs réglementés. Il se spécialise dans la gouvernance, la conformité et l’innovation dans les secteurs public et privé. Il peut être joint à docduner@gmail.com ou +44 24 7610 0090.