Le gouverneur de l’État d’Edo, Godwin Obaseki, a annoncé son engagement à aider les cinéastes à produire des films capables de rivaliser avec les normes mondiales. Cela a été fait lors d’un mixage industriel organisé à l’hôtel Eko de Lagos le dimanche 15 octobre 2023, avant la deuxième édition du Festival international du film de l’État d’Edo (ESIFF), qui se déroulera du 30 novembre au 2 décembre à Benin City.

Organisé par la personnalité médiatique Osikhena Dirisu, plus connue sous le nom d’Osi Suave, l’Industry Mixer a servi d’événement réunissant les plus grandes stars et cinéastes de Nollywood pour célébrer les arts, la culture et le cinéma. La liste des invités exclusifs comprenait des stars telles qu’Alibaba, Mary Njoku, Carol King, Victor Sanchez Aghahowa, Blossom Chukwujekwu, Ibrahim Suleiman, Nobert Young, Teco Benson, et plus encore.

Le gouverneur a utilisé cet événement comme un moyen de divulguer ses projets aux principales parties prenantes de Nollywood. Selon lui, « la stratégie consiste à faire en sorte que nous développions Edo en tant que centre de production en facilitant l’accès des producteurs à cet endroit et en le rendant plus pratique et plus rentable. De quoi avez-vous besoin en tant que producteur ? Vous avez besoin de talent, et de pouvoir gérer vos coûts.

« Lorsque vous venez à Edo, nous formons des personnes de tous horizons, comme des directeurs de la photographie, des ingénieurs du son et dans tous les sous-aspects de la production, afin que vous puissiez trouver quelqu’un suffisamment expérimenté et talentueux pour soutenir votre travail. »
La directrice exécutive d’Edo Creative Hub, Violet Okosun, a en outre souligné l’objectif d’Edo d’avoir un impact sur l’industrie cinématographique nigériane en encourageant les talents locaux et en offrant des opportunités aux cinéastes ayant besoin d’une plateforme. C’est cette mission qui a donné naissance à la première édition de l’ESIFF en 2022.

Elle a déclaré : « Cette initiative a débuté en 2021 après le méga concert de la jeunesse d’Edo, au cours duquel le gouverneur s’est rendu compte que l’industrie créative de l’État d’Edo n’était pas vraiment soutenue. C’est ainsi qu’est né le Edo Creative Hub. Ce que nous avons commencé à faire, c’est de signer des protocoles d’accord avec des producteurs externes pour qu’ils viennent à Edo pour tourner des films tout en encourageant les producteurs locaux à le faire également ».

Forte du succès de l’édition ESIFF de l’année dernière, cette édition 2023 a déjà attiré plus de 3 000 inscriptions de films en provenance de 126 pays, le plus grand nombre de candidatures venant du Nigeria, d’Iran, d’Inde, des États-Unis et du Brésil.

L’acteur Ibrahim Suleiman, qui a été désigné comme l’un des ambassadeurs du Festival aux côtés de l’actrice Victory Idahosa, a parlé de l’importance du cinéma pour maintenir la culture vivante dans la société d’aujourd’hui.

Il a déclaré : « L’une des choses dont nous devons nous rappeler est que le monde n’est plus aussi délimité qu’avant. Il y a maintenant une sérieuse fusion des cultures. Nous devons faire de notre mieux pour représenter notre culture d’une manière plus moderne et plus facile à consommer pour le reste du monde ».

Le gouverneur a promis une somme colossale de 35 000 dollars pour la prochaine édition du Festival international du film de l’État d’Edo.