Les dirigeants scientifiques et entrepreneuriaux de l’Afrique de l’Ouest ont décrit une feuille de route pour assurer le succès du deuxième forum africain pour la recherche et l’innovation (FARI-2025), prévu en mai 2025 au Bénin.

Les stratégies ont émergé lors d’une réunion de trois jours du comité scientifique et du jury de startup de l’événement, qui s’est terminé le 19 mars à Cotonou, avec des délégués exhortant une collaboration régionale plus forte pour élever l’impact du forum.

Les principales recommandations comprennent la mise en œuvre d’une campagne de communication mondiale impliquant des académies nationales scientifiques et des réseaux d’inventeurs, organisant une réunion virtuelle avant le fondement en avril pour aligner les parties prenantes et mobiliser les États membres de la CECEAS pour promouvoir le FARI-2025 au niveau national. Le comité a également finalisé l’ordre du jour du Forum, a sélectionné trois meilleures startups de chacun des 15 États membres de la CEDEAS pour la participation, et a confirmé des conférenciers principaux du Nigéria et de l’Afrique du Sud.

Le Dr Roland Kouakou, directeur par intérim de l’éducation, des sciences et de la culture de la CEWASAS, a salué le travail du comité, réaffirmant l’engagement du bloc à exécuter la feuille de route du forum. «FARI-2025 est la pierre angulaire de notre stratégie régionale pour exploiter la science et l’innovation pour le développement», a-t-il déclaré, représentant le professeur Fatou Sow Sarr, commissaire au développement humain et aux affaires sociales.

Le président du comité scientifique du forum, le professeur Saliou Touré, a souligné l’urgence de traduire les plans en action. « Notre mission est claire: livrer une plate-forme qui catalyse le potentiel d’innovation de l’Afrique de l’Ouest », a-t-il déclaré, notant le rôle du comité dans la conservation des panneaux et des ateliers.

Après les réunions, le Comité d’organisation national du Bénin, dirigé par le vice-ministre Koladé Josué Azandégbey, a promis de prioriser la logistique et l’engagement des parties prenantes. « Nous nous engageons à faire du FARI-2025 une étape importante pour l’innovation africaine », a déclaré Azandégbey, soulignant l’alignement du Bénin sur la vision de Ecowas.

Lancé en 2018 dans le cadre de la politique de la science, de la technologie et de l’innovation de Ecowas, Fari vise à présenter les inventions, à favoriser les écosystèmes de démarrage et à relever les défis continentaux grâce à la recherche collaborative. Le Forum inaugural en 2023 a attiré plus de 2 000 participants, les organisateurs visant une accréditation internationale plus large pour l’édition 2025.

À mesure que les préparatifs avancent, la CEDEAAS fait face à une pression pour combler les lacunes dans le financement et la coordination transfrontalière – obstacles clés identifiés lors des forums antérieurs. Le secteur technologique de l’Afrique de l’Ouest augmentant à un taux annuel de 15%, les parties prenantes soutiennent que le FARI-2025 pourrait positionner la région en tant que centre pour des solutions locales au climat, à la santé et aux défis économiques.

« L’innovation n’est pas facultative – c’est notre bouée de sauvetage », a ajouté le professeur Touré. «Ce forum doit enflammer un mouvement.»