Oceanx et Oceanquest «Auth Africa Expedition» continue sa mission révolutionnaire avec son dernier arrêt à Mindlelo, situé sur l’île de São Vicente à Cabo Verde. Cette prochaine phase du voyage de quatre mois à bord de l’OceanXplorer, les navires de recherche scientifique et de médias les plus avancés au monde, comprendra l’exploration des sous-marins de la NOLA, avec des chercheurs de l’IMAR (Instituto do mar, l’Institute of the Sea) à bord en tant que partenaires locaux. L’expédition est une contribution à la décennie des Nations Unies sur l’océan pour le développement durable et se terminera à la Third United Nations Ocean Conference (UNOC3) à Nice, en France. En plus de permettre aux nations africaines sur l’avancement de la recherche scientifique, l’accent sera également mis sur la promotion de la prochaine génération de professionnels de l’océan dans le cadre du programme de professionnels de l’océan en début de carrière (ECOPS).

Les sous-marins de Nola, près de Santo Antão dans l’archipel de Cabo Verde, sont des montagnes sous-marines volcaniques qui soutiennent la riche biodiversité marine en raison de la hausse des nutriments. Leurs pics accidentés fournissent des habitats pour les coraux en haute mer, les éponges et les poissons pélagiques, ce qui les rend cruciaux pour la recherche écologique et géodynamique. Ces sous-marins offrent également un aperçu de l’histoire tectonique de la région et de la régulation du climat, mettant en évidence leur importance pour la conservation et la science de l’océan.

Le voyage jusqu’à présent

Depuis son lancement le 30 janvier, l’expédition a cartographié les écosystèmes inexplorés et recueilli des données critiques sur la biodiversité dans les eaux de l’Afrique. Parmi ses percées les plus importantes, il y a la toute première exploration d’un mont sous-marin précédemment connu mais inexploré au sud du haut-fond de Walter le long de la crête de Madagascar. Dans une première historique, le véhicule à distance exploité (ROV) a mené une enquête visuelle, révélant un écosystème à couper le souffle en haute mer, qui abrite des coraux, des éponges et des espèces en haute mer jamais observées auparavant dans cette zone.

L’expédition a fait jusqu’à présent d’importantes percées scientifiques, notamment une cartographie hydroacoustique dans la zone économique exclusive de Madagascar, qui a fourni des données précieuses sur le fond de l’océan. Les découvertes notables incluent l’exploration de Walter’s Shoal, où l’équipe a découvert des coraux en haute mer, des cailloux de carbonate et une vie marine diversifiée, y compris des stars de la mer Brisingid, une chimère et une pieuvre dumbo. L’équipe a également enregistré deux requins kitefin, ajoutant à la liste croissante des espèces non enregistrées auparavant dans ce domaine. Ces résultats mettent en évidence la riche biodiversité et l’importance écologique des écosystèmes en haute mer de l’Afrique.

«Je suis ravi d’accueillir les équipes OceanX et Oceanquest à Cabo Verde, où nous continuerons à partager des connaissances et à renforcer les capacités scientifiques locales. Cabo Verde a toujours eu un lien spécial avec la mer, et cette expédition renforcera davantage notre engagement à protéger nos environnements marins pour les générations futures», a déclaré le Dr Yara Rodrigues, IMAR JOING MISSION COORDINATEUR, qui est de l’expédition.

L’un des principaux faits saillants de l’arrêt de Cabo Verde est l’accueil de la première cohorte du programme ECOPS, en collaboration avec le partenariat pour l’observation de l’océan Global (POGO). De la caractérisation de la biodiversité océanique de cette région à travers la conductivité, la température et la profondeur (CTD), l’échantillonnage et le séquençage de l’EDNA, pour voir la science de nouvelles façons avec l’utilisation de la réalité étendue (XR) et des médias, chaque jour était plein de recherches passionnantes et de nouvelles expériences.

«Le programme a, jusqu’à présent, accueilli 15 professionnels de l’océan en début de carrière de toute la région africaine, offrant une formation pratique en matière de durabilité des océans, de recherche scientifique et de narration. Ce programme d’explorateurs du début de carrière se développera, accueillant des participants plus locaux et régionaux désireux d’acquérir une expertise dans la recherche marine, la conservation et la narration.» a déclaré Vincent Pierribone, co-PDG et directeur des sciences, Oceanx.

Renforcer les partenariats à travers l’Afrique

Au-delà de ses objectifs scientifiques, «l’expédition autour de l’Afrique» s’engage à renforcer la capacité de recherche et à promouvoir l’échange de connaissances à travers le continent. Oceanx et OceanQuest travaillent avec IMAR de l’institution locale de Cabo Verdean locale. Grâce à ce partenariat, OceanX et Oceanquest visent à renforcer la capacité des communautés scientifiques locales, à favoriser l’échange de connaissances et à garantir que les initiatives de conservation scientifiques de longue durée de conservation des publicités sont enracinées dans l’écosystème océanique dynamique de Cabo Verde.

«Les océans africains détiennent un immense potentiel scientifique, avec de vastes écosystèmes marins écologiquement significatifs sur le plan écologiquement important pour la vie marine, et nous sommes fiers de soutenir cette expédition LED localement. PDG d’Oceanquest.

«Grâce à l’exploration en haute mer, à la collecte de données de pointe, aux programmes d’activation nationale et de renforcement des capacités, nous habilitons les scientifiques africains avec les outils et les connaissances nécessaires pour diriger la prochaine génération de découverte marine et de conservation», a-t-il ajouté.

À mesure que l’expédition progresse, les objectifs scientifiques de l’équipe restent axés sur l’exploration des régions précédemment inexplorées de l’écosystème marin africain. L’utilisation de technologies avancées à bord de l’OceanXplorer, y compris la cartographie du sonar, les submersibles et les ROV, soutiendra les efforts continus pour explorer le fond de l’océan profond. Les idées tirées de ces expéditions contribueront à fournir une compréhension plus approfondie de l’environnement marin unique de Cabo Verde, y compris ses diverses espèces marines et ses écosystèmes.

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