Par TimesLive

Le tribunal spécialisé dans les délits commerciaux de Polokwane a condamné deux ressortissants zimbabwéens qui ont été arrêtés en train d’essayer d’introduire clandestinement dans le pays des cigarettes illégales d’une valeur de 9 millions de rands.

Marshall Masiya a été condamné à 18 mois d’emprisonnement pour immigration illégale tandis que son coaccusé, Oswald Raisi, a été condamné à huit ans de prison pour corruption après avoir tenté de soudoyer le fonctionnaire qui a découvert la contrebande.

Le tribunal a également déclaré Raisi coupable de possession de cigarettes illégales. Pour cela, il a été condamné à cinq ans de prison ou à une amende de 5 millions de rands.

Expliquant comment les deux hommes ont été arrêtés, le porte-parole de l’Autorité nationale des poursuites du Limpopo (NPA), Mashudu Malabi-Dzhangi, a déclaré en mai 2023 que les responsables du Service des recettes de la SA (Sars) avaient effectué une inspection à la frontière de Beitbridge et avaient remarqué le nombre de marchandises déclarées sur un document et le la charge sur un camion ne correspondait pas.

« Ils ont redirigé le camion vers la rampe d’inspection et déballé le chargement. Ils ont trouvé 440 boîtes principales de cigarettes illicites d’une valeur de 9,6 millions de rands cachées sous du tourteau de coton.

« Raisi a offert 30 000 rands au responsable du Sars en guise de gratification pour l’empêcher d’inspecter et de fouiller le camion. Le responsable a appelé les policiers et les accusés ont été arrêtés », a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré que les accusés avaient plaidé coupable et que le tribunal les avait déclarés coupables des accusations portées contre eux.

En aggravation de la peine, le procureur Phumudzo Mudau a déclaré que les accusés avaient été reconnus coupables de délits très graves qui sont répandus dans le domaine de compétence du tribunal.

Mudau a soutenu que les accusés n’avaient aucun remords, que la valeur des cigarettes était élevée et qu’un message sérieux devrait être envoyé aux contrevenants potentiels en leur imposant des peines sévères.

L’État a demandé au tribunal de prononcer une peine privative de liberté pour corruption.

Le camion, deux remorques et 444 boîtes principales de cigarettes Remington Gold ont été confisqués au profit de l’État et les accusés ont été déclarés inaptes à posséder une arme à feu.