Par Awol Endris ADEM, PhD

L’Éthiopie est un pays enclavé depuis que l’Érythrée s’en est séparée en mai 1993, après 30 ans de guerre. Cet événement a fait perdre d’un seul coup à l’Éthiopie deux grands ports de la mer Rouge, Assab et Massawa. En conséquence, c’est désormais le plus grand pays enclavé du monde, avec plus de 120 millions d’habitants. Certes, il s’agit d’une situation tout à fait indésirable et des voies et moyens devront être explorés pour permettre à l’Éthiopie d’accéder sans entrave à un port afin de répondre à ses besoins d’importation et d’exportation.

La meilleure option pour y parvenir est de négocier pacifiquement avec ses voisins pour le bénéfice mutuel des deux parties. Les pays qui autoriseraient l’Éthiopie à utiliser leurs ports bénéficieraient de relations cordiales qui seraient construites sur des termes d’égalité et d’avantages mutuels. La quantité de marchandises exportées et/ou importées d’un pays aussi grand que l’Éthiopie profitera sûrement autant à ses voisins propriétaires de ports qu’à elle-même si des conditions favorables peuvent être négociées entre eux. C’est avant tout une question de bon sens économique et de comportement civilisé.

La question d’un port propre à l’Éthiopie est désormais défendue de manière très agressive par le gouvernement éthiopien. Et la manière dont cela est fait est devenue une source d’inquiétude et de profonde suspicion chez presque tous ses voisins. Chacun d’entre eux a exprimé sa ferme opposition à toute tentative autoritaire de l’Éthiopie d’acquérir un port en tant que possession souveraine et non en tant que droit d’usage.

Le Premier ministre éthiopien, lors de sa récente séance de questions-réponses avec les membres du Parlement éthiopien, a énuméré de nombreuses raisons pour lesquelles il cherche désormais activement et ouvertement à avoir un droit souverain sur un port. Mon attention a été attirée sur deux des raisons évoquées car je les trouvais un peu étranges et inquiétantes aussi.

Le premier des deux concerne une situation future horrible qui, selon le Premier ministre, pourrait se produire en Éthiopie et pour laquelle nous avons besoin d’un droit souverain sur un port. Il a déclaré que nous avions besoin de notre propre port pour pouvoir importer des secours lorsqu’une grande famine frappe le pays et que nous ne pouvons pas nous nourrir. « Quiconque a faim mangerait tout ce qui se trouve autour de lui », a-t-il déclaré. C’est une chose très étrange et très inquiétante à considérer.

Un Premier ministre digne de ce nom ne plaidera pas en faveur d’un accès durable et équitable à un port afin que ses compatriotes et ses concitoyennes aient plus facilement accès aux secours envoyés de l’étranger.

Un Premier ministre digne de ce nom mobilisera son peuple et mettra en place des politiques et des programmes efficaces pour être autosuffisant en matière de production alimentaire afin que tous ses citoyens aient suffisamment à manger, même en période de sécheresse et de catastrophes naturelles. Un Premier ministre digne de ce nom n’envisagera pas de compter sur un accès sans entrave à un port pour que l’aide parvienne à son peuple via les ports de quelqu’un cédés à son pays par un voisin en tant que territoire souverain. Et l’analogie d’un homme (ou d’une femme) affamé mangeant tout ce qui se trouve autour de lui est très inquiétante car elle pourrait être interprétée comme une menace d’invasion si ses demandes ne sont pas satisfaites. La guerre est la dernière chose dont l’Éthiopie a besoin à l’heure actuelle, après une guerre très atroce de deux ans dans sa région nord du Tigré et un nouveau conflit scandaleux a lieu dans deux des plus grandes régions du pays, à savoir : Amhara et Oromia.

La deuxième raison très étrange évoquée par le Premier ministre pour justifier sa revendication d’un droit souverain sur un port d’un voisin est que les voisins ne soient pas inondés de réfugiés en provenance d’Ethiopie. Il a mentionné que l’Arabie saoudite et la Tanzanie ont expulsé des milliers d’Éthiopiens qui se trouvaient illégalement dans leur pays, et a déclaré que cette situation serait bien pire si l’Éthiopie ne disposait pas d’un port et d’un accès à la mer à partir d’un bien immobilier souverain parmi ses voisins. « Imaginez ce que ce serait si cinq millions d’Éthiopiens fuyaient le pays vers le Soudan, cinq autres millions vers la Somalie et cinq autres millions vers un autre voisin », a-t-il déclaré. C’est vraiment très effrayant. Mais bien plus encore, cela montre ce que le Premier ministre aspire à son pays.

L’Éthiopie est un très grand pays et très riche en ressources naturelles. La seule chose qui fait obstacle à sa prospérité et à son triste état actuel est le manque de bonne gouvernance et la mauvaise gestion généralisée du pays. Un Premier ministre digne de ce nom ferait bien de guider le pays vers une véritable démocratie et une bonne gouvernance et de mettre en place des politiques économiques et sociales efficaces et tout le reste se mettra en place. Un Premier ministre digne de ce nom écoutera les doléances de son peuple et résoudra les problèmes politiques par la négociation plutôt que de se battre à la moindre provocation et d’utiliser des armes lourdes pour attaquer son propre peuple. Un Premier ministre digne de ce nom rendrait son pays suffisamment attractif pour que ses citoyens y restent et gagnent leur vie grâce à leur travail honnête plutôt que de risquer un voyage périlleux à travers un désert très hostile ou des mers dangereuses. Un Premier ministre digne de ce nom rendra son pays économiquement attractif, de sorte que les moins fortunés d’ailleurs voudront venir vivre ici plutôt que d’éviter que les Éthiopiens ne quittent leur pays en grand nombre.

Que le bon sens prévale et que nous évitions qu’un désastre imminent ne se produise !!