Les jeunes filles, qui autrefois auraient pu se détourner de la science et de la technologie, codent, construisent et résolvent désormais des problèmes en toute confiance aux côtés de leurs camarades dans des salles de classe remplies de robots, d’ordinateurs et d’expériences en laboratoire.

Grâce à un mouvement croissant visant à intégrer l’enseignement STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) dans les écoles, les portes de l’innovation s’ouvrent grandes aux filles du monde entier.

Ce qui était autrefois considéré comme un « travail de garçons » se transforme désormais en un espace inclusif où les filles sont non seulement accueillies mais encouragées à s’épanouir. Le résultat ? Une nouvelle génération de femmes ingénieurs, informaticiennes, mathématiciennes et innovatrices est en train d’émerger, prêtes à remodeler les industries et à redéfinir ce qui est possible.

Combler l’écart entre les sexes dans les STEM

Pendant des décennies, les domaines STEM ont été majoritairement dominés par les hommes. Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), les femmes représentent moins de 30 % des chercheurs dans le monde, et leur nombre est encore plus faible dans les secteurs axés sur la technologie comme l’ingénierie et l’informatique.

Bien que les filles obtiennent souvent des résultats aussi bons, voire meilleurs, que les garçons en mathématiques et en sciences au cours de leurs années scolaires, nombre d’entre elles sont découragées de poursuivre ces matières plus tard dans la vie. Les raisons sont complexes, allant des stéréotypes de genre au manque de modèles féminins dans les carrières STEM.

Prenez par exemple la princesse Bena Kodam Takyi, une élève de 12 ans du lycée Abomosu STEM au Ghana. Avant de rejoindre le club STEM de son école, elle ne s’était jamais considérée comme une « mathématicienne ». Mais après avoir construit son premier robot, elle a réalisé qu’elle possédait des compétences en ingénierie. «J’ai toujours pensé que c’était quelque chose que les garçons faisaient», admet-elle. « Mais maintenant, je veux devenir ingénieur et inventer des choses qui peuvent aider les gens. »

Des filles comme la princesse Bena Kodam Takyi sont la preuve que l’éducation STEM peut changer la donne. En nourrissant leurs talents et en les encourageant à poursuivre leurs passions, STEM ouvre les portes de futures carrières qui autrement auraient semblé hors de portée.

Cependant, le vent tourne. Les éducateurs, les décideurs politiques et les organisations se concentrent désormais sur les moyens de briser ces barrières et de garantir que les filles aient les mêmes opportunités que les garçons d’explorer les domaines STEM. Les écoles du monde entier proposent des programmes STEM spécialisés et des clubs parascolaires pour susciter l’intérêt des jeunes filles pour ces matières.

« Nous devons favoriser un environnement dans lequel les filles se sentent tout aussi capables et accueillies dans les STEM que les garçons. Il s’agit de créer des modèles, de fournir des ressources et de rendre l’éducation STEM passionnante et pertinente pour leur vie. Nous devons donner aux jeunes femmes les moyens de percer dans le domaine technologique et remettre en question l’idée selon laquelle les carrières technologiques sont réservées aux hommes », a révélé Florence Toffa, directrice de Mobile Web Ghana, dans une interview.

STEM comme chemin vers l’autonomisation

À la base, l’enseignement STEM ne se résume pas à l’apprentissage de formules ou à la construction de machines. Il s’agit de cultiver un état d’esprit de curiosité, de pensée critique et de résilience. Pour les jeunes filles, ces compétences peuvent les amener bien au-delà de la salle de classe.

Selon Florence Toffa, une experte du numérique qui a été témoin de la transformation de ses stagiaires, les STEM donnent aux filles les outils nécessaires pour résoudre des problèmes du monde réel, ce qui est incroyablement stimulant. Une fois qu’ils voient qu’ils peuvent coder, construire un robot ou résoudre un problème mathématique complexe, leur confiance monte en flèche. Ils commencent à se considérer comme des leaders et des innovateurs.

Opportunités de carrière et autonomisation économique

La promotion des filles dans les domaines STEM n’est pas seulement une question d’autonomisation personnelle, il s’agit également de les préparer au futur marché du travail. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les emplois dans les domaines STEM devraient croître plus rapidement que dans d’autres secteurs, avec des salaires médians nettement supérieurs à la moyenne nationale.

Cependant, les femmes restent sous-représentées dans ces domaines, en particulier dans les emplois les mieux rémunérés comme l’ingénierie, la science des données et la programmation informatique. En encourageant les filles à poursuivre des études STEM très tôt, nous les préparons à réussir dans des secteurs où la demande est croissante. Ce sont des emplois qui nécessitent de la créativité, de la résolution de problèmes et de l’adaptabilité – des compétences que les jeunes filles peuvent développer grâce à l’éducation STEM.

« Les carrières STEM sont là où se trouve l’avenir », déclare Florence Toffa. « Qu’il s’agisse de développer de nouvelles technologies, de lutter contre le changement climatique ou d’innover en matière de soins de santé, ces domaines façonneront le monde dans lequel nous vivons. Nous devons garantir que les femmes aient une place à la table, non seulement pour l’égalité des sexes, mais aussi parce que la diversité de pensée mène à de meilleures solutions.

L’importance des modèles et du mentorat

L’un des moyens les plus puissants d’inspirer les jeunes filles à poursuivre des études STEM est la présence de modèles. Voir des femmes qui réussissent s’épanouir dans des carrières STEM aide les filles à s’imaginer dans ces mêmes rôles.

Selon la ministre ghanéenne des communications et de la numérisation, Mme Ursula Owusu-Ekuful, qui s’exprime fréquemment lors d’événements sur les TIC pour encourager les filles à poursuivre des études STEM, « Quand j’étais petite, je ne voyais pas de femmes comme moi dans ces domaines, et cela il était plus difficile de m’imaginer dans cet espace. Aujourd’hui, je me fais un devoir de montrer aux filles qu’elles ont leur place dans les STEM et qu’elles peuvent réaliser de grandes choses.

Des programmes comme Girls-in-ICT et le MTN GirlCode Hackathon changent la donne au Ghana en mettant les jeunes filles en contact avec des mentors et en leur fournissant le soutien dont elles ont besoin pour réussir. Ces initiatives renforcent non seulement les compétences, mais créent également une communauté où les filles peuvent s’épanouir.

Créer un avenir d’innovateurs

Le monde évolue rapidement et les défis auxquels nous sommes confrontés – du changement climatique aux crises sanitaires mondiales – nécessitent des esprits innovants et diversifiés pour les relever. L’éducation STEM offre aux jeunes filles les outils nécessaires pour faire partie de ces solutions, non seulement en tant que participantes mais aussi en tant que leaders.

Investir dans l’éducation STEM des filles ne consiste pas seulement à les préparer à un emploi ; il s’agit de les préparer à apporter des contributions significatives à la société. Lorsque les filles se considèrent comme capables et créatives de résoudre des problèmes, elles deviennent capables de conduire le changement dans leurs communautés et au-delà.

Alors que le mouvement en faveur de l’égalité des sexes dans les domaines STEM continue de prendre de l’ampleur, il est clair que l’avenir sera meilleur avec davantage de femmes à l’avant-garde de l’innovation. Pour les jeunes filles comme la princesse Bena Kodam Takyi et des millions d’autres, le message est clair : les STEM sont faits pour vous. L’avenir est pour vous.

Un investissement critique requis

Briser les barrières dans l’éducation STEM nécessite une action collective de la part de tous les secteurs de la société. Les entreprises, les établissements d’enseignement et les communautés doivent s’unir pour défendre la cause et assurer sa croissance continue. Les initiatives gouvernementales à elles seules ne suffisent pas à remédier aux profondes disparités entre les sexes dans les domaines de la science et de la technologie.

Les entreprises, en particulier celles des secteurs de la technologie, de l’ingénierie et de l’innovation, doivent relever le défi en investissant dans des programmes STEM, des bourses et des opportunités de mentorat pour les jeunes filles. Ces investissements complètent non seulement les efforts du gouvernement, mais contribuent également à créer un écosystème durable où les talents issus de divers horizons peuvent prospérer.

Investir dans l’éducation STEM favorise l’égalité des sexes et le progrès économique. En veillant à ce que les jeunes femmes possèdent les compétences et la confiance nécessaires pour réussir dans ces domaines, nous investissons dans l’avenir de l’innovation et du progrès sociétal.

Le soutien parental est extrêmement crucial

Le soutien parental est essentiel pour façonner l’avenir d’un enfant, en particulier lorsqu’il s’agit de l’éducation STEM. Les parents et tuteurs doivent encourager l’intérêt de leurs enfants pour les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques. L’époque où les parents dictaient les choix éducatifs de leurs enfants est révolue. Aujourd’hui, les parents doivent reconnaître et respecter les talents, les passions et les aptitudes de leurs enfants.

Permettre aux enfants de choisir des matières et des cours qui les intéressent réellement favorise un sentiment d’indépendance, qui à son tour renforce leur motivation et leur engagement. Les parents qui soutiennent les intérêts de leurs enfants, que ce soit en ingénierie, en informatique ou dans tout autre domaine STEM, jouent un rôle essentiel dans le renforcement de leur confiance et de leur réussite future.

De plus, les encouragements parentaux peuvent contribuer à briser les stéréotypes de genre dépassés, permettant ainsi aux garçons et aux filles de poursuivre des carrières STEM avec le même enthousiasme.

En combinant le soutien parental avec l’encouragement académique et sociétal, nous pouvons créer un environnement dans lequel les étudiants sont habilités à réaliser leur plein potentiel et à poursuivre des carrières qui correspondent à leurs intérêts et aux exigences du marché du travail.

Source : Isaac Kofi Dzokpo/newsghana.com.gh