Deux hommes ont été arrêtés en Zambie, accusés d’être des « sorciers » chargés de tenter d’envoûter le président.

La police a déclaré avoir arrêté Jasten Mabulesse Candunde et Leonard Phiri dans la capitale, Lusaka.

« Leur prétendue mission était d’utiliser des sortilèges pour nuire », a indiqué le président Hakainde Hichilema, selon le communiqué de la police publié vendredi.

De nombreuses personnes dans ce pays d’Afrique australe croient à la sorcellerie et vivent dans la peur de celle-ci.

La police a déclaré que M. Candunde et M. Phiri avaient été embauchés par Nelson Banda, le frère cadet du député Emmanuel « Jay Jay » Banda.

Le député aurait été arrêté le mois dernier au Zimbabwe voisin pour vol, ce qu’il nie, mais il n’a pas été vu en public.

Il est également accusé de s’être évadé en août alors qu’il attendait de comparaître devant le tribunal.

Le parti d’opposition Front patriotique (PF), dirigé par l’ancien président Edgar Lungu, a déjà affirmé que ces accusations étaient politiquement motivées.

Emmanuel Banda, député indépendant depuis 2021, était auparavant associé à Lungu, qui a perdu la présidence au profit d’Hichilema cette année-là.

Dans son communiqué, la police a indiqué que le frère cadet du député, Nelson, était « actuellement en fuite ».

M. Candunde et M. Phiri ont été inculpés en vertu de la loi zambienne sur la sorcellerie pour « possession de charmes », « profession de connaissance en sorcellerie » et « cruauté envers les animaux sauvages ».

Les deux hommes ont été retrouvés en possession de « charmes assortis », dont un caméléon vivant, a ajouté la police.

Ils ont déclaré à la police qu’on leur avait promis plus de 2 millions de kwachas zambiens (58 000 £ ; 73 000 $) pour leur « mission », selon le communiqué de la police.

Les suspects sont en garde à vue et comparaîtront « prochainement » devant le tribunal, a indiqué la police, sans toutefois donner de date précise pour l’audience. Ils n’ont pas encore commenté publiquement ces allégations.