La campagne Save Monavale Vlei a salué l’appel formel déposé contre la décision de l’Agence de gestion de l’environnement (EMA) d’approuver un développement commercial sur la zone humide de Monavale, avertissant que cette décision menace « un trésor national et mondial ».

Dans un communiqué de presse publié mercredi, la campagne a déclaré que l’approbation mettait en danger Monavale Vlei, « l’une des sept seules zones humides protégées par Ramsar au Zimbabwe et une bouée de sauvetage pour la sécurité de l’eau à Harare ».

« Cette approbation menace de dépecer une zone humide restaurée qui a été protégée par la communauté pendant des décennies », a indiqué la campagne, ajoutant que la décision était basée sur « un rapport d’EIE criblé d’erreurs, d’omissions et de mensonges purs et simples ».

Selon le communiqué, l’évaluation de l’impact environnemental a affirmé qu’il n’y avait « aucune faune significative » à Monavale, un site qui, selon la campagne, est « connu internationalement pour son extraordinaire biodiversité, y compris des espèces menacées ».

Le groupe a déclaré que le processus d’approbation n’incluait pas d’évaluations scientifiques clés. « Il n’y a eu aucune étude hydrologique appropriée, aucune évaluation sérieuse des inondations ou des impacts en aval, et aucune considération de la perte cumulée de zones humides à Harare », indique le communiqué.

La campagne accusait également les autorités d’exclure les communautés affectées du processus décisionnel.

« Les résidents locaux, les quartiers en aval, les écoles, les groupes de conservation, les communautés religieuses et les enfants, qui utilisent Monavale pour l’éducation, les loisirs, la prière et le bien-être, ont tout simplement été ignorés », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas une consultation, c’était une exclusion. »

Les avertissements des institutions clés ont également été ignorés.

« Les avertissements du ZINWA et de la ville de Harare ont été ignorés. »

Rejetant les affirmations selon lesquelles les zones humides seraient des terres inoccupées, le groupe a souligné que « Monavale Vlei n’est pas une « terre vide ». » Il a déclaré que la zone humide « libère lentement de l’eau propre dans le lac Chivero toute l’année via la rivière Marimba », « nettoie et filtre l’eau », « empêche les inondations dans les communautés en aval » et « soutient la vie de centaines d’espèces différentes ».

La déclaration décrit Monavale comme « sacré pour beaucoup, vital pour l’éducation des enfants et essentiel à la future sécurité hydrique de Harare », avertissant que « le développement de projets commerciaux sur un site Ramsar va à l’encontre des propres lois du Zimbabwe, de sa politique nationale sur les zones humides, de sa stratégie nationale de développement 2 et de son rôle de leadership dans la Convention de Ramsar ».

La campagne a en outre déclaré que le développement proposé menace une vision plus large de la conservation.

« Ce développement particulier fait obstacle à notre grande vision… de créer un immense parc urbain depuis le site Ramsar de la zone humide de Monavale jusqu’aux rives de la rivière Marimba jusqu’au lac Chivero », a-t-il déclaré.

Appelant à une intervention urgente, le groupe a fait appel directement au gouvernement. « Nous appelons le ministre de l’Environnement à faire ce qui s’impose : annuler cette approbation illégale, protéger la zone humide de Monavale et privilégier la conservation plutôt que les intérêts privés à court terme », ont-ils déclaré.