Par Kitsepile Nyathi, L’Africain de l’Est
HARARE – La ruée des sociétés d’exploration à la recherche de gisements de pétrole et de gaz dans le nord du Zimbabwe a soulevé des inquiétudes quant à une éventuelle négligence de l’environnement, les militants craignant que le manque de responsabilité n’engendre une malédiction des ressources.
Invictus Energy, une société cotée à l’Australia Securities Exchange, a annoncé la semaine dernière que des échantillons de son premier puits d’essai près de la frontière mozambicaine avec le Zimbabwe avaient confirmé la présence de pétrole léger, de condensat de gaz et d’hélium.
Il a commencé à forer l’un des deux puits d’exploration de pétrole et de gaz en septembre 2022 et il a été décrit comme la plus grande perspective d’exploration pétrolière et gazière à être forée l’année dernière, avec 845 millions de barils de gaz conventionnel et 4,3 milliards de barils de pétrole.
Un jour après l’annonce d’Invictus lundi la semaine dernière, il est apparu qu’une société obscure avait demandé à explorer du pétrole et du gaz dans un parc national, un site du patrimoine mondial de l’Unesco.
Shalom Mining veut chercher du pétrole dans le parc national de Mana Pools, sur la rive sud du fleuve Zambèze, qui sert de frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. La zone est proche du projet Invictus Energy Cobora Bassa.
Bien que l’exploration du pétrole et du gaz en soit encore à ses débuts, les observateurs affirment que le manque d’instruments solides au Zimbabwe pour faire respecter la responsabilité dans le secteur extractif rendra difficile pour le pays de bénéficier de la ressource.
Il y a un an, le gouvernement a interdit l’exploitation minière dans les parcs nationaux après que deux entreprises chinoises ont tenté d’ouvrir des mines de charbon dans la plus grande réserve de gibier du pays, le parc national de Hwange.
Objectif ambitieux
Le Zimbabwe a pour objectif ambitieux d’augmenter les revenus miniers d’environ 2 milliards de dollars à 12 milliards de dollars d’ici la fin de cette année.
« Le but de faire de Mana Pools un site du patrimoine mondial est de protéger et d’interdire les pratiques commerciales, d’exploitation et de recherche de pétrole qui sont proposées », a déclaré Fadzai Mahere, porte-parole du principal parti d’opposition du Zimbabwe, la Citizens Coalition for Change.
« L’article 73 de la constitution oblige l’État à préserver l’environnement naturel et à interdire de telles activités », a ajouté l’avocat Mahere.
Gift Mugano, professeur d’économie, a déclaré qu’il était trop tôt pour célébrer les perspectives de découverte de pétrole et de gaz au Zimbabwe en raison des problèmes de responsabilité.
« C’est une bonne nouvelle, mais le souci concerne notre approche de la responsabilité en matière de ressources naturelles », a déclaré le professeur Mugano.
« Pour être honnête, nous ne devrions pas retenir notre souffle sur le pétrole et le gaz comme si c’était la seule chose que nous ayons dans ce pays. Nous avons 60 minerais qui sont pillés chaque jour. Il y a le chaos dans l’industrie du lithium et de l’or. Il y a du chaos dans les métaux précieux comme les diamants. Il ne s’agit pas davantage de la disponibilité du gaz et du pétrole, mais plutôt de ce que nous allons faire en termes de gouvernance et de responsabilité dans notre industrie minière », a-t-il ajouté.
Renforcement des systèmes nécessaires
La Coalition zimbabwéenne sur la dette et le développement (ZIMCODD) a déclaré que la ruée vers le pétrole et le gaz rendait nécessaire pour le pays de renforcer ses systèmes de lutte contre les flux financiers illicites et la corruption dans le secteur extractif.
« La corruption et les flux illicites dans le secteur extractif comprennent, entre autres, l’informalité croissante (exploitation minière artisanale), les prêts adossés aux ressources (RBL), la législation minière archaïque, la faiblesse des institutions de responsabilisation, la porosité des frontières et des ports d’entrée, les technologies obsolètes, l’opacité de l’octroi de les licences minières, les négociations de contrats, l’attribution et la comptabilisation des revenus miniers, et l’ingérence politique dans la prise de décisions minières telles que l’exploration, la production et la commercialisation », a déclaré ZIMCODD.
« Par conséquent, le Zimbabwe doit adopter ou concevoir sa version locale des normes de l’Initiative pour la transparence des industries extractives (ITIE).
« Le fondement de l’ITIE est la conviction que les ressources publiques appartiennent aux citoyens, d’où la nécessité de promouvoir la responsabilité, la bonne gouvernance et la participation de tous les acteurs de la chaîne de valeur minière.
En tant que telles, les normes ITIE comblent le fossé de transparence existant en rendant obligatoire la divulgation d’informations telles que les attributions de contrats et les licences, les bénéficiaires effectifs, les paiements et les revenus reçus par le gouvernement, l’affectation des revenus par le gouvernement et les avantages réels pour les citoyens.
Plus encore, les autorités doivent accélérer le projet de loi modifiant le projet de loi sur les mines et les minéraux pour éliminer les lacunes existantes facilitant les transactions illicites et sapant le développement dans les communautés minières.
En mars, un documentaire d’Al Jazeera a révélé que des syndicats ayant des liens avec les dirigeants du pays faisaient passer en contrebande de l’or d’une valeur de plusieurs milliards de dollars hors du Zimbabwe chaque année.
Le mois dernier, The Sentry, qui se décrit comme une organisation d’enquête et politique qui cherche à désactiver les réseaux prédateurs multinationaux qui profitent des conflits violents, de la répression et de la kleptocratie, a affirmé avoir obtenu des documents montrant que le président Emmerson Mnangagwa et son adjoint Constantino Chiwenga avaient reçu des millions de dollars. en paiements secrets d’un mineur de chrome en 2017.
À l’époque de Robert Mugabe, certains prétendaient que le Zimbabwe avait perdu 15 milliards de dollars de revenus liés aux diamants en raison de flux financiers illicites.
