Nairobi – La crise du bétail au Kenya et dans la région de la Grande Corne de l’Afrique a atteint des proportions alarmantes, avec plus de 8 millions d’animaux perdus en raison de pénuries d’aliments et de fourrage, comme l’a rapporté le Bureau interafricain de l’Union africaine (UA-IBAR) pour les ressources animales.

Selon l’UA-IBAR, cette situation dévastatrice a non seulement entraîné des pertes économiques importantes pour des milliers de familles, mais a également rendu les produits d’élevage hautement nutritifs tels que le lait, la viande et les œufs inabordables pour ceux qui en ont le plus besoin.

La principale cause de la pénurie peut être attribuée aux effets néfastes du changement climatique, qui ont entraîné des conditions météorologiques imprévisibles et des saisons de sécheresse prolongées.

L’impact de la pandémie mondiale de COVID-19 et de la guerre russo-ukrainienne en cours aggrave encore la situation déjà désastreuse, aggravant encore les défis auxquels la région est confrontée.

Pour résoudre ce problème urgent, le Bureau a organisé un atelier consultatif crucial de cinq jours intitulé Systèmes africains d’alimentation et de fourrage résilients, qui se tiendra à Naivasha, au Kenya.

L’atelier vise à réunir des experts, dont le Dr Nick Nwankpa, directeur par intérim de l’UA-IBAR, Christopher Wanga, directeur de la recherche et de la réglementation sur les politiques d’élevage, Département d’État pour l’élevage, et des représentants de la Fondation Bill et Melinda Gates, dont le Dr Shannon Mesenhowski, agent principal de programme de l’équipe d’élevage.

« Cette base de preuves est essentielle pour façonner une action coordonnée pour répondre aux pénuries d’aliments pour animaux et de fourrage qui ont entraîné d’énormes pertes de bétail », a déclaré l’UA-BIRA dirigée par Nwankpa.

La Fondation Bill et Melinda Gates collabore avec l’UA-IBAR pour développer des solutions à court terme fondées sur des preuves qui renforceront la résilience et remédieront aux effets néfastes des crises sur les systèmes africains d’alimentation animale et de fourrage.

Cette approche fondée sur des données probantes est essentielle pour élaborer des actions coordonnées afin de lutter contre les pénuries d’aliments pour animaux et de fourrage qui ont entraîné d’importantes pertes de bétail.

En réponse aux pénuries, de nombreux agriculteurs du Kenya et de la Grande Corne de l’Afrique ont été contraints de nourrir leur bétail avec des aliments de mauvaise qualité, ce qui a entraîné une baisse de la productivité animale.

Les conditions météorologiques imprévisibles du changement climatique ont également affecté les agriculteurs qui préfèrent cultiver du maïs, entraînant de mauvaises récoltes et une baisse subséquente de la qualité et de la quantité des aliments pour animaux.

Il convient de noter que les aliments pour animaux représentent une part importante, 60 à 70 %, du coût total de la production animale, ce qui rend crucial de trouver des solutions durables pour assurer la continuité des activités et les moyens de subsistance dans la région.

Rien qu’en 2022, le Bureau des Nations Unies pour la coordination des efforts humanitaires a signalé que le Kenya avait perdu plus de 1,5 million de têtes de bétail à cause de la sécheresse, laissant plus de 4 millions de personnes menacées de famine.

L’urgence de la situation nécessite des efforts collectifs et des mesures innovantes pour faire face à la crise de l’alimentation animale et fourragère au Kenya et dans la Grande Corne de l’Afrique.

L’atelier de l’UA-IBAR vise à produire des stratégies réalisables pour atténuer les impacts immédiats et renforcer la résilience à long terme du bétail et des communautés de la région.