Des dizaines de personnes ont été tuées dans une violente fusillade contre deux villages de l’État de Kwara, dans l’ouest du Nigeria, après avoir refusé de « se rendre aux extrémistes qui prêchaient une doctrine étrange », selon le gouverneur de l’État.

Le gouverneur AbdulRahman AbdulRazaq a déclaré sur X que « 75 musulmans locaux ont été massacrés » lors du raid de mardi, tandis qu’un député de l’État a déclaré à la que 78 personnes avaient été enterrées jusqu’à présent et que le nombre de morts pourrait s’élever à environ 170 à mesure que d’autres cadavres seraient retrouvés.

Blâmant le groupe militant islamiste Boko Haram pour ces meurtres, le président Bola Tinubu a déployé un bataillon de l’armée dans la zone touchée.

Cette attaque était l’une des nombreuses attaques survenues au Nigeria ces derniers jours.

Outre les meurtres dans les villages de Woro et Nuku, 38 personnes ont été enlevées tandis que d’autres ont fui et des magasins et des maisons ont été incendiés, a déclaré Saidu Baba Ahmed, membre de l’assemblée législative de l’État de Kwara.

Parmi les morts se trouvaient deux fils du chef traditionnel local, dont des membres de sa famille ont également été kidnappés, selon un habitant local, Abdulla Umar Usman.

L’attaque a commencé après 17h00, heure locale, et a duré trois à quatre heures, a-t-il déclaré à la .

Ahmed a déclaré que l’activité de Boko Haram avait progressivement augmenté dans la région, affirmant que l’attaque avait été déclenchée par le rejet par la communauté d’une interprétation stricte de l’Islam.

Il a expliqué que le groupe islamiste avait écrit à la communauté au sujet de leur arrivée, disant qu’ils voulaient prêcher, mais que les habitants ont résisté et ont déployé les forces de sécurité locales.

Il est difficile de confirmer le nombre exact de personnes décédées dans cette région reculée.

Un responsable de la Croix-Rouge à Kwara, Babaomo Ayodeji, a déclaré à l’AFP que « les rapports indiquent que le bilan s’élève désormais à 162 morts, alors que la recherche de nouveaux corps se poursuit ».

Amnesty International a déclaré dans un communiqué que plus de 170 personnes étaient mortes, notant que beaucoup avaient été abattues à bout portant et que certaines avaient été brûlées vives.

L’organisation de défense des droits humains a demandé une enquête et a déclaré qu’il y avait « une absence stupéfiante de toute forme de sécurité pour la protection des vies ».

Ces derniers mois, des djihadistes – soupçonnés d’appartenir à une faction dissidente de Boko Haram – ont été actifs à Kwara, commettant des assassinats ciblés, souvent à moto et attaquant les marchés et les groupes d’autodéfense mis en place pour protéger les villageois.

Dans un communiqué de presse publié mercredi, le gouverneur de l’État a déclaré que l’attaque contre les deux villages était le résultat des récentes opérations antiterroristes menées dans la région.

AbdulRazaq pensait que c’était « apparemment pour distraire les forces de sécurité qui ont réussi à traquer plusieurs gangs de terroristes et de kidnappeurs ».

Mardi, 21 personnes ont également été tuées dans une attaque contre le village de Doma, dans l’État de Katsina, au nord, a indiqué Amnesty. Le même jour, 17 personnes ont été tuées dans une série d’attaques perpétrées par des militants présumés de Boko Haram dans l’État de Borno, au nord-est du pays.

Les attaques coïncident Il s’agit de la première reconnaissance officielle par le Nigeria de la présence de troupes américaines depuis que le président américain Donald Trump a ordonné en novembre à l’armée de se préparer à une action au Nigeria pour lutter contre les groupes militants islamistes.

Le ministre nigérian de la Défense, Chrisopher Musa, n’a fourni aucun détail sur la taille de l’équipe, la date d’arrivée, le lieu ou la durée du séjour.

Ses commentaires font suite à ceux faits mardi par le général Dagvin Anderson du Commandement américain pour l’Afrique (Africom), qui a déclaré que le déploiement faisait suite à une demande nigériane et était axé sur le soutien du renseignement.

« Notre partenariat avec le Nigeria est un excellent exemple d’un partenaire très volontaire et compétent qui a demandé les capacités uniques que seuls les États-Unis peuvent apporter », a-t-il déclaré.

Le Nigeria est confronté à toute une série de défis en matière de sécurité, notamment des gangs criminels – connus localement sous le nom de « bandits » qui pillent et kidnappent contre rançon – une insurrection islamiste, des affrontements pour la terre et des troubles séparatistes.