JOHANNESBOURG – Cinquante-cinq mineurs illégaux comparaîtront pour la première fois devant un tribunal dans le Nord-Ouest après avoir été arrêtés lors d’une opération de police. Plus de 500 mineurs illégaux ont été menottés au puits Margaret à Stilfontein.

Ils ont refait surface de la mine d’or ce week-end après trois jours d’opération.

L’opération policière dure depuis la mi-octobre et a donné lieu à d’importantes arrestations ce week-end.

Dans un premier temps, 55 mineurs illégaux ont remonté un puits jeudi et vendredi avant d’être arrêtés. C’est ce groupe qui comparaîtra devant le tribunal lundi.

La police a déclaré que davantage de mineurs avaient refait surface pendant le week-end, ayant besoin de nourriture et d’eau.

Sabata Mokgwabone, de la police, a déclaré que le groupe faisait face à plusieurs accusations.

« Certains sont confrontés à la possession de matériaux aurifères, d’autres à la violation de la loi sur l’immigration et à l’exploitation minière illégale. »

Mokgwabone a déclaré que les centaines de mineurs arrêtés au cours du week-end étaient en cours de traitement et passeraient bientôt devant le tribunal.