Par journaliste sportif
La candidature du ZIMBABWE pour se qualifier pour la Coupe du monde devrait faire face à son test le plus sévère lorsqu’ils affronteront une équipe sri-lankaise informée lors d’un affrontement crucial entre les qualifications pour la Coupe du monde de l’International Cricket Council (ICC) et le Super Six au Queens Sports Club dimanche.
Le Zimbabwe et le Sri Lanka, qui comptent tous deux six points dans l’étape du Super Six, sont les seules équipes qui ont encore un bilan parfait dans le tournoi de qualification et le vainqueur du match de dimanche sera presque assuré de se qualifier pour la Coupe du monde.
Forts de leur impressionnant soutien à domicile, les Chevrons se sont mis sur le point de se qualifier pour la pièce maîtresse mondiale en Inde avec cinq performances dominantes en route vers l’avant-dernier match d’aujourd’hui.
Mais les adversaires de dimanche, le Sri Lanka, représentent un défi très différent pour l’équipe de frappeurs du Zimbabwe qui a dominé ses matchs jusqu’à présent.
La progression du Sri Lanka vers les quatre derniers a été construite sur l’éclat de l’unité de bowling, et plus précisément sur une attaque à deux volets de Wanidu Hasaranga, qui est le plus haut preneur de guichet du tournoi avec 20 guichets et Morawakage Theekshana qui en a neuf.
Cependant, ce n’est pas seulement le Sri Lanka qui porte la menace avec le ballon, et une attaque variée du Zimbabwe espère causer des problèmes à la formation de frappeurs fragile du Sri Lanka, avec l’armateur gauche Richard Ngarava une véritable option de prise de guichet en premier.
Et avec la batte, le Zimbabwe a montré une intention d’attaque extrême tout au long du tournoi, sans doute plus que n’importe laquelle des 10 autres équipes lors du tournoi de qualification pour la Coupe du monde.
Le capitaine zimbabwéen Craig Ervine n’a pas tardé à souligner que s’ils ont beaucoup de respect pour les fileuses sri-lankaises, ils ont un plan pour annuler leur menace dimanche.
« Je pense que demain sera un bon match entre leurs spinners et nos frappeurs qui ont généralement bien joué les spins », a déclaré Ervine lors de la conférence de presse d’avant-match samedi.
«Je pense que parfois vous ne voulez pas trop citer ces noms et sortir en ayant peur de sortir. En fin de compte, ce sont aussi des êtres humains même s’ils sont de bons joueurs. Nous avons quelques plans que nous aimerions mettre en place, ça va être intéressant comment ça se passe.
Le département des frappeurs du Zimbabwe a admirablement performé dans tous ses matchs des éliminatoires avec Sean Williams, sans aucun doute leur meilleur joueur ayant marqué trois siècles en plus d’une autre grande manche de 91 points.
Les hôtes ont également été soutenus par les solides performances au bâton d’Ervine, l’affiche de l’équipe Sikandar Raza ainsi que la paire de Joylord Gumbie et Ryan Burl tandis que le polyvalent Luke Jongwe a également impressionné jeudi.
En plus d’impressionner avec son spin bowling, Raza a également amassé 260 points en quatre manches, notamment en battant le record du siècle le plus rapide par un Zimbabwéen, qui a réalisé en seulement 54 balles contre les Pays-Bas.
« La forme de Sean a été phénoménale, c’est un joueur d’une telle qualité et il marque à un taux de frappe si élevé, ce qui enlève beaucoup de pression au gars à l’autre bout et il peut jouer son jeu normal. Il est la clé pour maintenir cet ordre intermédiaire ensemble. Ce qui a fonctionné pour nous, ce sont les dix premiers overs pour donner à des gars comme Sean et Raza la plate-forme », a noté Ervine.
Alors qu’une victoire contre le Sri Lanka placerait le Zimbabwe sur le point de se qualifier pour la Coupe du monde, tout espoir ne serait pas perdu s’il perdait dimanche car il aurait encore une autre occasion de décrocher son ticket contre l’Ecosse mardi.
Cependant, les Chevrons auront hâte de faire le travail dimanche.
