À la lumière de l’escalade des crises multiformes auxquelles est confrontée l’Éthiopie, rendre compte de l’assaut coordonné en cours contre le drapeau éthiopien peut sembler une affaire triviale.
L’Éthiopie a historiquement utilisé le drapeau tricolore éthiopien – vert, jaune et rouge – lors de sa résistance contre les puissances coloniales pour sauvegarder son indépendance. Ce drapeau a servi d’inspiration à travers l’Afrique et les Caraïbes, ce qui en fait un symbole d’identité. Par conséquent, l’attention portée actuellement au drapeau n’est pas simplement fortuite mais plutôt étroitement liée aux crises politiques et sécuritaires plus larges que connaît le pays.
La guerre contre le drapeau éthiopien a commencé pendant la domination du Front populaire de libération du Tigré sur le gouvernement fédéral. Cependant, sous le gouvernement d’Abiy Ahmed, cette campagne a pris une nouvelle tournure, apparemment motivée par l’idéologie Oromummaa. L’administration a introduit de nouveaux emblèmes et choix de couleurs, évidents dans le logo du « Parti de la prospérité » – une sorte d’insignes officiels à saveur « arc-en-ciel ». Comment et pourquoi ils ont été adoptés n’est pas connu du public.
Dans la dernière série d’actions, le gouvernement a modifié le logo et les couleurs du ministère des Affaires étrangères de l’Éthiopie. Les couleurs traditionnelles vert, jaune et rouge ont été remplacées cette semaine par le bleu marine, semblable au drapeau américain, accompagné d’une représentation du bâtiment du ministère. Bien que cette couleur manque de signification historique et politique dans le contexte éthiopien, elle est devenue un choix prédominant dans diverses institutions fédérales. Le service de renseignement le présente aux côtés d’un aigle, remplaçant le Lion Noir historique utilisé dans de nombreuses institutions. Le ministère des Finances utilise le bleu marine comme arrière-plan. Le cabinet du Premier ministre a été le premier à introduire la couleur bleue.
Ce changement n’est pas simplement une question de choix esthétique ou de conception graphique mais c’est une question d’identité. Parallèlement, des efforts systématiques ont été déployés pour diminuer l’importance du drapeau éthiopien. Des rapports ont révélé que les forces de sécurité d’Addis-Abeba pourraient arrêter les individus portant des couleurs vertes, jaunes et rouges sous quelque forme que ce soit, y compris un bracelet. Afficher ces couleurs sous quelque forme que ce soit dans la région d’Oromia est devenu inimaginable. Les véhicules portant des autocollants de ces couleurs sont arrêtés et les propriétaires sont obligés de les retirer. Malgré des incidents récurrents, le gouvernement n’a pas officiellement réagi à ces actions, ce qui implique une approbation tacite ou une potentielle politique gouvernementale.
De plus, certains éléments indiquent qu’il pourrait s’agir effectivement d’une politique tacite du gouvernement fédéral. Les exemples incluent les restrictions imposées lors du festival Meskel de l’église orthodoxe éthiopienne Tewahedo et les entreprises abandonnant le drapeau tricolore traditionnel dans leurs logos, comme on le voit avec Aqua Addis, un important fournisseur d’eau en bouteille.
Alors que les forces de défense éthiopiennes ont exprimé leur allégeance au drapeau « vert, jaune et rouge » lors de la célébration du 88e anniversaire de l’armée de l’air éthiopienne, elles sont restées silencieuses lorsque les forces de sécurité ont mené des campagnes contre le drapeau éthiopien à Addis-Abeba et dans la région d’Oromia.
Les partis d’opposition en Éthiopie semblent considérer cette question comme un non-enjeu. Les parlementaires ne remettent pas en question la campagne ouverte et orchestrée contre le drapeau éthiopien. Pendant ce temps, le Parti de la prospérité semble éradiquer le drapeau, promouvant à la place le drapeau associé à la religion traditionnelle Gedda et Waqqe Fana des forces Oromummaa, ainsi que la palette de couleurs bleu marine adoptée par les institutions fédérales.
Dans moins d’une semaine, l’Église orthodoxe éthiopienne célèbre l’Epiphanie, connue pour sa procession religieuse en plein air avec la réplique de l’Arche d’Alliance. Le drapeau éthiopien fait partie intégrante de cette tradition. Selon certaines informations non confirmées, le gouvernement a toujours l’intention d’imposer des restrictions sur l’utilisation du drapeau éthiopien là où il n’existe aucune base légale – constitutionnelle ou autre – pour le faire. Il reste à voir comment les Éthiopiens et les partis d’opposition réagiront si de telles restrictions sont effectivement à nouveau appliquées.
