L’attaque du but de PROTEAS Owethu Ngubane a joué un rôle de premier plan dans la marche de l’équipe vers la finale de la Coupe d’Afrique de Netball avec une victoire catégorique 85-32 contre le Zimbabwe samedi après-midi.
Les Spar Proteas se sont qualifiés pour la finale de la Coupe d’Afrique de Netball avec une victoire complète de 85-32 contre le Zimbabwe au complexe sportif Griffin Saenda à Lilongwe, au Malawi, samedi après-midi et en organisant une finale contre son principal rival, l’Ouganda.
L’écart de classe entre les champions en titre de l’entraîneur Jenny van Dyk et le Zimbabwe était encore une fois évident dès la première passe centrale, alors qu’ils prenaient une avance de 18-7 à la fin du premier quart-temps, et menaient 40-16 à la mi-temps.
Le match était pratiquement terminé à ce stade, mais les Proteas ont continué à faire valoir leur avantage pour sortir des vainqueurs confortables, même face à un certain nombre de remplacements.
Elemaré van den Berg a retrouvé son rôle de titulaire de tireuse de but, et sa combinaison avec l’attaque de but Owethu Ngubane s’est avérée trop difficile à gérer pour les petits défenseurs du Zimbabwe. Ils ont été cliniques avec leurs tirs au but, forts dans les airs et se sont bien déplacés pour créer des ouvertures que des joueurs comme l’attaque sur l’aile Kamogelo Maseko ont bien su exploiter.
Rolene Streutker a également fait tourner le tableau d’affichage en remplaçant Ngubane.
Dans la salle des machines, l’infatigable défenseur de l’aile Refiloe Nketsa et le centre Tarle Mathe ont réussi à contrôler les débats et à dicter le rythme du jeu des Proteas, la jeune Kyla Dames garantissant qu’il n’y aurait pas de baisse d’intensité plus tard.
La défenseuse de but de Proteas, Jamie van Wyk, a été nommée Joueuse du match pour sa solide performance défensive qui comprenait des interceptions et des blocages, avec sa vitesse sur le terrain et sa grande capacité de saut faisant d’elle une menace constante dans le cercle défensif aux côtés de Nicola Smith. Juanita van Tonder et Sanmarie Visser ont fourni un renfort défensif de qualité sur le banc.
« Le Zimbabwe est une très bonne équipe, donc je suis simplement honorée, mais ce n’est pas ma faute, cela concerne aussi mes coéquipières », a déclaré Van Wyk à propos de cette récompense, dans son interview d’après-match.
« Je suis tellement reconnaissant envers l’équipe et vers où nous allons. »
Alors que les Proteas ont balayé tous leurs rivaux avant eux, remportant tous leurs matches de la compétition continentale avec des marges convaincantes, le défenseur a minimisé les rumeurs selon lesquelles cela avait été une promenade de santé pour la cinquième équipe mondiale.
« Je ne dirais pas que c’était un échec. Je pense que chaque match, nous essayons de jouer au mieux de nos capacités et nous ne prenons vraiment aucune équipe à la légère. Cela demande beaucoup de condition physique, beaucoup de travail acharné, donc ce n’est certainement pas facile », a-t-elle insisté.
« Aujourd’hui, c’était une superbe demi-finale pour nous. Nous pensions que cela allait être un peu plus difficile, mais je pense que la finale sera la plus difficile de tous les matches jusqu’à présent », a-t-elle déclaré.
« Je pense que lors de notre match de poule contre le Malawi, le soutien du public était incroyable, il y avait une très bonne ambiance ici et cela nous a vraiment mis au défi même si le score ne l’a peut-être pas reflété. Pour nous, toute finale est généralement assez difficile.
« Je pense que dans l’ensemble, ils ont une bonne compréhension des différents styles que jouent toutes les différentes équipes, donc pour nous maintenant, il s’agit simplement d’affiner, de vraiment travailler sur nos domaines avec lesquels nous avons eu du mal dans ce match et de continuer à chercher à mettre en place le plan de match pour la finale de demain. »
L’Ouganda a battu ses hôtes 46-33 lors de la deuxième demi-finale devant une foule bondée pour organiser dimanche un match décisif potentiellement alléchant entre les puissances continentales du netball.
Les hommes sud-africains ont également réservé leur place en finale grâce à une victoire 46-41 contre le Kenya. Ils rencontreront les hommes du Zimbabwe lors de la finale.
