Des lieux surpeuplés, des tensions politiques et une participation limitée des citoyens ont dominé la première journée d’audiences publiques sur le projet de loi d’amendement (n° 3) à la Constitution du Zimbabwe, a rapporté le Centre de ressources électorales (ERC Afrique).

Les audiences publiques sur le projet de loi d’amendement (n° 3) à la Constitution du Zimbabwe ont commencé lundi dans tout le pays et devraient se poursuivre jusqu’à jeudi, conformément à l’obligation constitutionnelle du Parlement de recueillir les points de vue des citoyens sur les changements proposés.

Dans un communiqué publié lundi, l’ERC a déclaré avoir déployé des observateurs dans les 65 lieux d’audiences publiques à travers le pays pour surveiller les débats et évaluer le caractère inclusif et transparent du processus.

L’organisme de surveillance des élections a déclaré que l’environnement précédant l’audience avait déjà suscité des inquiétudes, citant des défis administratifs et juridiques qui ont affecté la participation civique.

« Des rapports ont été reçus concernant l’autorisation restreinte de certaines réunions publiques en vertu de la loi sur le maintien de la paix et de l’ordre (MOPA) », a indiqué l’ERC.

Le groupe a également noté que les arrestations et la détention de représentants politiques dans des villes comme Mutare et Gweru avant les audiences avaient accru les craintes des parties prenantes quant à l’ouverture du processus de consultation.

Selon l’ERC, la plupart des audiences ont commencé à temps dans tout le pays, avec seulement des retards mineurs signalés à Bulawayo. Cependant, le manque de salles est apparu comme un défi majeur dans plusieurs districts.

« A Bulawayo, l’ERC a noté que la salle de l’hôtel de ville était nettement sous-dimensionnée par rapport au nombre de participants », a indiqué l’organisation.

Des problèmes de capacité similaires ont été signalés au Manica Bridge Hall dans le district de Mutasa, à la salle communautaire de Rafffingora dans le district de Zvimba et au centre Tsholotsho dans le district de Tsholotsho.

L’organisme de surveillance a également déclaré que les grandes foules et le temps limité signifiaient que seul un petit nombre de participants pouvaient présenter des arguments oraux.

« En outre, l’absence de critères standardisés et transparents pour la sélection des orateurs dans la salle a créé un risque de partialité perçue », a déclaré l’ERC.

Les audiences publiques constituent une étape clé dans le processus législatif du Zimbabwe, permettant aux citoyens de contribuer directement aux amendements constitutionnels proposés avant qu’ils ne soient débattus et adoptés.