Deux hommes de Beitbridge ont été emprisonnés pendant neuf ans chacun pour possession illégale et tentant de vendre un pangolin vivant.

Le tribunal régional assis dans la ville frontalière a inspiré la peine de garde obligatoire sur Andrew Kahlamezi (53) et Sakhile Ncube (45) pour faire face à l’une des espèces animales les plus menacées le plus et les plus en voie de disparition du monde.

L’affaire de l’État était que le 8 juillet de l’année dernière, les détectives du Département des enquêtes criminelles (CID) se sont lancés dans une opération de piqûre bien coordonnée après avoir reçu des informations que les délinquants offraient un pangolin en direct à vendre à 150 000 rands près du mur du barrage de Zimra.

Les agents d’infiltration se sont rendus à l’endroit et se sont fait passer pour des acheteurs potentiels.

Il a été entendu que Kahlamezi et Ncube sont arrivés au rendez-vous à bord d’une Toyota Hiace. À leur arrivée, ils ont produit le pangolin qui a été caché dans un sac noir à l’intérieur d’une caisse. Les détectives ont ensuite bondi et les deux ont tenté de fuir lorsque la police a révélé leur identité, mais a été rapidement appréhendé.

Le pangolin – une femme pesant 8,7 kilogrammes – a été sauvé vivant et emmené aux autorités vétérinaires pour une évaluation médicale et des soins.

Dans un communiqué suivant la condamnation, l’autorité nationale des poursuites du Zimbabwe (NPAZ) a déclaré que la peine obligatoire de neuf ans sur les deux délinquants envoyait un message clair que les délits sauvages sont des délits graves et que les pangolins sont une espèce en voie de disparition.

« Les pangolins sont un trésor national, et toute tentative de profiter du trafic de pangolin sera remplie de toute la force de la loi », a noté le NPAZ.