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La Zimbabwe Exemption Permis Permis Stolders Association (Zepha) a demandé de l’aide au gouvernement zimbabwéen pour accélérer un programme urgent de retour volontaire à la lumière des conditions de plus en plus intolérables pour beaucoup de ses membres vivant en Afrique du Sud.

«Les Zimbabwéens sont désormais obligés de plaider lorsqu’ils se rendent à l’hôpital, aux écoles, aux universités, aux déplacements sur les routes et sur le lieu de travail», explique un mémo envoyé par Zepha à l’ambassadeur zimbabwéen en Afrique du Sud.

Zepha ajoute qu’il a déjà lancé un programme de rapatriement, mais aimerait l’aide du gouvernement zimbabwéen pour aider à relocaliser des milliers de détenteurs de ZEP à trouver des opportunités d’hébergement et de commerce, et pour aider à réduire les obstacles réglementaires pour lisser leur retour.

«De nombreux Sud-Africains croient que les Zimbabwéens sont des victimes malheureuses de zanu-PF utiles uniquement pour leur travail bon marché, efficace et digne de confiance», indique le mémo.

«Leur aide pour le personnel zimbabwéen ne s’étend qu’à la prolongation de l’exploitation, mais pas pour fournir aux Zimbabwéens les droits nécessaires pour vivre une vie complète et digne. À mon avis, ils ne s’intéressent pas à la stabilité des Zimbabwéens en Afrique du Sud et aux générations qui suivront. »

La population noire majoritaire en Afrique du Sud reproche aux Zimbabwéens pour avoir pris des emplois, des maisons, des services médicaux et des opportunités économiques, dit-il, ajoutant que des groupes vigilants ont été organisés pour nuire, voler et même tuer les Zimbabwéens, mais il n’y a eu aucune poursuite des auteurs.

«  Physiquement ciblé  »

La xénophobie a été dirigée par des partis politiques tels que la Patriotic Alliance, MK Party et Actionsa, ajoute-t-il, tandis que les «quasi-militias» fonctionnant comme l’opération Dudula et mettent en Afrique du Sud ont d’abord ciblé des étrangers physiquement, mais plus spécifiquement les Zimbabwéens.

Ces attaques semblent orchestrées et s’intensifient lors des élections et des crises nationales telles que la covide et la perte de charges, dit-il.

La minorité blanche reproche au Zanu-PF d’avoir gâché l’économie zimbabwéenne et d’obliger ses citoyens à fuir en Afrique du Sud pour éviter la pauvreté, la persécution politique et la mauvaise administration, ajoute-t-il.

« Les médias grand public, qu’ils contrôlent, ont vendu avec succès la population sud-africaine l’idée que le Zimbabwe est un État raté, qui ne se rétablira jamais sans eux et qu’il s’agit d’un exemple de ce qui pourrait arriver à l’Afrique du Sud si leurs intérêts ne sont pas protégés », ajoute le mémo.

L’abus des Zimbabwéens en Afrique du Sud a causé «un préjudice psychologique et émotionnel important à tous les Zimbabwéens en Afrique du Sud».

«C’est une question qui, selon de nombreux médecins et universitaires, ne peut pas continuer.»

Le mémo indique également que les enfants zimbabwéens en Afrique du Sud sont élevés et conditionnés à croire qu’ils sont des citoyens de deuxième classe. En effet, leurs parents sont humiliés, dégradés, maltraités et méprisés publiquement par ce qui semble être une rhétorique anti-zimbabwe parrainée par l’État.

Discrimination

La note de mémo est en détour des cas spécifiques de discrimination selon lesquels elle a des prétentions a eu lieu, notamment:

• Les autorités de la circulation ont catégoriquement refusé de renouveler les permis de conduire de plusieurs membres du Zepha, puis ont installé des barrages routiers à la recherche d’étrangers sans licence;
• Les raids de la police ont augmenté dans les communautés où les Zimbabwéens sont concentrés;
• Les comptes bancaires des détenteurs de ZEP ont été gelés ou suspendus par les banques parce que leurs permis ZEP ont été jugés invalides;
• Les forces de l’ordre de l’AS ont été intensifiées dans des entreprises employant les Zimbabwéens, et cette campagne de harcèlement a conduit de nombreux employeurs à mettre fin à l’emploi de travailleurs zimbabwéens;
• Les travailleurs zimbabwéens rejetés ont vu leur fonds d’assurance chômage et leurs paiements de fonds de retraite retenus;
• Les enfants des titulaires de permis ZEP ont été empêchés de passer des examens car ils manquent de visas d’étude; et
• Il existe de nombreux cas enregistrés de Zimbabwéens, y compris des femmes enceintes, se sont refusés dans les hôpitaux SA.

Le ministère des Affaires intérieures (DHA) est accusé d’avoir frustré les droits des détenteurs de ZEP de postuler pour une résidence permanente, comme le permettait la loi sur l’immigration, même s’ils ont vécu, travaillé et payé des impôts en Afrique du Sud pendant des décennies.

La décision du DHA de résilier le programme ZEP a été jugée illégale et inconstitutionnelle en 2023 par la Haute Cour de Gauteng, qui a ordonné au gouvernement de mener une participation publique avec la communauté ZEP.

Le programme ZEP a ensuite été prolongé jusqu’à la fin de 2025, une date limite que de nombreuses personnes postulent pour une résidence permanente ne rencontrent pas, soutient Zepha.

Les détenteurs de ZEP sont tenus de prendre des rendez-vous en ligne avec la société de traitement des visa VFS, mais beaucoup n’ont reçu aucun rendez-vous après quatre mois ou plus d’attente.

Cela signifie que leurs demandes ne seront pas traitées avant l’expiration du programme à la fin de l’année.

«Personne ne peut atteindre son plein potentiel dans un environnement toxique qui est la réalité pour les Zimbabwéens en Afrique du Sud», conclut l’appel du zépha à l’ambassadeur zimbabwéen.

«L’histoire nous a appris que le retour d’un nombre important de diaspora dans leur pays d’origine, dans diverses juridictions à divers moments, a conduit au développement économique, au transfert des compétences, à la diversité de l’industrie et à la fierté nationale.»