L’équipe des moins de 17 ans du Zimbabwe s’est effondrée des qualifications de Cosafa Cup of Nations (AFCON) mardi après une défaite 3-2 contre Comores au stade Ngoni.

La défaite a clôturé une campagne lamentable pour les jeunes Warriors, qui n’ont pas réussi à enregistrer une seule victoire et ont quitté le tournoi en phase de groupes, leur pire performance de l’histoire de la compétition en tant qu’hôtes.

Le Zimbabwe a ouvert sa campagne avec une défaite de 1-0 contre le Mozambique, suivie d’un match nul vierge contre Eswatini, avant de se replier contre Comores. Le match de mardi a été la première fois que les jeunes guerriers trouvent le fond du filet, avec Tadiwa Chakuchichi marquant, tandis que le second est venu par un propre but.

Après la défaite, l’entraîneur Thulani Sibanda n’a pas haché ses mots, imposant carrément le blâme sur ses joueurs.

«Vous avez vu les matchs et les trois buts que nous avons concédés pendant le tournoi, même les joueurs de football social auraient pu les défendre.

« La vérité est que nous découvrions certains de ces joueurs ici, et je ne peux pas fuir ce fait. »

Le Zimbabwe avait atteint les demi-finales l’année dernière, mais leur échec cette année met en évidence le Golfe en qualité. Le pays a remporté le tournoi COSAFA U-17 en 2007.

Pendant ce temps, dans l’autre groupe A, le Mozambique a battu Eswatini 4-0 pour sécuriser la progression.

Classement final A: le classement:

Mozambique – 7 points

Comores – 7 points

Zimbabwe – 1 point

Eswatini – 1 point