La directrice générale d’Access Bank Ghana, Pearl Nkrumah, a renouvelé ses appels aux pays africains pour qu’ils accordent la priorité au développement de plateformes financières solides, de partenariats régionaux plus approfondis et de systèmes de paiement transfrontaliers efficaces comme moyen de libérer le potentiel économique vaste mais largement inexploité du continent.
S’exprimant lors des Dialogues sur la prospérité en Afrique (APD) 2026, Mme Nkrumah a fait valoir que même si l’Afrique ne manque pas de capitaux, la faiblesse des infrastructures financières et la fragmentation des systèmes de paiement continuent de limiter la capacité du continent à attirer les investissements et à convertir les ressources en croissance économique durable.
Elle a souligné que l’accès au financement ne peut à lui seul stimuler le développement à moins que les pays ne créent délibérément des environnements favorables permettant aux capitaux de circuler de manière transparente vers des secteurs productifs tels que le commerce, l’industrie manufacturière, l’agro-industrie et les services à valeur ajoutée.
« L’Afrique doit aller au-delà de la simple mobilisation de fonds pour construire des systèmes fonctionnels qui soutiennent la manière dont l’argent est déployé, suivi et utilisé au-delà des frontières », a-t-elle noté.
Mme Nkrumah a déclaré que le Ghana et plusieurs économies africaines explorent déjà des modèles de financement mixte, combinant financement public, capitaux privés et financement du développement, souvent soutenus par des partenaires stratégiques en Afrique et au-delà, notamment la Chine. Cependant, elle a soutenu que le véritable défi réside dans l’alignement de ces dispositifs de financement sur des plateformes efficaces reliant la production, le commerce et les paiements.
Elle a identifié la fragmentation des systèmes financiers et de paiement africains comme un obstacle majeur au commerce intra-africain, malgré les opportunités présentées par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Selon elle, sans systèmes de paiement et de règlement transparents, les entreprises, en particulier les petites et moyennes entreprises, ont du mal à se développer au-delà des frontières nationales.
Abordant les défis auxquels sont confrontées les entreprises dirigées par des femmes, Mme Nkrumah a déclaré que de nombreuses femmes entrepreneurs restent exclues des chaînes de valeur régionales en raison d’un accès limité au financement, à la formation et aux plateformes de marché transfrontalières. Elle a expliqué qu’avec un soutien ciblé, les PME appartenant à des femmes pourraient devenir des fournisseurs et des partenaires d’approvisionnement compétitifs dans toute l’Afrique.
« Lorsque les entreprises africaines collaborent au-delà des frontières, les marchés se développent et les capitaux suivent », a-t-elle déclaré, ajoutant que des systèmes financiers inclusifs sont essentiels pour garantir que les femmes et les jeunes entrepreneurs bénéficient des opportunités commerciales continentales.
Elle a en outre noté que malgré l’intérêt croissant des investisseurs mondiaux pour l’Afrique, les possibilités de lever des capitaux nationaux et internationaux restent étroites, soulignant la nécessité de partenariats plus solides entre les gouvernements, les institutions financières et le secteur privé.
Mme Nkrumah a déclaré que des banques telles qu’Access Bank travaillent en étroite collaboration avec les banques centrales et d’autres institutions financières pour renforcer les cadres de gouvernance, développer des produits financiers innovants et créer des marchés numériques qui soutiennent le commerce, l’investissement et le financement des chaînes de valeur.
Concernant les paiements transfrontaliers, elle a reconnu les progrès réalisés dans l’interopérabilité régionale, mais a décrit le règlement comme le défi le plus persistant, en grande partie dû à la forte dépendance de l’Afrique à l’égard du dollar américain. Elle a expliqué que cette dépendance augmente les coûts de transaction, expose les économies africaines aux risques de change et ralentit les mouvements de capitaux à travers les frontières.
Elle a souligné les discussions continentales en cours sur l’adoption d’une monnaie africaine unique, y compris l’ECO proposée, qualifiant ces initiatives de essentielles à l’approfondissement de l’intégration régionale et à la facilitation des flux commerciaux et de paiement.
« En tant que banque opérant dans 14 pays africains, un client peut se rendre dans n’importe quelle succursale d’Access Bank, déposer des cédis ghanéens et recevoir les fonds en naira ou dans d’autres devises africaines », a déclaré Mme Nkrumah. « Mais en coulisses, le règlement repose toujours sur le dollar américain, et cela reste un défi structurel majeur. »
Tout en saluant les efforts déployés par les institutions financières pour créer des plateformes de paiement transfrontalières, elle a averti que l’Afrique risquait de perdre son élan si les discussions ne se traduisaient pas en actions concrètes.
Elle a donc exhorté les décideurs politiques, les organismes régionaux et les institutions financières à accélérer les réformes visant à améliorer les systèmes de règlement et à faire progresser la vision d’une architecture financière africaine unique et intégrée.
« Il s’agit de passer des discussions à la mise en œuvre », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’action collective reste essentielle pour construire un système financier résilient, capable de libérer les richesses de l’Afrique et de conduire une transformation économique à long terme.
