Peu de maisons à Nairobi vous arrêtent net à la porte, mais la résidence de Michael Okwiri en fait partie.
L’ancien vice-président d’Airtel Kenya a récemment accueilli Nailantei Kenga, présentatrice d’Art of Living, pour une visite complète de ce qui est sans doute l’une des maisons privées les plus distinctives de la ville.
La structure est entourée d’un véritable fossé fonctionnel, un étang couvert de nénuphars qui entoure le périmètre du bâtiment.
Depuis la chambre principale, des portes coulissantes en verre du sol au plafond s’ouvrent directement sur l’eau, avec des nénuphars dérivant à la surface et une pelouse bien entretenue s’étendant au-delà.
Dans une autre partie de la maison, une fenêtre du salon encadre le même étang, donnant désormais sur un jardin plus large bordé de grands arbres et de plantes à fleurs. L’eau n’est pas décorative. C’est un élément essentiel de la façon dont la maison respire et se sent.
Un espace de vie construit comme aucun autre
Entrez et l’architecture continue de surprendre. Des murs courbes, des niveaux en contrebas et du parquet à chevrons définissent l’espace de vie principal, où des enceintes basses en pierre et brique créent des coins plus élaborés dans un espace ouvert plus grand.
Un fauteuil à imprimé léopard avec une structure tubulaire dorée est niché dans l’une de ces niches, associé à un lampadaire et un petit tabouret à motifs.
Le salon est grand mais chaleureux. Un plafond voûté porte un lustre en verre fleuri au-dessus d’une télévision flanquée de haut-parleurs en forme de tour. Les murs sont tapissés d’œuvres d’art encadrées, d’assiettes décoratives et du portrait d’un joueur de guitare.
Un tapis persan ancre une table basse en bois sombre entourée de bancs capitonnés, de fauteuils sculptés et d’un canapé noir. Une cheminée brille dans un coin, adoucissant l’ambiance.
Un deuxième coin salon adopte une approche différente. Un lustre en cristal avec un centre en cuivre est suspendu au-dessus de carreaux crème qui rencontrent le parquet en dessous.
Des marches incurvées mènent à une plate-forme surélevée avec des bancs intégrés en velours et en laiton. De grandes toiles fleuries, des miroirs dorés et des appliques murales complètent le tableau.
Art et intention dans tous les coins
C’est dans les détails personnels que la maison se révèle véritablement. Une console près d’une fenêtre donnant sur les douves contient une pendule de cheminée vintage, un vase noir rempli de gypsophile et une récompense en acrylique transparent, avec un croquis au fusain de Pablo Picasso suspendu au-dessus.
La chambre principale comprend un lit à baldaquin en bois sombre habillé de draps blancs impeccables, un tapis en fausse fourrure et une chaise longue au pied, le mur entièrement en verre tirant sur le jardin à l’intérieur.
Le dressing est peut-être la pièce la plus séduisante de toutes. Les murs orange brûlé sont recouverts de portraits en noir et blanc et d’un grand tableau représentant une femme allongée, tandis qu’une vanité en bois incurvée contient des dizaines d’eaux de Cologne disposées avec soin.
L’effet global est une maison qui se lit comme une collection privée construite au cours d’une vie, avec des douves qui entourent tranquillement le tout.
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