La division du Tax Appeal Tribunal de l’État de Lagos a ordonné à MTN Nigeria de payer près de 72,6 millions de dollars d’impôts en défaut au Federal Inland Revenue Services, rapporte le Punch.

L’amende couvre des infractions fiscales sur une période de dix ans, entre 2007 et 2017.

Le Tribunal a toutefois dispensé MTN de payer plus de 21 millions de dollars à titre de pénalités et d’intérêts sur la somme principale.

Un panel de cinq hommes dirigé par le professeur AB Hamed a rendu le verdict et l’ordonnance, tout en rendant son jugement dans un appel numéroté TAT/LZ/VAT/075, déposé par MTN contre la demande du FIRS de payer le défaut de paiement majoré des intérêts et des pénalités.

Les autres membres du panel étaient PA Olayemi, Babatunde Sobamowo, Samuel N. Ohwerhoye et Terzungwe Gbakighir.

Les faits, selon les documents déposés devant le tribunal, sont que le 10 mai 2018, le bureau du procureur général du Nigeria a publié un rapport sur son enquête sur les transactions sous forme de formulaires A et M de MTN. Le rapport couvrait les exercices comptables 2007 à 2017.

Mais, dans un rapport révisé daté du 20 août 2018, le procureur général a ajusté l’impayé présumé en matière de droits d’importation et de TVA à hauteur de 242,2 milliards de nairas (formulaire M – transactions visibles), tandis que la section relative à la TVA et aux retenues à la source la taxe (WHT) a été révisée à 1,284 milliard de dollars (transactions invisibles de forme A).

Les processus indiquaient également qu’au milieu de l’année 2020, le FIRS a informé MTN qu’il avait reçu un rapport de l’OAGF concernant sa prétendue responsabilité en matière de TVA et de WHT.

FIRS a par conséquent procédé à un examen des registres fiscaux et comptables de MTN et a confirmé la prétendue obligation fiscale de l’OAGF.

Cependant, MTN et son consultant fiscal, KPMG Advisory Services, ont tenu une série de réunions avec FIRS pour résoudre le différend fiscal découlant de la prétendue obligation fiscale de MTN.

Par la suite, en juillet 2021, le FIRS a émis un avis de TVA de 93 590 366 millions de dollars au MTN. Cette cotisation comprenait la somme de 72 551 059 millions de dollars, à titre de passif principal, et 21 039 807 millions de dollars, au titre des pénalités et des intérêts sur la somme principale (première cotisation).

MTN s’est opposé à la première évaluation, après quoi le FIRS a réexaminé l’évaluation. En conséquence, par l’avis d’évaluation daté du 14 avril 2022, le défendeur a émis une cotisation révisée de 135 697 755 millions de dollars américains à MTN à titre d’évaluation révisée.

Bien que le montant principal de l’impôt prétendument impayé et dû par l’appelant (principal impôt à payer) dans l’évaluation révisée, soit 47 776 210 millions de dollars, était inférieur au principal impôt à payer présumé contenu dans la première évaluation, soit 72 551 059 millions de dollars. , les intérêts et pénalités imposés par le FIRS sur la dette fiscale principale présumée dans l’évaluation révisée, soit 87 900 millions de dollars, sont supérieurs aux intérêts et pénalités imposés par le FIRS sur la dette fiscale principale présumée dans la première évaluation, soit 21 $ US. , 039 807m.

Également MTN, par une lettre d’avis d’opposition datée du 13 mai 2022, s’est opposé à l’évaluation révisée de la FIRS, et FIRS par une lettre datée du 16 juin, avec la réf. Non. FIRS/TID/LOS/2020/0213/01, a notifié au MTN son refus de modifier l’évaluation révisée.

Insatisfait de l’évaluation révisée modifiée du FIRS, MTN a déposé un appel devant le Tribunal d’appel fiscal.

Après avoir examiné toutes les procédures déposées par les parties, le tribunal a retenu cinq questions à trancher, à savoir : « Que ce soit au vu des dispositions claires et sans équivoque de la loi TVA avant la modification par les lois de finances, la fourniture de licences et de mises à niveau de logiciels était qualifiée de livraison imposable de biens et de services.

« Si la fourniture/location de capacités de bande passante par Intelsat Global Services & Marketing Ltd, une entité non-résidente, via des répéteurs situés dans le satellite, est considérée comme une fourniture taxable de biens et de services.

« Que ce soit en l’absence de production de tout document ou déclaration faux ou faux par le recourant, l’intimé a le pouvoir de mener une enquête fiscale au-delà de la restriction de 5 ans.

« Si la formation dispensée par des facilitateurs offshore en dehors du Nigeria est assujettie à la TVA au Nigeria.

« Que l’intimé ait agi par erreur lorsqu’il a calculé et imposé des intérêts et des pénalités sur le prétendu non-versement par le recourant des dettes de TVA, lesdites dettes n’étant pas devenues définitives et concluantes. »

Alors que les avocats de MTN ont exhorté le tribunal à trancher les questions en sa faveur, les avocats de la FIRS, qui comprennent : Abu Ocheme, directeur juridique de la FIRS, Egodi Adedeji et Moses Ideho, ont exhorté le tribunal à rejeter l’appel de MTN et à trancher les questions soulevées en faveur de la FIRS. .

Le tribunal, après avoir pris en compte les arguments des parties, a résolu les questions un à quatre en faveur du FIRS, et la question cinq a été résolue en faveur de MTN.

Le tribunal, après avoir examiné toutes les procédures déposées par les parties et cité une pléthore d’autorités, a statué que : « En dernière analyse, c’est la décision du Tribunal que les questions un à quatre discutées ci-dessus sont toutes résolues en faveur du défendeur et du l’appelant est donc condamné à régler les dettes évaluées en conséquence.

« Cependant, la cinquième question relative à la pénalité et aux intérêts est résolue en faveur de l’appelant et est donc écartée par cet honorable tribunal. Ceci est notre jugement.