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L’Éthiopie est dans les dernières étapes de l’achèvement du volet génie civil du projet du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) au cours de cette année éthiopienne.

La présidente éthiopienne, Sahle-Work Zewde, a évoqué cette évolution lors de son discours lors de la session conjointe de la Chambre des représentants du peuple et de la Chambre de la Fédération lundi, où elle a présenté le plan du gouvernement pour l’année.

Le président, tout en soulignant l’achèvement réussi du quatrième cycle de remplissage et plus de 90 pour cent des travaux de construction, a déclaré : « Il est prévu que les travaux de génie civil du barrage d’Abbay soient terminés cette année (selon le calendrier éthiopien). ).” Son discours est intervenu à la fin du premier mois du calendrier éthiopien.

Elle a ajouté : « Le barrage n’est pas seulement un générateur d’énergie électrique ; c’est aussi le tourisme, la ressource en eau, la conservation de l’environnement et une source de supériorité morale.

Le quatrième remplissage du barrage a été achevé juste avant le Nouvel An éthiopien, début septembre 2023. Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a publié un message énigmatique sur les réseaux sociaux, affirmant que le quatrième remplissage était le dernier. Son message laissait entendre qu’il n’y aurait plus de nouveau cycle de remplissage. Cela a semé la confusion parmi les militants éthiopiens sur les réseaux sociaux qui ont lu son message. Cependant, aucune explication officielle n’a été fournie par son bureau.

La confusion venait du fait qu’après le quatrième remplissage, le barrage ne contenait plus qu’environ 42 milliards de mètres cubes d’eau, un déficit important par rapport à la capacité initialement annoncée de 74 milliards de mètres cubes. Les Éthiopiens attendent d’autres remplissages pour ramener les niveaux d’eau conformément au plan initial.

De nombreux Éthiopiens étaient également inquiets lorsque le Premier ministre Abiy Ahmed a rencontré le président égyptien Al-Sisi au Caire, quelques mois avant l’achèvement du quatrième remplissage. Un accord aurait été conclu, mais aucun détail n’a été rendu public. En outre, le processus de négociation sur le GERD s’est éloigné de la plate-forme de l’Union africaine, les Émirats arabes unis, dont le dirigeant est censé entretenir des relations étroites avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, devenant médiateur – mais officieusement.

Des négociations ont eu lieu à Addis-Abeba entre l’Égypte, l’Éthiopie et le Soudan à la suite du quatrième remplissage, les 23 et 24 septembre. Les pourparlers intensifs de deux jours se sont conclus sans accord, l’Éthiopie attribuant l’échec à l’Égypte. Le ministère éthiopien des Affaires étrangères a déclaré que « l’adhésion persistante de l’Égypte à un traité datant de l’ère coloniale, son utilisation monopolistique et son soi-disant « quota d’eau » ont entravé le succès des négociations. » Un certain manque de clarté subsiste, car il a été mentionné que les négociations se sont concentrées sur « le premier remplissage du barrage et l’exploitation annuelle » malgré l’achèvement du quatrième remplissage.

Le discours du président Sahle-Work n’a pas abordé ces incertitudes persistantes.

Le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) est un immense barrage hydroélectrique situé sur le Nil Bleu, connu en Éthiopie sous le nom de rivière Abbay. Il s’agit de l’un des plus grands projets d’infrastructure d’Afrique, en construction depuis 2011. Une fois achevé, le barrage devrait avoir une capacité totale d’environ 6 450 mégawatts, ce qui en ferait une source d’électricité importante pour l’Éthiopie et les pays voisins. Aujourd’hui, le gouvernement d’Abiy Ahmed a apporté des changements à cela, puisque le nombre de turbines à installer est passé de 16 à 13.