VOA
Le Botswana a imposé des restrictions sur les déplacements des animaux ongulés dans le nord-est du pays après qu’une incursion de buffles en provenance du Zimbabwe ait exposé le bétail au risque de contracter la fièvre aphteuse.
Les parcs nationaux du Zimbabwe rapportent que plus de 500 buffles ont récemment traversé la frontière vers le Botswana depuis le parc national de Hwange à la recherche d’eau et de nourriture.
Les autorités du Botswana craignent que les buffles ne propagent la fièvre aphteuse aux vaches, moutons et chèvres du pays.
Le directeur des services vétérinaires du Botswana, Kefentse Motshegwa, a déclaré que des restrictions de déplacement ont été imposées au bétail dans les zones touchées dans le but d’arrêter la propagation possible de la maladie.
Les vétérinaires testent les bovins pour la fièvre aphteuse et les agriculteurs seront informés dans les 30 jours suivant le résultat.
L’année dernière, à la suite d’une épidémie de la maladie, le gouvernement a abattu plus de 10 000 bovins pour arrêter sa propagation.
Le ministre de l’Agriculture par intérim du Botswana, Karabo Gare, affirme qu’il est important de lutter contre la propagation de la maladie, mais qu’il est également nécessaire de protéger les humains des buffles, qui sont des animaux dangereux.
L’expert en gestion de la faune, Erik Verreynne, affirme que les buffles peuvent entrer au Botswana grâce à une autre grande bête, les éléphants.
« Nous voyons de plus en plus d’animaux entrer alors que le gouvernement se bat pour maintenir les clôtures alors que les éléphants continuent de les briser », a déclaré Verreynne.
Le vétérinaire et agriculteur local Mbatshi Mazwinduma affirme qu’il est nécessaire de prendre des mesures rapides pour éviter la propagation de la fièvre aphteuse.
« Les implications sont qu’en ces temps de sécheresse et en cette période de manque de ressources en eau, les buffles étaient affamés et maigres ; il y a un risque qu’ils excrétent davantage de virus et le gouvernement fait tout ce qui est en son pouvoir pour les rassembler sans cruauté, leur offrir de l’eau, ainsi que ceux qui sont épilés, pour les éliminer sans cruauté tout en prenant les mesures nécessaires pour les éliminer. Je suis sûr que le risque de fièvre aphteuse ne se propage pas », a déclaré Mazwinduma.
Les buffles sont souvent associés aux épidémies sporadiques de fièvre aphteuse au Botswana, affectant les exportations de bœuf.
Le Botswana, l’un des principaux producteurs de viande de bœuf d’Afrique, exporte environ 10 000 tonnes de viande de bœuf par an vers l’Union européenne, où le pays bénéficie d’un accès en franchise de droits et de quotas.
