JOHANNESBOURG – Le président Cyril Ramaphosa a déclaré que l’occupation illégale du bâtiment délabré au centre de la tragédie du CBD de Joburg était un désastre imminent.

Un incendie jeudi matin a ravagé un immeuble de cinq étages appartenant et négligé par la ville de Johannesburg.

Les flammes ont coûté la vie à au moins 74 personnes, dont 12 enfants, et plus de 50 autres ont été blessées.

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Le bâtiment abandonné qui servait autrefois d’abri d’urgence aux femmes et aux enfants s’est peu à peu rempli de squatters, de branchements électriques illégaux et de cloisons fragiles, ce qui en fait un piège mortel pour plus de 200 familles.

Le président, qui a annulé un discours prévu à la nation, s’est rendu sur les lieux de la catastrophe jeudi.

Ramaphosa a déclaré qu’il était important que le gouvernement s’attaque à la cause profonde de l’incendie.

« Nous devons résoudre ce problème et éliminer ces éléments criminels, car ce sont ces types de bâtiments qui sont pris d’assaut par des criminels, qui prélèvent ensuite des loyers sur les personnes et les familles vulnérables. Il faut que l’ordre public règne dans le centre-ville. « .

Il a ajouté que la police devait également sévir contre les criminels qui extorquaient de l’argent aux résidents de ces habitations abandonnées.

« Ce n’est pas que cela soit autorisé, c’est un problème énorme que la ville, je sais, s’efforce de résoudre. Ce bâtiment appartient à la ville et ils ont cherché à y mettre de l’ordre. »

Pendant ce temps, la présidente de la ville de Joburg, Colleen Makhubele, les MMC Mgcini Tshwaku et Kenny Kunene et l’ancien maire Herman Mashaba ont déclaré que la catastrophe aurait pu être évitée sans les organisations de la société civile qui avaient souvent traîné le métro devant les tribunaux pour « expulsions illégales ». « .

Le directeur municipal de Joburg, Floyd Brink, a confirmé que la ville était propriétaire du bâtiment : « Il s’agit d’un bâtiment que nous avions précédemment loué au département provincial de développement social où ils l’utilisaient spécifiquement comme refuge pour les femmes maltraitées. Certaines des difficultés rencontrées avec les occupants et en raison des hostilités et de l’impasse, le bâtiment a ensuite été envahi et détourné.

Brink a déclaré qu’ils ne savaient pas encore ce qui avait causé l’incendie.

« Nous ferons de notre mieux pour garantir que nous agissons avec diligence dans l’enquête sur l’incendie et également dans notre quête pour récupérer les bâtiments détournés et illégalement occupés dans la ville. Nous vous fournirons à un moment donné de plus amples informations et des plans sur ce que nous faisons. font spécifiquement face au niveau d’anarchie et aux bâtiments détournés dans la ville de Johannesburg »