Par Chris Muronzi | Al Jazeera

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HARARE – Depuis plusieurs jours, Lolo Zuma, une mère de trois enfants âgée de 37 ans, réfléchit et se demande comment elle va subvenir aux besoins de ses trois enfants scolarisés.

« Si l’Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique (Zanu PF) gagne, je deviendrai une travailleuse du sexe pour gagner ma vie pour mes trois enfants », a déclaré Zuma à Al Jazeera alors que le dépouillement des votes pour les élections générales était en cours jeudi.

Comme pour souligner son engagement dans sa nouvelle profession, elle a ouvert une boîte contenant des centaines de préservatifs qu’elle avait récupérés dans une clinique locale plus tôt dans la journée.

Samedi soir, la Commission électorale du Zimbabwe (ZEC) a déclaré Emmerson Mnangagwa, président sortant du Zanu PF, âgé de 80 ans, vainqueur avec 52 pour cent des voix. Le chef de l’opposition Nelson Chamisa, 45 ans, qui dirige la Coalition des citoyens pour le changement, a obtenu 44 pour cent, selon un communiqué de la commission.

Le Zimbabwe s’est rendu aux urnes mercredi, mais après que la ZEC n’a pas réussi à fournir des bulletins de vote aux électeurs de la capitale Harare et de Bulawayo, Mnangagwa a dû prolonger le vote d’un jour supplémentaire.

Zuma dit que deux de ses trois enfants passeront des examens cruciaux du niveau O en novembre et qu’elle a été forcée de prendre la décision de se lancer dans le travail du sexe parce qu’elle ne peut plus compter sur les revenus de sa lessive et de ses tâches ménagères dans le quartier pauvre. de Kuwadzana, à l’ouest de Harare.

« Les gens n’ont plus d’argent et préfèrent se laver ou faire les corvées eux-mêmes plutôt que de payer », a-t-elle déclaré.

Zuma a déclaré qu’elle avait voté craignant que le parti au pouvoir au Zimbabwe, le Zanu PF, ne gagne à nouveau.

Chamisa insiste sur le fait qu’il a remporté le scrutin précédent en 2018, mais qu’il a été truqué par Mnangagwa avec l’aide de la ZEC, une accusation que le Zanu PF nie, affirmant qu’il est populaire auprès de l’électorat.

Après l’annonce de samedi de la ZEC, un porte-parole de l’opposition a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu’elle rejetait les résultats.

Une victoire du Zanu-PF est une réalité à laquelle de nombreux Zimbabwéens ne sont pas prêts à faire face.

« Si le Zanu-PF gagne, cela signifie que la souffrance continue », a déclaré à Al Jazeera Taurai Gwatidzo, un cordonnier de chaussures basé à Harare.

L’économie du Zimbabwe s’est effondrée après des années de mauvaise gestion économique par le Zanu PF, au pouvoir depuis la fin du régime de la minorité blanche en 1980.

La crise économique a conduit 90 pour cent des Zimbabwéens à recourir au travail informel alors que la monnaie s’effondre et que les prix montent en flèche. Autrefois grenier de l’Afrique australe et foyer de l’une des industries manufacturières de pointe du continent, la nation n’est plus que l’ombre d’elle-même.

« Je pense que si le Zanu-PF gagne, le parti sera soumis à une forte pression pour apporter des améliorations économiques significatives. Il (Mnangagwa) subira beaucoup de pression pour se laisser un héritage étant donné que ce sera son dernier mandat et que cela pourrait être une bonne chose pour l’économie. En tant que tel, son deuxième mandat pourrait être meilleur que le premier », a déclaré à Al Jazeera Prosper Chitambara, un économiste indépendant du développement. « C’est le meilleur des cas. »

Le pire des cas, dit-il, est la poursuite des politiques économiques des cinq dernières années du gouvernement Mnangagwa.

Sous sa direction, la monnaie s’est dépréciée par rapport au dollar américain en raison de l’impression effrénée de monnaie. Les prix des marchandises sont si élevés que les gens ordinaires ne peuvent pas se les permettre et la majorité des Zimbabwéens ont été contraints d’accepter des travaux subalternes pour survivre.

Le dollar américain s’échange entre 1 et 7 000 dollars zimbabwéens. L’inflation est proche de 200 pour cent.

« Ce furent des défis dans les réformes économiques des cinq premières années. Je pense qu’ils ont appris de leurs erreurs. Je pense que la personne ordinaire recherche un changement en termes d’économie », a déclaré Chitambara.

La victoire de Mnangagwa étant désormais confirmée, nombreux sont ceux qui craignent qu’après des décennies de mauvaise gestion, les perspectives de l’économie du pays ne soient devenues plus sombres.

« Je vis au jour le jour »

Mnangagwa est devenu président pour la première fois en 2017, succédant à Robert Mugabe, le premier dirigeant du Zimbabwe après l’indépendance qui a été destitué lors d’un coup d’État à la suite de manifestations massives contre son régime.

Avant que les deux hommes ne se disputent, Mnangagwa avait travaillé en étroite collaboration avec Mugabe et avait occupé des postes importants au sein du gouvernement, notamment celui de vice-président et de ministre de la Sécurité de l’État.

« C’est l’espoir de tous les Zimbabwéens de voir disparaître les problèmes éternels que nous avons rencontrés, tels que la perte d’épargne, la perte de pouvoir d’achat, la perte de moyens de subsistance et les cas extrêmes de pauvreté », a déclaré à Al Jazeera Victor Bhoroma, un économiste indépendant de Harare.

Mais même si Chamisa avait remporté la victoire, il aurait eu du pain sur la planche pour relancer l’économie du Zimbabwe, longtemps en difficulté.

« Il y a beaucoup de travail à faire pour celui qui prendra la relève. Le pays est lourdement endetté et doit normaliser ses relations avec les financiers internationaux, les infrastructures sont en ruine et l’économie est dans l’ensemble informelle et n’a pas réussi à accueillir les diplômés universitaires », a déclaré Chitambara.

Le pays doit 12 milliards de dollars à des prêteurs étrangers et 6 milliards de dollars supplémentaires au niveau local.

Les économistes affirment qu’il est nécessaire de procéder à des réformes macroéconomiques, à une réduction des dépenses non productives et à des réformes de la politique monétaire pour garantir la discipline et la maîtrise de la croissance de la masse monétaire.

Chitambara a déclaré qu’une nouvelle administration devra également entreprendre ce qu’il a décrit comme des « réformes institutionnelles » des entreprises publiques et garantir que l’environnement des affaires ne soit pas « onéreux ».

« Notre carburant est le deuxième plus cher d’Afrique. Nous devons réformer notre régime fiscal pour devenir compétitifs. Il y a beaucoup de travail à faire pour rendre le Zimbabwe compétitif », a-t-il ajouté.

L’économiste indépendante Tatenda Mabhande garde espoir pour l’économie sous Mnangagwa, mais a averti que les irrégularités électorales pourraient affecter négativement la « crédibilité du résultat des élections de 2023 et ébranler la confiance dans l’économie ».

Il a ajouté que le système de double monnaie allait probablement perdurer pour le moment et que la banque centrale tenterait de stabiliser le taux de change.

« Le renforcement de la monnaie locale va rester au centre du mandat de la RBZ (Banque de réserve du Zimbabwe) », a déclaré Mabhande à Al Jazeera. Le Zimbabwe utilise à la fois le dollar zimbabwéen et le dollar américain pour ses transactions après avoir adopté le dollar américain en 2009 pour mettre fin à l’hyperinflation.

Sur le plan budgétaire, l’équilibre budgétaire devrait rester la priorité du gouvernement dirigé par le Zanu-PF, a déclaré Mabhande.

Il s’attend à une pression sur les dépenses dans l’agriculture, les mines et le développement des infrastructures, étant donné le rôle que ces secteurs ont joué dans le moteur de la croissance économique.

« Les dépenses publiques profiteront aux entreprises des chaînes de valeur de ces secteurs et créeront des emplois. Une augmentation du taux d’emploi aura un impact positif sur la demande globale dans l’économie générale, stimulant ainsi la croissance économique indispensable grâce à l’effet multiplicateur », a déclaré Mabhande.

De nombreux Zimbabwéens ordinaires, victimes depuis longtemps des politiques économiques ruineuses du Zanu PF, ne voient que de nouvelles difficultés à venir.

« La seule fois où j’ai apprécié la vie au Zimbabwe, c’était à l’époque du gouvernement d’unité en 2009 et 2013, lorsque nous utilisions des dollars américains », a déclaré à Al Jazeera Gwatidzo, le cordonnier de chaussures. « Maintenant, je ne peux pas épargner à cause de l’inflation et je vis au jour le jour. »