Cet article est apparu pour la première fois sur GroundUp. Auteur : Qaqamba Falithenjwa

Une étudiante de deuxième année en génie maritime à l’Université de technologie de Cape Peninsula (CPUT) dit qu’elle craint d’être à nouveau expulsée de son logement si le problème de paiement du NSFAS n’est pas résolu rapidement.

L’étudiante, qui a demandé que son nom ne soit pas divulgué, faisait partie des quelque 360 ​​étudiants de la CPUT qui ont été mis en lock-out de leur logement mardi par le propriétaire du 210 Long Street, une résidence privée pour étudiants de la CPUT. L’étudiant dit que le propriétaire avait envoyé des « videurs » pièce par pièce pour les chasser. Elle dit qu’il y a environ un mois, le propriétaire leur a dit d’aller au bureau financier de CPUT sur le campus de Bellville pour faire pression sur la direction pour qu’elle le paie.

« Ma famille est à plus de 1 500 kilomètres dans l’État libre et je n’ai vraiment personne au Cap avec qui je puisse aller vivre si nous sommes à nouveau expulsés », dit-elle.

Les étudiants ont été autorisés à retourner dans le bâtiment plus tard dans la soirée après avoir négocié avec le propriétaire du bâtiment. Le propriétaire, qui ne s’est présenté que sous le nom d’Oliver au téléphone, a affirmé qu’il devait environ des millions de rands de loyer. Il affirme que des étudiants vivent gratuitement dans son immeuble depuis avril de cette année.

Cependant, CPUT a accusé le propriétaire de ne pas respecter les normes et standards minimaux requis pour facturer aux étudiants le tarif payé à une résidence entièrement accréditée.

Cela survient alors que plus de 200 étudiants de différentes universités ont défilé mercredi au Parlement pour exprimer leurs frustrations face au système de financement du National Student Financial Aid Scheme (NSFAS). Les étudiants ont remis une pétition avec plus de 1 600 signatures appelant à la suppression du nouveau système de paiement.

DÉFI ALLOCATION LOGEMENT

en 2022, le NSFAS a permis aux étudiants de séjourner dans des résidences coûtant jusqu’à 5 900 rands par mois. Ce montant a été diminué cette année lorsque le programme de financement a introduit une limite annuelle de 45 000 rands sur les allocations d’hébergement et une politique selon laquelle le NSFAS ne couvre pas les frais d’hébergement pour les étudiants qui terminent des modules représentant moins de 60 crédits.

La NSFAS a publié des directives stipulant que les logements privés doivent fournir, entre autres, des zones appropriées pour cuisiner, stocker de la nourriture, une cuisinière à quatre brûleurs pour huit étudiants, un four à micro-ondes et une armoire verrouillable. Le bâtiment du 210 Long Street ne répond pas actuellement à toutes ces exigences.

Au 210 Long Street, selon les étudiants, le propriétaire facture plus que ce que le NSFAS avait apparemment payé.

Lorsque nous avons appelé le propriétaire jeudi après-midi, il a dit qu’il allait rencontrer la direction de la CPUT pour « trouver une voie à suivre », sinon il devrait refaire les mêmes démarches. Mais un avis envoyé aux étudiants tard jeudi soir par le directeur disait: «Nous avons eu une réunion avec des hauts représentants de CPUT aujourd’hui et avons demandé de ne pas poursuivre le processus d’expulsion cette semaine car ils reviendront et trouveront une solution viable pour déménager. avant. Nous serons en communication avec tout le monde, lorsque nous aurons une réponse.

La porte-parole du CPUT, Lauren Kansley, a déclaré GroundUp jeudi que le logement du 210 Long Street est une résidence non agréée.

«Le propriétaire insiste sur le fait qu’il veut être payé au tarif d’une résidence entièrement accréditée, bien que le logement ne réponde pas aux normes et standards minimaux. Ce montant est de 45 000 rands et le propriétaire n’a droit qu’à un montant de l’ordre de 41 200 rands », a déclaré Kansley.

Elle a déclaré que la direction de CPUT avait eu plusieurs réunions avec le propriétaire pour expliquer ce problème. « L’institution est surprise de la décision du propriétaire d’expulser les étudiants alors que la majorité d’entre eux ont payé d’avance pour le mois d’août », a-t-elle déclaré.

NSFAS EN DIFFICULTÉ

Dans un communiqué publié mercredi, la NSFAS a annoncé que son directeur général Andile Nongogo avait pris « un congé autorisé » pendant que le conseil d’administration enquête sur les allégations portées contre lui concernant sa conduite dans l’attribution des offres à la NSFAS. Le directeur financier Masile Ramorwesi est directeur général par intérim jusqu’à nouvel ordre.

Selon l’Organisation Undoing Tax Abuse (OUTA), la NSFAS a embauché des entreprises sans enregistrement de licence bancaire pour gérer le paiement direct aux étudiants, et ces entreprises facturent des taux beaucoup plus élevés que les banques commerciales. L’OUTA a commencé à dénoncer les irrégularités dès septembre 2022.

« Nous avons publié notre rapport en février 2023 qui montrait que les quatre entreprises qui avaient remporté les appels d’offres pour mettre en place le nouveau système de paiement direct étaient mal équipées pour la tâche et n’étaient pas enregistrées en tant que prestataires de services financiers. Deux des prestataires de services n’étaient pas enregistrés en tant que vendeurs à la TVA. Un fournisseur de services avait des liens avec des appels d’offres douteux attribués par la SETA des services pendant le mandat de Nongogo en tant que PDG là-bas, ce que l’OUTA avait précédemment révélé », a déclaré jeudi l’organisation.

L’OUTA a déclaré que malgré ses inquiétudes au NSFAS, le programme d’aide au financement a de nouveau mis en œuvre le nouveau système de paiement direct le 30 juin 2023. « Cette décision a eu un impact négatif sur le paiement des allocations du NSFAS à des milliers d’étudiants ».