Dans cet article, j’utiliserai des indicateurs de santé sélectionnés et le taux de pauvreté pour éclairer la marginalisation brutale à laquelle la communauté Amhara a été confrontée pendant l’ère du TPLF de 1991 à 2018. Le but de cet essai est de faire la lumière sur les disparités budgétaires qui ont considérablement nui aux résultats sanitaires du peuple Amhara. Cette approche nous permet de parcourir les données pertinentes pour illustrer le sort de la communauté Amhara sans submerger les lecteurs avec des statistiques excessives.
Les indicateurs de développement économique, en particulier la proportion de ménages ayant accès aux services de santé essentiels, fournissent une lentille à travers laquelle nous pouvons examiner l’impact des politiques économiques fondées sur l’ethnicité en Éthiopie. Étant donné que la santé est considérée comme un bien public mondial, les gouvernements occidentaux, en particulier le gouvernement américain, et les organismes de prêt internationaux ont accordé la priorité au financement du secteur de la santé en Éthiopie, mais les fonds ont été répartis de manière inéquitable, ce qui a entraîné une répartition biaisée des services de santé. Peut-être plus que toute autre mesure, l’allocation des services de santé indique un fort biais dans la distribution des fonds de développement.
Les conséquences de l’allocation inégale du financement des soins de santé sont importantes. Restreindre un financement suffisant pour les services de santé dans une région équivaut à soumettre ses résidents à des maladies prolongées et à des décès prématurés. Un financement adéquat est essentiel pour fournir des diagnostics en temps opportun, des interventions appropriées et des médicaments essentiels. Un financement insuffisant viole non seulement le droit fondamental aux soins de santé de base, mais affaiblit également le développement économique d’une communauté.
Le tableau I fournit des preuves irréfutables de la marginalisation de la région d’Amhara dans le secteur de la santé. Il présente l’accès à une eau potable améliorée, à un assainissement amélioré et à des taux de vaccination adaptés à l’âge. Les indicateurs servent de marqueurs clairs des disparités dans l’accès aux soins de santé à travers l’Éthiopie en 2019. Les données, obtenues à partir de l’enquête démographique auprès des ménages de l’USAID, soulignent les disparités flagrantes dans l’offre de soins de santé dans les régions de l’Éthiopie à l’époque du TPLF.
La marginalisation de la région d’Amhara est plus prononcée dans le secteur de la santé, peut-être plus que dans tout autre secteur. Certains chercheurs ont souligné l’allocation inéquitable des ressources de santé sous la règle du TPLF. L’offre de services de santé aux soi-disant «Amharas privilégiés» est inférieure à la moyenne nationale, mais la situation est encore pire dans les régions Afar et Somali, avec des résultats menaçants pour la santé.
La recherche médicale montre que la consommation d’eau insalubre et l’élimination inappropriée des déchets humains ont de graves conséquences sur la santé des individus et des communautés. L’eau insalubre contient souvent des agents pathogènes nocifs tels que des bactéries, des virus et des parasites. La consommation d’eau contaminée par ces agents pathogènes peut provoquer des maladies d’origine hydrique, à savoir le choléra, la typhoïde, la dysenterie et l’hépatite A. La forte incidence de ces types de maladies dans la région d’Amhara, comme l’indique une étude récente de Lancet, est le résultat d’un financement insuffisant. .
Boire de l’eau contaminée peut également entraîner des épisodes répétés de diarrhée et de vomissements, affectant la capacité du corps à absorber les nutriments contenus dans les aliments. Cela contribue à la malnutrition, au retard de croissance chez les enfants et à des taux de mortalité élevés. Il peut également compromettre le système immunitaire.
L’état de santé d’un individu et son activité économique sont interdépendants. Les résultats négatifs pour la santé ont des conséquences économiques négatives pour les individus et les communautés. Les maladies causées par la consommation d’eau insalubre et l’élimination inappropriée des déchets réduisent la productivité, sapent la croissance économique et perpétuent la pauvreté. La prévalence de ces maladies est un facteur important contribuant au taux élevé de pauvreté dans la région d’Amhara (voir tableau II ci-dessous). La situation crée un cercle vicieux de pauvreté et de maladie.
Le tableau I indique également que la région d’Amhara a un taux de vaccination inférieur à celui du Tigré, qui a un taux de vaccination plus élevé que même la ville de Dire Dawa. La faible incidence de la vaccination selon l’âge dans la région d’Amhara a contribué à la propagation de maladies évitables dans la région. Il est à noter que les régions Afar et Somali ont les taux de vaccination les plus bas du pays.
La figure I présente des données sur le pourcentage de mères qui ont accouché dans des établissements de santé en Éthiopie en 2013. Elle met une fois de plus en évidence la répartition inégale des établissements de santé sous le régime du TPLF. En 2013, le Tigré avait le meilleur accès aux établissements de santé parmi toutes les régions, dépassant une fois de plus la ville de Dire Dawa. En comparant les régions, à l’exclusion d’Addis-Abeba, les proportions de mères ayant accouché dans des établissements de santé variaient d’environ 68 % dans le Tigré à 18 % dans l’Afar. En revanche, seulement 35 % environ des mères amhara ont accouché dans des établissements de santé en 2013.
La science médicale montre que l’accouchement de bébés dans des environnements domestiques insalubres présente un risque important pour la santé maternelle et infantile. L’absence d’installations médicales adéquates, de professionnels de la santé qualifiés et de conditions d’hygiène amplifient le risque de complications. Les complications qui pourraient être évitées avec des soins adéquats deviennent potentiellement mortelles. Tout aussi préoccupants sont les dommages physiques et psychologiques à long terme que la mère et le bébé peuvent subir en raison de soins inadéquats lors de l’accouchement à domicile. L’effet cumulatif des faibles revenus, des environnements insalubres, du financement insuffisant, des taux de vaccination inférieurs à la moyenne et de la malnutrition se manifeste dans la prévalence du retard de croissance chez les enfants de la région d’Amhara. La figure II montre le pourcentage d’enfants ayant un retard de croissance en 2013 en Éthiopie. Il montre que la région d’Amhara a la prévalence la plus élevée de retard de croissance tout au long des années de gouvernance du TPLF.
La principale cause du retard de croissance est la pauvreté, héritage durable de politiques économiques biaisées. Les familles aux prises avec des contraintes financières se retrouvent souvent prises au piège d’un cycle où l’accès à une alimentation suffisante et diversifiée devient un luxe. Leur accès à des ressources limitées compromet leur capacité à fournir des repas équilibrés et nutritifs, perpétuant un cycle de malnutrition qui entraîne un retard de croissance chez les enfants.
La pauvreté, causée par l’absence de politiques gouvernementales appropriées et discriminatoires, empêche les familles d’accéder aux nutriments essentiels pour leurs enfants. L’incapacité d’acheter des aliments riches en nutriments, des sources de protéines et des régimes alimentaires équilibrés fait que les enfants reçoivent des repas déficients en vitamines, minéraux et protéines essentiels à une croissance optimale. La région « privilégiée » d’Amhara a eu un accès limité aux services de santé, comme indiqué précédemment. Les familles de la région d’Amhara sont moins susceptibles de recevoir les services médicaux nécessaires, y compris les soins prénatals et postnatals vitaux et les examens de routine que les familles vivant dans certaines régions. Cette carence en soins de santé, en particulier pendant les étapes cruciales de la grossesse et de la petite enfance, contribue à la malnutrition maternelle et intensifie le risque de retard de croissance chez les enfants.
L’incidence de la pauvreté en Éthiopie est élevée, malgré les affirmations triomphales du gouvernement et de la Banque mondiale visant à réduire considérablement le niveau de pauvreté depuis l’arrivée au pouvoir du TPLF. Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont montré que le taux de pauvreté en Éthiopie dépasse de loin les chiffres officiellement présentés à la fois par le gouvernement éthiopien et la Banque mondiale. Le gouvernement et la Banque mondiale affirment que le taux de pauvreté était de 24 % en 2016, mais les recherches de l’Université d’Oxford révèlent une estimation nettement plus élevée. En fait, le taux de pauvreté moyen non pondéré en Éthiopie pour 2019 s’élevait à près de 60 %, avec des variations importantes d’une région à l’autre. De toute évidence, l’incidence de la pauvreté parmi les Amharas soi-disant « privilégiés » était particulièrement aiguë, approchant les 70 % en 2019.
La littérature abondante sur la pauvreté souligne ses conséquences économiques et non économiques de grande envergure. La pauvreté limite l’accès à l’eau potable, à une bonne nutrition et aux soins de santé de base, ce qui rend les gens plus vulnérables aux maladies. Les ressources limitées affectent également les possibilités d’éducation, entravant la fréquentation scolaire régulière et l’accès à une éducation de qualité. En conséquence, les taux d’alphabétisation restent faibles, le développement des compétences est entravé et une main-d’œuvre dépourvue des compétences essentielles émerge. C’est ce qu’a vécu la région d’Amhara sous la gouvernance du TPLF et du parti de la prospérité.
La pauvreté affecte également les taux de fécondité. Les régions ou les ménages à faible revenu affichent souvent des taux de fécondité élevés. La pauvreté et la fécondité sont intrinsèquement liées par une multitude de facteurs économiques, psychologiques et sociaux, mais en Éthiopie, des considérations politiques ethniques ont aggravé les difficultés rencontrées par les communautés marginalisées en matière de planification familiale.
Poussés par des préoccupations concernant la part relative de leurs groupes ethniques dans la population totale, les politiciens ont tendance à recourir à des tactiques qui diminuent la part de l’autre « non désiré ». En Éthiopie, cela implique deux stratégies principales. D’abord, priver la ou les régions « non désirées » de fonds de développement. Deuxièmement, l’utilisation de méthodes de stérilisation secrètes, telles que les cas signalés de jeunes femmes dans la région d’Amhara recevant des injections sous couvert de vaccinations, qui ont entraîné l’incidence la plus élevée de stérilisation par injection du pays, comme le montre la figure ci-dessous.
En 2013, la région d’Amhara présentait la prévalence la plus élevée de stérilisation par injection chez les femmes mariées. Les défenseurs du gouvernement EPRDF pourraient prétendre que ces femmes ont consenti aux injections. Cependant, on ne sait pas pourquoi les femmes analphabètes de la région d’Amhara consentent à la stérilisation par injection à un taux significativement plus élevé que leurs homologues bien éduquées à Addis-Abeba. Si le consentement était le seul facteur, il ne devrait pas y avoir d’écart substantiel entre les proportions de femmes de la région d’Amhara qui utilisent des pilules contraceptives (3 %) et le choix de la stérilisation par injection (près de 30 %). Le nœud du problème réside dans le fait que les pilules contraceptives sont identifiables et visibles, même pour les femmes analphabètes, alors que les injections restent cachées à leur connaissance. Cela souligne un écart majeur qui soulève des inquiétudes quant à la nature du consentement et de la diffusion des informations entourant la stérilisation par injection.
Forcer les femmes à subir une stérilisation par des moyens trompeurs est contraire à l’éthique ; elle porte atteinte à l’autonomie, au consentement éclairé, à l’intégrité physique et aux droits reproductifs. La tromperie subvertit le consentement éclairé, pierre angulaire de la conduite médicale éthique. Comme les médecins le savent bien, les individus ont le droit d’être pleinement informés des procédures médicales, de leurs implications et des risques potentiels. Les priver d’informations exactes constitue une trahison de l’autonomie et de la confiance du patient. La tromperie dans la stérilisation érode la confiance essentielle entre les prestataires de soins de santé et leurs patients. Cet abus de confiance corrode l’intégrité du système de santé, exacerbant la vulnérabilité des femmes qui demandent conseil pour leurs besoins médicaux.
Tout au long de l’histoire, la pratique de la stérilisation trompeuse et forcée affecte de manière disproportionnée les groupes marginalisés et vulnérables, perpétuant des cycles de pauvreté et renforçant les inégalités sociales. Manipuler les choix reproductifs des femmes à leur insu ou sans leur consentement viole leurs droits humains. Tel a été le sort de nombreuses femmes amhara, notamment sous l’EPRDF. La stérilisation trompeuse ne tient pas compte du contexte culturel qui façonne la vie des femmes Amhara. La cabine de stérilisation trompeuse peut également être considérée comme une forme de génocide, selon l’ONU.
Dans cet article, j’ai utilisé des indicateurs de santé spécifiques parallèlement au taux de pauvreté pour démontrer la marginalisation vécue par les Amharas. Ces indicateurs soulignent également que d’autres groupes, en particulier les Afars et les Somaliens, ont connu une marginalisation encore plus prononcée sous le TPLF et le Parti de la prospérité. Cela signifie que la poursuite de la justice par le peuple Amhara est étroitement liée à la quête plus large de justice en Éthiopie. Menée par le mouvement Fano, la lutte du peuple Amhara englobe des aspirations à la justice, à l’égalité et à la liberté pour tous. Pour atteindre ces objectifs, il devient impératif pour les Fano de synchroniser leur quête de justice avec d’autres groupes marginalisés et opprimés, en forgeant un front uni contre le régime.
(Ceci est la partie II d’un épisode en trois parties)
Worku Aberra (PhD) est professeur d’économie au Collège Dawson, Montréal, Canada.
