Le gouverneur de Migori, Ochillo Ayacko, a menacé de poursuivre la Kenya Power and Lighting Company (KPLC) en justice pour la déconnexion de l’électricité des bureaux du gouvernement du comté, des lampadaires et des établissements de santé dans le cadre d’un différend concernant une facture d’électricité présumée de 25 millions de KSh.

Le gouverneur a accusé le distributeur d’électricité d’intimidation, affirmant qu’il avait émis au comté une facture d’électricité gonflée, dépourvue de panne appropriée et ne pouvant être vérifiée par les relevés des compteurs.

Ayacko a affirmé que son administration contesterait la déconnexion devant les tribunaux, arguant que la KPLC utilisait les services publics essentiels pour faire pression sur le comté afin qu’il adopte ce qu’il a décrit comme un projet de loi irréaliste.

« Nous allons au tribunal parce qu’ils ont coupé le courant après nous avoir présenté une facture irréaliste de 25 millions de shillings, sans compteur pour le relevé », a déclaré le gouverneur Ochillo.

Le gouverneur a accusé l’entreprise de cibler délibérément les services essentiels, notamment les hôpitaux de référence et l’éclairage public, pour forcer son administration à payer le montant contesté.

« Ils utilisent des hôpitaux de référence et des lampadaires pour m’intimider et je ne m’inclinerai pas devant cela. Rencontrons-nous au tribunal ! Comment déconnecter un hôpital ? Comment éteindre les lampadaires et laisser des femmes marcher dans l’obscurité, puis appeler cela votre travail ? » demanda le gouverneur.

Kenya Power répond au différend avec le comté de Migori

Dans le même temps, KPLC a défendu sa décision, affirmant que le comté de Migori avait accumulé d’importantes factures d’électricité impayées pendant plusieurs mois. Le responsable de l’entreprise à Migori, Zachary Opapa, a affirmé que le comté n’avait pas réussi à régler ses factures d’éclairage public depuis l’installation de l’infrastructure.

Opapa a remis en question les affirmations du gouverneur selon lesquelles la facture était gonflée, insistant sur le fait que le comté n’avait pas effectué de paiements pour l’électricité consommée.

« Comment prétendent-ils que nous avons augmenté la facture alors qu’ils n’ont rien payé depuis l’installation ? » » a demandé le fonctionnaire.

Il a également contesté l’argument du gouverneur selon lequel le comté ne pouvait pas vérifier les accusations en raison de l’absence de compteurs accessibles. Opapa a expliqué que les lampadaires étaient équipés de compteurs intelligents installés sur les poteaux, permettant au gouvernement du comté d’accéder aux relevés.

« En ce qui concerne les compteurs, s’ils veulent relever les compteurs eux-mêmes, ils le peuvent car ce sont des gadgets intelligents installés sur les lampadaires. Ils y ont accès », a-t-il ajouté.

Comment la panne de courant affecte les résidents de Migori

Le conflit a suscité l’inquiétude des résidents et des entrepreneurs, en particulier dans la ville de Migori, où la perte de l’éclairage public aurait affecté la sécurité et les activités commerciales.

Les opérateurs et commerçants de boda boda affirment que l’obscurité rend les déplacements nocturnes de plus en plus risqués, certaines entreprises choisissant de fermer plus tôt pour éviter d’éventuelles attaques.

James Ouma, un cavalier de boda boda, a affirmé que l’insécurité avait augmenté depuis la déconnexion, affectant particulièrement les femmes qui voyagent ou exploitent des entreprises la nuit tombée.

« L’insécurité a augmenté rapidement depuis la panne d’électricité, les femmes sont attaquées, les obligeant à fermer plus tôt », a déclaré Ouma à Togolais.info.

La situation a également suscité des inquiétudes parmi les patients et le personnel soignant.

Un contrôle ponctuel par Togolais.info au siège du comté de Migori a révélé que plusieurs départements gouvernementaux fonctionnaient sans électricité. Les bureaux concernés comprenaient le Département des affaires juridiques du complexe annexe, le Département de l’agriculture, le Département des routes et des transports, le Département des terres, le Bureau du sous-gouverneur et le Département de l’éducation, entre autres.

Certains départements, notamment les bureaux juridiques du complexe annexe, seraient restés sans électricité pendant près d’un an en raison de factures impayées.

Reportage supplémentaire de Sarah Zadock