Le président du Parlement du ZIMBABWE a exhorté les citoyens à réduire leur consommation de maïs et à passer au porridge alors que le pays se prépare à ce qui, selon lui, pourrait être une sécheresse brutale due au Super El Niño.

S’adressant aux législateurs lors d’un séminaire prébudgétaire à Bulawayo vendredi, le président de l’Assemblée nationale, Jacob Mudenda, a déclaré que l’aide gouvernementale à elle seule ne permettrait pas d’empêcher une famine généralisée si les précipitations manquaient à nouveau cette saison.

« Si nous comptons uniquement sur le fisc, certaines personnes mourront de faim », a déclaré Mudenda aux députés.

Il a exhorté à réduire la consommation de ces aliments de base, à ne rien gaspiller et à prolonger la durée des stocks de céréales. Cela signifie une farine de maïs moins épaisse, connue localement sous le nom de sadza ou isitshwala, et une bouillie plus fine.

Mudenda a appelé les parlementaires à mener une campagne nationale en faveur de la conservation au niveau des ménages.

Il a rappelé comment les Zimbabwéens se sont adaptés pendant la sécheresse de 1957, dix ans après la sécheresse de 1947. À l’époque, les familles passaient de trois repas à deux et troquaient la sadza contre du porridge pour étendre leurs provisions.

« J’étais petit en 1957. Au lieu de cuisiner de l’isitshwala, on cuisine du porridge », a-t-il déclaré.

« Oui, laissez tout le monde boire du porridge. Si vous cuisinez du porridge, vous économisez sur les repas. Dites aux gens qu’aucune sadza ne doit être jetée. »

Il a également exhorté les ménages à conserver les restes au lieu de les jeter.

Les météorologues prévoient une autre saison agricole difficile, avec une chaleur extrême, des pluies inférieures à la moyenne et de probables mauvaises récoltes liées à El Niño – un modèle climatique provoqué par le réchauffement des eaux de l’océan Pacifique qui entraîne généralement des conditions plus sèches en Afrique australe.

Le Zimbabwe est très exposé et des millions de familles rurales dépendent d’une agriculture pluviale avec peu d’irrigation. L’impact du dernier El Niño, en 2023-2024, est encore récent, ayant détruit les récoltes dans toute la région et obligé des millions de personnes à nécessiter une aide alimentaire.

Mudenda a déclaré que le budget national 2027 doit donner la priorité à la protection sociale pour protéger les populations les plus vulnérables.

« Le Super El Niño arrive. Le budget 2027 devrait donc renforcer les filets de protection sociale grâce auxquels le gouvernement honorera son engagement de ne laisser personne ni aucun endroit de côté », a-t-il déclaré.

Il a chargé les députés d’utiliser leur rôle de surveillance pour garantir que l’aide parvienne effectivement à ceux qui en ont besoin « sans excuses » et de commencer à éduquer les communautés dès maintenant plutôt que d’attendre que les pénuries se fassent sentir.

Alors que les prix alimentaires mondiaux sont volatils et que les chocs climatiques s’intensifient, l’appel de Mudenda signale une inquiétude croissante à Harare quant au fait que le Zimbabwe pourrait devoir rationner pour faire face à la prochaine sécheresse.