Le Premier ministre français Sébastien Lecornu tient lundi une réunion de cabinet de crise pour évaluer un week-end de violence et de pillages à travers le pays, dans ce qui a été l’une des pires scènes de troubles publics de l’histoire moderne de la France.

Le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a tenté de présenter sa démission, a annoncé lundi matin l’Élysée (siège du président français Macron). Mais au lieu de cela, Macron lui a demandé d’examiner comment rendre les rues de France plus sûres et de traduire en justice les auteurs des violences du week-end.

Plus d’un demi-million de manifestants, pour la plupart pacifiques, ont manifesté samedi contre la hausse du coût de la vie et la diminution de l’accès à des services publics décents, notamment à une bonne éducation publique. Mais les manifestations ont tourné au vinaigre après l’apparition de groupes de militants et de vandales vêtus de noir et masqués.

On estime que 1 500 magasins et entreprises ont été pillés et détruits. La police anti-émeute a tiré des gaz lacrymogènes et a allumé des canons à eau sur la foule. Ils ont été vus en train de frapper des personnes avec des matraques à plusieurs endroits. Le ministère français de l’Intérieur a déclaré qu’environ 1 000 policiers avaient été blessés samedi, dont sept grièvement.

Le ministre de l’Intérieur Nuñez a été accusé par des opposants politiques, certains syndicats et sur les forums des réseaux sociaux d’être mal préparé et sous-policé avant les multiples manifestations prévues samedi.

La présidente de la Chambre basse du Parlement français, Yaël Braun-Pivet, a déclaré vouloir ouvrir une enquête sur ce qui s’est exactement passé.

« Les choses sont sombres dans la Ville Lumière » – le surnom de Paris – étaient les graffitis que j’ai lus peints à la peinture rouge sur un mur adjacent à une rangée de magasins détruits dans la capitale française dimanche soir.

Des rumeurs ont circulé en France selon lesquelles le président Emmanuel Macron pourrait introduire un couvre-feu temporaire dans certaines parties du pays, voire imposer l’état d’urgence pour aider à calmer l’atmosphère fébrile.

Finalement, il a profité d’un discours télévisé à la nation dimanche pour appeler à l’unité nationale et tenter d’assurer à l’opinion publique française que les auteurs de ces violences seraient punis.

Le discours de Macron a été vivement critiqué dans les médias français pour son manque de détails concrets.

Comment les vandales et les émeutiers seront-ils désormais traduits en justice ?

Comment mieux protéger les villes françaises, d’autant plus que de nouvelles manifestations de masse ont été annoncées dans quelques semaines ?

Comment exactement les entreprises détruites seront-elles indemnisées ?

Et quand un dialogue s’établira-t-il avec les organismes d’étudiants et d’enseignants sur le thème de l’éducation ? C’est ainsi que ces manifestations ont commencé le mois dernier.

Dimanche, la secrétaire générale de la CGT, Sophie Binet, a accusé Macron de ne pas répondre aux préoccupations des étudiants, à la crise du coût de la vie ou à la baisse de la qualité des services publics en France.

Le président aurait passé le relais au premier ministre Lecornu. Macron est largement considéré en France comme un président boiteux. Il est sur le point de sortir.

Une course très disputée est en cours pour devenir son successeur, le vote étant prévu dans six mois. Les candidats à la présidentielle issus de la droite nationaliste anti-immigration (Marine Le Pen) mais aussi de la gauche anticapitaliste (Jean-Luc Mélenchon) rivalisent pour faire la une des journaux.

Cela ajoute aux tensions actuelles en France – dans la politique comme dans la rue.

Le Parlement est ici paralysé, profondément divisé entre trois blocs politiques opposés.

Il y a aussi les difficultés financières de la France. Les investisseurs s’appuient fortement sur ce pays pour maîtriser sa dette publique qui ne cesse de croître. Mais le gouvernement français s’inquiète : s’il coupe dans les services publics ou dans l’aide sociale, davantage de personnes en colère descendront dans la rue.

Et maintenant, et ensuite, notre pays est-il brisé ? Vous entendez beaucoup ces questions en ce moment.

Partout en France, les gens ont été choqués et troublés par les événements de samedi. Les images de villes bombardées de gaz lacrymogènes, de pilleurs apparemment libres et de bâtiments publics en feu ont inquiété la nation.

De nombreux passants à qui je parle expriment leur frustration car, alors qu’ils s’inquiètent pour l’avenir, leurs principaux politiciens semblent, au contraire, se concentrer passionnément sur le pointage du doigt ; se blâmant mutuellement pour la volatilité.

« Alors que nous nous inquiétons pour notre sécurité, ils utilisent cette situation comme un ballon de football politique pré-électoral », m’a dit Edouard, enseignant et père de trois enfants.

Macron et son Premier ministre ont imputé le chaos violent de samedi aux groupes d’extrême gauche radicale et aux délinquants ; le leader d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon a qualifié « d’incompétence » du gouvernement ; Marine Le Pen, de droite nationaliste, qui aime passer pour une fervente défenseure de l’ordre public, a posté une vidéo assise devant le drapeau français, prononçant un discours de type présidentiel accusant « une administration macroniste essoufflée, épuisée et désorientée ».

Pour les deux prochaines semaines, les autorités françaises espèrent un peu de répit. Les étudiants commencent leurs vacances de mi-trimestre à partir de lundi.

Mais le 5 novembre, un échantillon représentatif de syndicats, ainsi que le mouvement disparate des « gilets jaunes » français qui a organisé des manifestations pendant plus d’un an en 2018 – pendant le premier mandat de Macron à la présidence – ont annoncé d’énormes protestations.

La France retient son souffle.