Le Cap-Occidental a besoin de davantage de bénévoles pour fournir des soins d’urgence aux enfants vulnérables après que 624 enfants ont été retirés de leur foyer ou de leurs parents au premier trimestre de l’année, a déclaré le Premier ministre Alan Winde.

Le programme provincial Safety Parent place les enfants qui ont été retirés d’environnements potentiellement abusifs ou négligents avec des bénévoles sélectionnés pendant que des travailleurs sociaux enquêtent sur leur situation et le déroulement des procédures juridiques.

Winde et la MEC provinciale du développement social Wendy Kaizer-Philander ont appelé davantage de personnes à rejoindre le programme, soulignant le rôle que jouent les bénévoles dans la fourniture de soins immédiats aux enfants qui ne peuvent pas rester à la maison en toute sécurité.

S’exprimant sur CapeTalk, Winde a déclaré que les travailleurs sociaux pouvaient être appelés pour répondre aux abus et à d’autres situations dangereuses à toute heure du jour ou de la nuit.

« Lorsque vous êtes confronté à un environnement abusif, vous devez être capable de réagir », a-t-il déclaré. « Et le plus important est de pouvoir retirer un enfant de cet espace spécifique. »

Le défi, a-t-il expliqué, était de garantir que les enfants aient un endroit sûr où aller pendant que les enquêtes et les procédures judiciaires se déroulaient.

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Que se passe-t-il lorsqu’un enfant est retiré du foyer ?

Le programme propose des placements d’urgence temporaires avec des bénévoles qui ouvrent leurs maisons à des enfants allant des nouveau-nés aux adolescents.

Kaizer-Philander a déclaré que la province comptait 226 parents de sécurité enregistrés dans les zones rurales et 233 dans la zone métropolitaine. Le département continue de recruter des volontaires pour élargir ce réseau.

Elle a souligné que les gens ne pouvaient pas simplement faire du bénévolat sans se soumettre aux contrôles et à la formation nécessaires.

« Vous devez être une personne responsable de 18 ans ou plus, car l’enfant ne peut pas être dans une situation pire qu’il ne l’est actuellement », a-t-elle déclaré.

Le processus de vérification examine non seulement le futur parent de sécurité, mais également les circonstances du ménage, y compris les personnes qui y vivent, pour garantir que l’environnement est adapté à un enfant.

La formation permet également aux volontaires potentiels de décider s’ils sont disposés et capables d’assumer cette responsabilité, a déclaré Kaizer-Philander.

Le département fournit des kits de soins et des allocations quotidiennes pour aider les bénévoles à couvrir les frais de garde des enfants placés dans leurs foyers.

Un réseau de soins plus large

Winde a déclaré que les 624 enfants retirés de leur foyer ou de leurs parents au cours du premier trimestre illustrent l’ampleur du défi en matière de protection de l’enfance auquel est confrontée la province.

Il a déclaré que le Cap-Occidental comptait près de 1 000 travailleurs sociaux, aux côtés de travailleurs sociaux financés par des organisations à but non lucratif (OBNL). Il a ajouté que la province finançait 1 200 OBNL.

La province comptait également 43 000 enfants en famille d’accueil, a déclaré Winde, ainsi que 2 282 enfants dans des centres de protection de l’enfance et de la jeunesse gérés par un OBNL et 427 dans des centres gérés par le ministère du Développement social.

Il a déclaré que la protection des enfants nécessitait une coopération entre le gouvernement, les travailleurs sociaux, les organisations à but non lucratif, la police et les tribunaux.

Winde a également souligné le traumatisme que les enfants pourraient subir en dehors de leur foyer, notamment l’exposition à la violence armée et aux cadavres dans leurs communautés.

Il a déclaré que la province avait besoin de plus de bénévoles dans le programme Safety Parent, de plus de travailleurs sociaux et de plus d’OBNL pour renforcer le soutien offert aux enfants vulnérables.

Kaizer-Philander a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas répondre seul à ce besoin, rendant indispensables les partenariats avec les organisations et les membres du public.

Comment devenir un parent sécurité

La parentalité sécuritaire vise à fournir des soins immédiats et à court terme pendant que les travailleurs sociaux enquêtent sur la situation de l’enfant. Ce n’est pas la même chose que le placement familial, qui offre un placement à plus long terme après la procédure judiciaire correspondante.

Kaizer-Philander a déclaré qu’un enfant n’entrerait pas automatiquement en famille d’accueil après avoir été placé chez un parent de sécurité.

La province encourage les résidents intéressés à faire du bénévolat à contacter le ministère du Développement social pour en savoir plus sur le programme.

Les résidents peuvent visiter le site Web du gouvernement du Cap-Occidental à l’adresse westerncape.gov.za et effectuer une recherche dans la section Développement social, contacter leur bureau local du ministère du Développement social ou appeler la hotline du ministère au 0800 220 250.

Kaizer-Philander a également encouragé les habitants à signaler les situations de vulnérabilité afin que les autorités puissent intervenir le plus rapidement possible. Elle a souligné que l’application SWIMS du gouvernement provincial est un autre moyen de signaler les cas.

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