L’Algérie a adopté une loi imposant la peine de mort aux personnes reconnues coupables d’incendies criminels de forêts ou de champs après une série d’incendies de forêt meurtriers qui ont ravagé certaines parties du pays.

Les membres de l’Assemblée nationale ont voté jeudi en faveur du projet de loi, qui fait également de l’enlèvement d’enfants un crime passible de la peine de mort.

La peine capitale est prévue dans le code pénal du pays pour certains délits, mais aucune exécution n’a eu lieu depuis 1993.

Le bilan officiel des incendies s’élève à 12 morts, mais les médias indépendants estiment que ce chiffre est bien plus élevé.

Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a ordonné au ministère de la Justice d’introduire des modifications au droit pénal après plus de 100 incendies dans le nord-est du pays lors d’une intense canicule en Afrique du Nord.

En vertu de la loi, toute personne reconnue coupable d’avoir délibérément incendié des forêts, des bois ou des champs pourrait être exécutée.

La peine de mort a également été étendue aux enlèvements d’enfants impliquant des actes de torture, des agressions sexuelles ou des mutilations.

Selon l’agence de presse AFP, le ministre de la Justice Lotfi Boudjemaa a déclaré au Parlement : « L’adoption de la peine de mort pour ces actes est la réponse juridique appropriée pour lutter contre ces crimes. »

Les sanctions plus sévères étaient justifiées parce que les incendies criminels avaient atteint « le niveau du crime organisé », les enquêtes suggérant des liens avec des « parties étrangères », a déclaré Boudjemaa.

La chambre haute, le Conseil de la Nation, examinera la loi avant qu’elle ne soit officiellement ratifiée par le président.

La journaliste d’investigation Nozha Khelalef a rassemblé les noms des personnes soupçonnées d’être mortes dans les incendies à partir des avis de décès publiés par les familles et des informations partagées par certaines autorités locales.

Son décompte, publié sur le site d’information indépendant Twala, externe, évalue le nombre de morts à 200.

Alors que l’Algérie est régulièrement confrontée à des incendies de forêt en été, le changement climatique a exacerbé l’intensité et la gravité des récents incendies de forêt dans le pays.