Le président zambien Hakainde Hichilema a prêté serment pour un deuxième mandat de cinq ans à la suite d’élections contestées et de l’arrestation de son principal opposant pour trahison.

Hichilema – crédité d’avoir stabilisé l’économie – a remporté la victoire le 13 août avec 60 % des voix, selon les résultats officiels. Le finaliste Brian Mundubile, qui a obtenu 38 %, a affirmé que le résultat avait été falsifié.

Il n’a pas été en mesure de contester ce résultat en justice, les tribunaux ayant été fermés la semaine dernière, le dernier jour où une affaire pouvait être déposée.

Les observateurs électoraux ont déclaré que même si le jour du scrutin s’est déroulé dans l’ensemble dans le calme, certains ont soulevé des questions sur le processus de décompte des voix.

Les observateurs de l’Union européenne ont déclaré que le personnel de nombreux centres de décompte n’enregistrait pas les résultats sur les feuilles de pointage dès leur annonce et ont évoqué une faible vérification entre les entrées numériques et les enregistrements papier.

Il ajoute que les directeurs du scrutin suspendaient fréquemment les procédures en attendant les instructions du quartier général.

Le lendemain du scrutin, les forces de sécurité ont effectué une descente dans une propriété de la capitale, Lusaka, liée à Mundubile, tuant un ancien ministre et arrêtant un certain nombre de politiciens de l’opposition.

Les autorités ont accusé l’opposition de planifier une insurrection armée, ce qu’elles ont nié.

Mundubile et son colistier, Makebi Zulu, s’étaient cachés. Ils ont été arrêtés par la police la semaine dernière et inculpés ce week-end.

Lors de son discours d’investiture mardi, Hichilema n’a pas commenté la détention de son adversaire mais a déclaré que « la poursuite du pouvoir politique ne doit jamais se faire au détriment de la paix, de la sécurité et de la stabilité dans notre pays ».

« La démocratie ne nous oblige pas à être d’accord sur tout. Elle nous oblige à nous respecter les uns les autres même lorsque nous ne sommes pas d’accord », a ajouté Hichilema.

Il a également invité l’opposition à travailler avec son gouvernement pour le bien du pays : « Quand vous aurez une bonne idée, nous vous écouterons. »

Il a prêté serment au milieu de scènes de liesse, alors que des milliers de partisans se sont rassemblés pour célébrer l’inauguration. Son colistier Mutale Nalumango a également prêté serment en tant que vice-président.

Les présidents du Kenya, du Botswana, du Zimbabwe, de la Namibie et de la Tanzanie figuraient parmi les dirigeants africains présents à la cérémonie d’inauguration au National Heroes Stadium de la capitale.

Lorsque Hichilema, 64 ans, a pris ses fonctions en 2021 après une victoire écrasante, le pays riche en cuivre avait récemment fait défaut sur sa dette internationale et avait un taux d’inflation annuel de plus de 24 %.

« Nous avons hérité d’un pays en ruine… l’économie était en déclin », a déclaré Hichilema à la à Lusaka avant les élections.

L’ancien homme d’affaires a négocié une restructuration de la dette et reconstruit ses relations avec les créanciers étrangers. L’inflation a également diminué, mais les prix continuent d’augmenter et beaucoup continuent de se débattre avec le coût de la vie.

Hichilema veut désormais bâtir sur les fondations qu’il dit avoir posées au cours des cinq dernières années.

« Nous passons de la stabilisation à la croissance », a déclaré le président lors de son discours d’investiture.

« Après avoir fait le gros du travail au cours de notre premier mandat, les cinq prochaines années seront placées sous le signe de la croissance et de la prospérité pour tout notre peuple. Je continuerai à être un président au service de tout le peuple zambien », a-t-il ajouté.

Avec la récente hausse du prix du cuivre – qui, selon la Banque mondiale, représente environ 15 % du PIB et plus de 70 % des exportations – les investisseurs restent confiants et semblent prêts à ignorer les questions post-électorales, rapporte l’agence de presse Bloomberg.