Deux hommes accusés du meurtre du revendeur de téléphones portables de Harare, Sipho Million Ncube, doivent maintenant monter leur défense après que la Haute Cour a jugé que l’État avait présenté suffisamment de preuves pour que le procès puisse se poursuivre.

Elvin Saungweme Dongo et Dellon David Balani avaient demandé leur libération à la clôture du dossier, arguant que les procureurs n’avaient pas réussi à produire des preuves les liant au meurtre de mars 2020.

Mais le 25 août, le juge Tommasi a rejeté leur demande, estimant que l’effet cumulatif des preuves médico-légales, des allégations et des propres déclarations de l’accusé dans les demandes de libération sous caution était suffisant pour les mettre en défense.

Le meurtre de Ncube, un revendeur de téléphones portables, a été largement médiatisé à l’époque, sa disparition ayant déclenché des recherches de la part de ses proches et de ses associés avant que son corps ne soit retrouvé.

L’État allègue que Dongo et Balani ont agi en association avec Munyaradzi Mawadze, dont le procès a été séparé du leur, dans le cadre d’un complot visant à voler et tuer Ncube le 12 mars 2020.

Même s’il n’y avait aucune preuve directe du meurtre par un témoin oculaire, l’accusation s’est largement appuyée sur des preuves circonstancielles et médico-légales.

Une autopsie a révélé que Mncube était mort d’une anémie aiguë causée par un grave traumatisme cervical causé par une plaie incisée.

Le tribunal a appris que des vêtements tachés de sang récupérés dans la résidence de Dongo et un couteau récupéré dans une zone broussailleuse de Waterfalls avaient été comparés de manière médico-légale au profil ADN de Ncube.

Le juge Tommasi a déclaré que les lacunes du dossier de l’État, notamment en ce qui concerne l’identification des téléphones portables prétendument liés à Ncube, n’ont pas détruit les preuves restantes.

« Il existe des preuves médico-légales objectives reliant le sang trouvé sur les vêtements récupérés au domicile du 1er accusé, ainsi que celui trouvé sur le couteau pointé par l’accusé 2 et récupéré à Waterfalls, au défunt », a déclaré le juge.

La police a déclaré que Dongo avait indiqué l’endroit où le corps de Ncube avait été retrouvé, tandis que Balani aurait conduit les enquêteurs à l’emplacement du couteau taché de sang.

Le juge a déclaré que le fait que Dongo savait où se trouvait le corps, associé à la découverte de vêtements portant le sang de Mncube dans sa chambre, était susceptible de l’impliquer dans le meurtre.

« Ces faits constituent une preuve prima facie qu’il était présent dans des circonstances qui l’impliquent directement ou indirectement dans la commission de ce crime », a déclaré le juge Tommasi.

La connaissance qu’avait Balani de l’emplacement du couteau était également significative, a statué le tribunal, en particulier après que des tests médico-légaux ont établi un lien entre le sang qui s’y trouvait et celui de Ncube.

« La connaissance par le 2ème accusé de l’emplacement du couteau, les preuves médico-légales liant le couteau au défunt et sa propre déclaration se situant avec les autres personnes au moment des faits constituent des circonstances susceptibles de l’impliquer », a déclaré le juge.

Le tribunal s’est également appuyé sur les déclarations faites par les deux hommes dans leurs demandes de libération sous caution, qui les plaçaient en compagnie de Mawadze et sur les lieux ou à proximité au moment où Ncube a été tué.

Selon le jugement, leurs propres versions faisaient référence à l’utilisation d’un couteau pour infliger une blessure mortelle à l’intérieur d’un véhicule dans une zone reculée.

Le juge Tommasi a souligné que le tribunal ne décidait pas, à ce stade, si l’État avait prouvé la culpabilité des deux hommes au-delà de tout doute raisonnable.

« La question ultime à ce stade n’est pas de savoir si l’État a déjà prouvé la culpabilité de l’un ou l’autre des accusés au-delà de tout doute raisonnable, mais s’il existe des preuves qui, si elles sont acceptées et laissées sans réponse, pourraient étayer une condamnation », a déclaré le juge.

« Sur la base des éléments de preuve dont dispose actuellement le tribunal, il faut répondre à cette question par l’affirmative. »

Le juge a par conséquent rejeté la demande de relaxe et a ordonné que Dongo et Balani soient mis en défense.

L’affaire continue.