BLUE Ribbon, l’un des plus grands meuniers du Zimbabwe, et 23 autres ont fermé leurs opérations de meunerie à Bulawayo, invoquant une pénurie de maïs produit localement destiné à approvisionner la région sud du pays.

Une lettre envoyée au ministère de l’Industrie, au ministère de l’Agriculture et au ministre d’État de Bulawayo par le président de la région sud de la Grain Millers Association, le major (à la retraite) David Moyo, révèle que la production constante de farine de maïs a été affectée.

Moyo administre le Matebeleland Nord, le Matebeleland Sud et Bulawayo.

« Le secteur de la mouture des céréales dans la région du Sud connaît actuellement des difficultés opérationnelles en raison de la diminution de la disponibilité du maïs produit localement », peut-on lire dans la circulaire de Moyo.

« Nous souhaitons porter ces défis à l’attention du conseil d’administration de GMAZ et obtenir son soutien dans la recherche de solutions durables.

« Les approvisionnements locaux en maïs des agriculteurs ont considérablement diminué, ce qui a entraîné une réduction de la disponibilité du maïs nécessaire aux opérations de mouture commerciale.

« Cela a affecté la capacité des meuniers à maintenir des niveaux de production constants et à constituer des réserves de maïs adéquates. Nous ne parvenons pas à obtenir la récolte exceptionnelle de maïs tant critiquée. »

Une partie du maïs produit localement aurait été infestée par des insectes, ce qui aurait entraîné une augmentation des coûts d’exploitation pour les meuniers locaux.

Moyo a déclaré qu’ils estimaient que le ministre de l’Agriculture, Anxious Masuka, ne donnait pas la priorité à sa région malgré la situation précaire dans laquelle elle se trouve et a blâmé l’instrument statutaire (SI) 87 du gouvernement de 2025, qui fixe un prix de 40 $ US/tonne pour le maïs local.

« Suite à l’introduction des prélèvements SI 87 de 2025 en avril 2026, qui exigent un paiement initial de 40,00 $ US/tonne, les meuniers ne sont pas en mesure d’accéder au maïs importé dans des délais de paiement de 30 à 60 jours », a ajouté Moyo.

« Il n’est pas nécessaire d’imposer des prélèvements pour égaliser les prix du maïs importé avec ceux du maïs local car il n’y a plus d’approvisionnement local en maïs.

« Malheureusement, Blue Ribbon Industries et 23 autres meuniers de taille moyenne et petite ont fermé leurs opérations de mouture de céréales à Bulawayo.

« C’est une répétition de la même triste situation de l’année dernière. Le ministère de l’Agriculture ne semble pas donner la priorité à la région sud du Zimbabwe compte tenu de ses sensibilités géographiques. »