Le gouvernement a assuré à la nation que la mort de deux soldats des Forces de défense nationale sud-africaines (SANDF) dans le Gauteng ne serait pas vaine, s’engageant à intensifier la lutte contre l’exploitation minière illégale.

Les soldats sont morts après être tombés dans un puits vertical dans une mine abandonnée en Floride, à l’ouest de Johannesburg, lors d’une opération minière anti-illégale vendredi.

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La police a déclaré que les soldats étaient entrés dans un tunnel souterrain alors qu’ils poursuivaient des mineurs illégaux présumés lorsque l’incident s’est produit.

De hauts responsables du gouvernement, ainsi que la direction du Service de police sud-africain (SAPS) et de la SANDF, ont présenté leurs condoléances aux familles, avertissant que les opérations minières illégales continuent d’exposer les forces de l’ordre à un danger extrême.

Le commissaire adjoint de la police de Gauteng, Fred Kekana, s’est rendu sur place et a assuré aux habitants que l’opération Prosper continuerait de cibler l’exploitation minière illégale dans la région.

« Nous allons les supprimer, pas une seule fois, jusqu’à ce que cet endroit soit dans un état tel qu’il n’y ait plus d’exploitation minière illégale ici. »

Il a également confirmé l’arrestation de 20 mineurs présumés illégaux au cours de l’opération.

« Ils sont tous arrêtés pour exploitation minière illégale et 19 d’entre eux, ceux qui ont été arrêtés, le sont pour activité illégale dans le pays. »

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