Le légendaire musicien Meru Kamanu M’tuamwari a échappé de peu à être battu par une foule en colère lors d’une réunion de participation publique sur la piste d’atterrissage proposée de Kithoka au Meru ASK Showground.

L’incident s’est produit quelques instants après que le musicien s’est adressé aux résidents qui s’étaient rassemblés pour donner leur point de vue sur le projet, obligeant les agents de sécurité à intervenir et à l’escorter en lieu sûr.

Les problèmes ont commencé lorsque Kamanu a déclaré qu’une partie des habitants de Meru s’était formellement opposée au projet de piste d’atterrissage, située à l’intérieur de la forêt d’Imenti.

« Nous souhaitons présenter notre pétition, qui est écrite, et nous avons dans celle-ci 7 000 signatures de personnes opposées à la construction », a déclaré le musicien.

Quelques instants après avoir tenu ses propos, une partie de la foule a tenté de s’en prendre au musicien, l’accusant de s’opposer au projet proposé. Les agents de sécurité sont rapidement intervenus et l’ont escorté hors des lieux, alors que la foule approchait toujours.

Le député d’Imenti Nord, Rahim Dawood, présent à l’événement, a dû intervenir pour calmer la foule. Il a appelé à la retenue alors que l’émotion était vive parmi les résidents participant à la réunion.

Le législateur a exhorté les personnes présentes à permettre que l’exercice se déroule pacifiquement malgré les divergences de vues qui ont émergé sur la piste d’atterrissage proposée.

« La minorité a son mot à dire, et la majorité a ce qu’elle veut. Donc même si quelqu’un est contre, je vous supplie humblement de l’écouter », a déclaré le député.

Ramin Dawood soutient-il le projet de piste d’atterrissage de Meru

Cependant, son appel a rencontré une résistance alors que des sections de la foule lui criaient dessus et l’exhortaient à se taire. Dawood a précisé qu’il n’était pas opposé au projet, expliquant qu’il était nécessaire que le rapport sur la participation du public reflète à la fois les points de vue favorables et opposés.

Il a prévenu que le fait de ne pas prendre en compte les préoccupations de ceux qui s’opposent au projet donnerait l’impression que l’exercice est prédéterminé au lieu de refléter une véritable participation du public.

« Si nous ne le faisons pas, nous serons perçus comme des gens qui ne connaissent pas la participation du public. Mon peuple, il ne s’agit pas uniquement de s’opposer, mais les gens peuvent partager leurs réflexions, voire les amener ailleurs dans le Nord d’Imenti », a déclaré Dawood.

Il a en outre précisé que la piste d’atterrissage proposée est destinée à être utilisée par le Service forestier du Kenya plutôt que par le grand public.

Le législateur a ajouté qu’un autre exercice de participation publique serait organisé sur le projet proposé de State Lodge avant qu’il ne passe à l’étape suivante et a exhorté les résidents à continuer d’exprimer leurs opinions de manière pacifique.

L’exercice s’est ensuite poursuivi avec une majorité d’habitants qui se sont prononcés en faveur du projet. Beaucoup d’Imenti Nord, en particulier Kithoka, ont déclaré qu’ils pensaient que le projet stimulerait l’activité économique, améliorerait les infrastructures et créerait des opportunités pour les communautés locales.

« La piste d’atterrissage va aider la région à se développer, et c’est pourquoi nous nous sommes réveillés ce matin pour venir la soutenir. Ceux qui s’y opposent ne veulent pas de développement dans ce comté », a déclaré Risper Kendi, un habitant.

Le tribunal a-t-il arrêté la construction de la piste d’atterrissage de Meru ?

Précédemment, Togolais.info a souligné les faits concernant la récente décision du tribunal de Meru qui a stoppé la construction controversée d’un pavillon d’État, d’une piste d’atterrissage et d’un terrain de golf dans la forêt d’Imenti.

Cette décision intervient dans un contexte d’inquiétudes croissantes de la part des résidents et des militants écologistes concernant les impacts écologiques potentiels de tels développements au sein d’une zone protégée.

Les projets sont financés par le gouvernement national.